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ma, formulada en la famosa Vorbemerkung y añadidaen la edición de 1920, a saber: ¿qué serie de circunstanciashan determinado que precisamente sólo enOccidente hayan nacido ciertos fenómenos culturalesque parecen marcar una dirección evolutiva de universalalcance y validez? Como plantea Weber, si biendebiéramos admitir que en China, India, Babilonia yEgipto ha habido ciencia, no deja de ser cierto que nola ha habido con la fundamentación matemática que ledieron los helénicos, con la demostración racional quesólo ellos supieron darle. Lo mismo ocurre con el arte:el arte ha sido y es uno de los instintos más profundosdel ser humano, y no habría nada más descabelladoque hablar de él como algo privativo del mundo occidental.Sin embargo, sólo en Occidente ha existido lamúsica armónica racional, con nuestro pentagrama,sinfonías y operas, con nuestras escalas y nuestroscompases, con nuestros instrumentos básicos (órgano,piano y violines) como medios de ejecución. Han existidoen China productos del arte tipográfico, pero sóloen Occidente ha nacido una literatura impresa. TambiénOccidente ha sido el único que ha conocido no sóloel Estado estamentario, sino también el Estado encuanto tal, controlado por una constitución racionalmenteestablecida, amparada a su vez por un Derechoracionalmente estatuido, democráticamente elaborado15 . Y, según el propio Weber señala, lo mismo ocurrepara la esfera de la economía con lo que se ha venidoa convertir en el poder más importante de la vidamoderna: el capitalismo.La investigación que realiza Weber parte de un hechoempírico, constado estadísticamente en el trabajo deOffenbacher 16 , uno de sus discípulos, a saber: que, enun país con población protestante y católica, los protestantesocupan un nivel más alto en la dirección delas empresas industriales modernas y en la posesiónde la riqueza. Si ponemos en relación la pregunta dequé serie de circunstancias han llevado a que en occidente(y sólo en occidente) se haya dado el fenómenocapitalista en su versión moderna con el hecho empíricoestadístico arriba constatado, uno se siente tentadoa relacionar, y así Weber, capitalismo moderno con elfenómeno histórico del protestantismo religioso. Éstasson las premisas de las que Weber parte en su análisis.Para empezar, Weber comienza definiendo lo que (paraél) es el capitalismo, axioma del que parte sin másdiscusión que la de que es el producto en la esfera económicadel proceso universal no global de racionalizacióny desencantamiento de las imágenes del mundo.Así,un acto de economía capitalista significa un acto que descansaen la expectativa de una ganancia debida al juegode recíprocas posibilidades de cambio; es decir, en probabilidades(formalmente) pacíficas de lucro 17 .Es decir, el acto capitalista descansa sobre la posibilidadde obtener una ganancia en el cambio. En ningúnmomento hace Weber por explicar de forma exhaustiva(más allá de la teoría de la utilidad marginal) cómose produce la obtención de ganancia por medios pacíficosno bélicos (piratería, robo, saqueo…), o sea, en elintercambio económico justo. Weber tan sólo se concentraen el hecho de que esa obtención existe de facto,y para llevarla a cabo dicha actividad económica ha debasarse en lo que él llama un “cálculo de capital”, desuerte que, en el balance final, “el valor de los bienesestimables en dinero […] deberá exceder al “capital”, esdecir, al valor de estimación de los medios adquisitivosreales que se emplearon para la adquisición del cambio”18 . Ya habremos de volver sobre esta idea másadelante, cuando entremos a discutir la teoría de la15.- Weber, M., Op. cit., p. 3.16.- Martin Offenbacher, Konfesión und soziale Schichtung. Eine Studie über die wirtschaftliche Lage der Katholiken und Protestanten inBaden, Tubinga y Leipzig, 1901.17.- Weber, M., Op. cit., p. 4.18.- Ibid., p. 4-5.ISSN:1885-477Xwww.tierradenadieediciones.comwww.youkali.netYOUKALI, 5 página 81 Trabajo y valor