El Trabajo Infantil Doméstico en Honduras. A Puerta Cerrada..., 2003

terceros, es una limitación seria para que se tomen decisiones políticas, se apliquen las
leyes, y se le dé relevancia y atención al problema en el conjunto social.
En la sociedad hondureña esta forma de explotación del trabajo infantil no se considera
trabajo. Con el argumento de que las niñas “ayudan” en los hogares, se tiende a
subertimar la carga de tareas que hacen y se oculta el trato explotador que reciben. Por
considerarse una “ayuda” y no una ocupación, quienes las emplean justifican que
empiecen a trabajar antes de la edad mínima permitida legalmente y que no se les pague
o que reciban salarios deprimidos. En la negación del carácter de trabajo que tiene esta
actividad, se afianza la costumbre de incorporar a la población infantil como mano de
obra barata.
Generalmente se justifica el empleo de las trabajadoras infantiles domésticas (TID), con
el argumento de que se las contrata para que cuiden niños, bajo el supuesto de que a
ellas les gusta hacerlo porque “se divierten” o que “para ellas es un juego”.
El trabajo infantil doméstico de las niñas está muy generalizado en el país y casi nadie
hace cuestionamientos éticos ignorando el marco jurídico al respecto. Como prevalece
la modalidad de que las niñas convivan en la casa donde trabajan, por lo general están
en un gran aislamiento que favorece el silenciamiento social sobre su condición. A
diferencia de otros sectores de trabajadoras, por ejemplo, las obreras de las maquilas
cuya presencia pública es notoria, las TID pasan desapercibidas sin captar la atención
de los sectores sociales, políticos, económicos y gubernamentales del país. El aporte
económico del trabajo doméstico no entra en las cuentas nacionales, no produce valor,
los empleadores no son empresarios organizados y las trabajadoras domésticas no están
agremiadas ni reciben respaldo del movimiento sindical.
En el contexto cultural patriarcal dominante en Honduras, donde a las niñas se las
educa para servir a los demás como construcción de identidad de género, el trabajo
doméstico en hogares de terceros aparece representado como una extensión de las
responsabilidades que ellas asumen en sus propias casas. En el ámbito hondureño no
se percibe a las TID en la dimensión de la explotación del trabajo infantil ni en la
perspectiva de que se están violando sus derechos. Este es uno de los principales
problemas que involucra no sólo a las TID sino a toda la población infantil trabajadora,
la carencia de una cultura de respeto a sus derechos humanos; ignorar que tienen
derechos está dentro del ámbito de la normalidad.
En la práctica cotidiana de la población adulta se expresa la consideración de que los
niños y niñas son sujetos de dominio, bajo el control de los o alguno de sus progenitores
o familiares a cargo, donde sus derechos se limitan, en el mejor de los casos, a que sus
necesidades básicas de alimentación, educación y abrigo, estén cubiertas. Bajo esas
condiciones, se les ve como personas incompletas, con derechos restringidos, lo común
es que muchas de las negociaciones pertinentes a las TID se hagan entre adultos, sin
que importe la opinión de las interesadas, lo que sientan o piensen.
La costumbre de “prestar” a las niñas, para que “ayuden” en las tareas domésticas, a
cambios del sustento y el disciplinamiento en el trabajo y la obediencia, sigue estando
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CAPÍTULO 5 - REPRESENTACIONES SOCIALES