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Universidad Autónoma de Coahuila
Los animales con cerebros más grandes son más longevos
Los animales con cerebros más grandes son más longevos
15 Julio 10 - SINC
Un equipo internacional liderado por investigadores del CREAF y del CSIC ha analizado 493 especies de
mamíferos para confirmar que los animales con cerebros más grandes son más longevos. El nuevo estudio
confirma las ventajas adaptativas de poseer un cerebro grande.
“Tradicionalmente se ha considerado que una de las ventajas selectivas de poseer un cerebro grande es
facilitar el desarrollo de nuevos comportamientos para responder a desafíos ecológicos que el individuo no ha
experimentado antes, como una reducción súbita de los alimentos o la irrupción de un nuevo depredador”,
subraya a SINC César González-Lagos, autor principal del estudio e investigador en el Centro de
Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales (CREAF) asociado a la Universidad Autónoma de
Barcelona.
Los resultados, que se publican en el Journal of Evolutionary Biology, revelan que “las especies que han
desarrollado grandes cerebros viven más años que las que tienen cerebros pequeños, como sugiere la teoría
del cerebro protector, y por tanto, pueden reproducirse más veces”, recalca el investigador.
Si un cerebro grande protege al animal, esto se tendría que traducir en una mejor supervivencia y una vida
más larga. “Pero hasta hace poco las evidencias eran escasas y ni tan siquiera había acuerdo sobre si las
especies con cerebros grandes viven más tiempo”, señala el científico.
Según esta hipótesis, el cerebro adoptaría un papel “protector” que permitiría reducir la
mortalidad y alargar la vida reproductora de los individuos, compensando de esta forma
los costes energéticos y de desarrollo asociados a un cerebro grande.
Las evidencias son correlativas, no de causa-efecto
El equipo analizó 493 especies de mamíferos procedentes de distintas regiones del planeta. Según los autores,
las evidencias que aporta el estudio son “correlativas”, es decir que no indican “necesariamente” causa-efecto,
pero los análisis indican que la relación entre cerebro grande y longevidad no se debe sólo a que las especies
Boletín Científico y Cultural de la Infoteca No. 259 Septiembre 2010
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