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YOUKALI, 5 página 78 Trabajo y valorPor mucho que se pueda querer buscar, una escena asíhabrá de ser inaudita en la historia de la humanidad. Laexistencia de un protagonista absoluto, el capitalismo,hace de la pregunta por su origen, por quién lo “inventó”o quién fue el responsable de su existencia, laexigencia más acuciante en la pregunta por la modernidad.De ese modo, mientras el marxismo volcaba suscríticas en los “capitalistas” que, como clase, habían contribuidoy seguían de una u otra manera contribuyendoa la explotación de unos hombres por lo otros, los críticosmás conservadores dirigían sus miradas al derechoromano, a “la codicia de los judíos”, o a mitologías deese género. A principios del pasado siglo XX, Max Webery otros estudiosos de su generación rechazan la viejahistoria política centrada en el Estado y se implicanen una discusión crítica pero positiva con Marx y la tradiciónmarxista, donde se ve el capitalismo (ese poderque “determina el destino de nuestra vida moderna” 3 )y por ende la modernidad como un fenómeno no sóloeconómico sino también (y especialmente) cultural. Laética protestante y el espíritu del capitalismo de MaxWeber es una obra que recoge un legado investigadorque transcurre por esa línea de acción.ISSN: 1885-477Xwww.tierradenadieediciones.comwww.youkali.netPublicada por vez primera en los volúmenes 19 y 20 dela revista Archiv für Sozialwissenschaft und Sozialpolitiken los años 1904 y 1905 respectivamente 4 , La ética…no ha dejado en ningún momento de ser uno delos ejes clave no sólo para la sociología de la segundamitad del siglo XX (que, en los años de guerra fría delucha contra el comunismo la erige prácticamente comoliber sacer) sino también para el resto de disciplinasque hacen un esfuerzo por entender la modernidad.La obra fue concebida en un tiempo convulso, enmedio de luchas de clase, democratización parlamentaria,en mitad de un proceso acelerado de industrializacióny modernización intelectual, y testigo directa dela Kulturkampf bismarkiana 5 y de la lucha por partede la burguesía para hacerse valer sobre los interesesde los Junkers o grandes terratenientes. El año 1905sería además el año de la primera revolución soviética,calificada por el propio Trotsky como “ensayo generalde la revolución” por venir, y el período de consolidaciónimperialista que acabaría conduciendo a la GranGuerra. La obra de Weber posterior al año 1917-18 severá profundamente marcada por los acontecimientosque llevaron al establecimiento del primer estado socialista.A lo largo de todo ese período, la posición políticae intelectual de Weber será, como veremos, muycontrovertida y pasada las veces intencionalmente poralto, definida a partir del intento fundacional de unasupuesta sociología objetiva y libre de todo valor, perosin conseguir renunciar en ningún momento a su origenburgués y a su consiguiente posicionamiento comofervoroso nacionalista y defensor del mercado libre.Ya a comienzos de siglo, Weber se fue dando cuentacada vez más claramente de que el futuro inmediato deAlemania descansaba en una intensificación de la concienciapolítica de la burguesía. Un importante temaque subyace en La ética… consiste por tanto en identificarlos orígenes, las fuentes históricas de dicha “concienciaburguesa”. Apunta Giddens cómo Weber creíaque la sociología debía centrarse en la acción social, noen las estructuras 6 , que no existían fuera o independientede los individuos. Weber fundamenta su sociologíaen un individualismo metodológico de raigambreliberal, procedente de sus contactos con las teorías económicasmarginalistas 7 . En Economía y Sociedad,3.- Weber, M., Vorbemerkung. Weber-RS T. 1, p. 4.4.- Sobre la historia de la edición, se puede ver, por ejemplo, Schluchter, W., El estudio originario sobre el protestantismo en su controversia.En En el centenario de la ética protestante y el espíritu del capitalismo. CIS, Madrid, 2005. P. 21, nota 2.5.- El Estado prusiano protestante contra los católicos y la supresión de la democracia social “atea”.6.- Giddens, Sociología, Alianza, Madrid, 2002, p. 41.7.- El marginalismo, apuntamos, es una teoría económica que se opone a la noción de una medida objetiva de valor (Aristóteles, Ricardo,Marx). El valor, según los marginalistas, procede de una estimación subjetiva por parte del individuo particular acerca de la utilidad queirá a extraer de una determinada cantidad de una mercancía. Uno de sus principales representantes fue Eugen Bohm-Bawerk, que consu libro en dos volúmenes Capital e interés (1884-89) establece la base teórica del neo-liberalismo llamado a dominar el mundo moderno.Sobra decir que el marginalismo se opone manifiesta y directamente a las teorías marxianas.