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Universidad Autónoma de Coahuila
Bella, humana y sentimental
| La última noche en Twisted River es una vuelta a la más disfrutable de las etapas del escritor estadounidense
John Irving: una novela circular con varios motivos que son característicos en su obra.
Cualquiera que haya seguido la carrera literaria de John Irving reconocerá en este libro sus motivos, sus
ritmos, sus ideas de hombre blanco estadounidense, sus personajes típicos, su manera barroca y bella de
contar, su amor por la acción y los personajes. En la literatura de Irving, la acción es el centro y lo es siempre,
tanto en sus primeras novelas (frías como el hielo frío) como en los libros de su segunda etapa (Oración por
Owen en adelante), en la que supo abrirse a los sentimientos.
Podría decirse (y aquí hablo desde un punto de vista estrictamente personal) que La última noche en Twisted
River es una vuelta a la más disfrutable de las etapas de Irving: la más bella, humana y "sentimental", en el
mejor sentido de una palabra absurdamente vilipendiada.
Irving cuenta historias muy parecidas unas a otras pero ambientadas en diferentes lugares. Las cuenta con una
metodología que también es siempre más o menos la misma; parte de esa metodología es describirse a sí
mismo mientras cuenta. Por eso, uno de los personajes principales de La última noche, Danny Baciagalupo,
es escritor y reflexiona mucho sobre su oficio. En un giro muy posmoderno y muy típico, esta novela es
circular: cuando termina, está empezando de nuevo.
En sus 650 páginas, hay referencias permanentes a la escritura, se describen momentos de creación, se habla
de la base de la escritura en general, de la relación entre invención y autobiografía, entre obra y vida, entre
sentimientos vividos y sentimientos expresados. También hay guiños a la literatura pasada de Irving (sobre
todo a Owen y a mi favorita, Las reglas de la casa de la sidra, también traducida como Príncipes de Maine,
reyes de Nueva Inglaterra). Y sin embargo, nada de eso convierte a La última noche en un libro para
intelectuales o lectores expertos.
Eso también es Irving puro. Y lo es porque Irving sabe que las historias son poderosas, tienen una fuerza
propia que es la que ordena el texto. Ella, no la reflexión sobre las leyes de la escritura.
Como en todas sus novelas, en La última noche, Irving es detallista y muy, muy cuidadoso con los
momentos históricos, las épocas, las culturas y las costumbres. La acción transcurre entre los años 1954 y
2005, cincuenta años del siglo XX en Estados Unidos y Canadá. Irving no escribe libros políticos (él lo ha
dicho siempre y su personaje escritor lo repite) pero reflexiona bastante sobre el genocidio de los amerindios,
el capitalismo posterior a la Segunda Guerra Mundial, los hippies, la guerra de Vietnam, la caída de las Torres
Gemelas, George Bush, la guerra de Irak. Su última descripción del país no admite grises: sin entrar en lo que
se dice del presidente anterior a Obama, Ketchum define a Estados Unidos como "imperio en decadencia" y
"la Nación Perdida".
Boletín Científico y Cultural de la Infoteca No. 259 Septiembre 2010
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