Revista del CEI - Centro de Economía Internacional

inflación continuó siendo una preocupación para la mayoría de los bancos centrales, resultándoles efectivospese al alza de los precios internacionales del petróleo. Además, se moderó la tendencia a la apreciación delas monedas locales y mejoró el coeficiente de inversión, aunque su nivel se considera todavía insuficientepara garantizar la continuidad del crecimiento en el largo plazo.El impacto favorable del crecimiento económico sobre el mercado de trabajo llevó a un aumento en el númerolas personas que participan en el mercado de trabajo. El aumento fue acompañado por el crecimiento delempleo en el sector formal de las economías y la creación de nuevos puestos de trabajo principalmente enla industria manufacturera, en servicios financieros y en la construcción. La tasa de desempleo mantiene latendencia a la baja que mostró en el año 2005 y es el tercer año consecutivo en que este indicador mejora,acompañado por incrementos en los salarios reales superiores a las del año pasado.La continua expansión de la economía mundial y la liquidez de los mercados internacionales de capitalcoadyuvaron al crecimiento de las exportaciones y la mejora de los términos de intercambio, acentuándosela búsqueda de un patrón de especialización más diversificado y con mayor contenido tecnológico.Las exportaciones del MERCOSUR del primer semestre de 2006 llegaron a U$S 85.342 millones, superandoen 13% a las realizadas en igual periodo de 2005. Si bien las exportaciones tanto dentro como fuera delMERCOSUR aumentaron, las exportaciones entre los socios llegaron a U$S 11.504, sumando casi U$S1.700 millones más que el año pasado. El bloque se presentó mucho más dinámico para las ventas haciael MERCOSUR de Brasil y Argentina, que crecieron en 17% y 23% interanual, respectivamente.Mientras Brasil continúa destinando el 10% de sus exportaciones al bloque regional, la Argentina el 20%y Uruguay el 22%. Paraguay disminuyó a menos de la mitad sus ventas externas al bloque regional. En loque hace a las ventas extra-zona, los destinos que más absorbieron los productos del MERCOSUR fueronla Unión Europea (20%) y los EE.UU. (17%), ambos con un crecimiento moderado. El Resto de Latinoamérica,al que se destina el 13% de las exportaciones extra-zona del MERCOSUR, mostró un importantecrecimiento de 21% interanual.A nivel de los productos vendidos por el bloque, si bien las materias primas mantienen un papel importantedentro de la canasta de exportaciones, las ventas de manufacturas de productos industriales estánaumentando su participación al crecer un 11% interanual en el primer semestre del año 2006 y representarel 50% de lo vendido por el MERCOSUR, especialmente por la incidencia de Brasil. El mayor dinamismolo presentaron los Combustibles por el fuerte incremento del precio internacional del petróleo, aunque sólorepresentan el 9% de las exportaciones del bloque.Las proyecciones de crecimiento para las economías de la región siguen mejorando, llegando a casi un5% anual para 2006, apoyadas en una coyuntura externa favorable. Dada la mejor situación en la que seencuentra la región en lo que respecta a los indicadores fiscales y de cuanta corriente, no cabría esperarque en el futuro cercano se verifiquen cambios bruscos.La incorporación de Venezuela al MERCOSUR suma el tercer PIB de la región (unos U$S 133.000 millones).Este país creció 9% en 2005, cuenta con grandes reservas de petróleo (79,7 mil millones de barriles dereservas comprobadas) que representan cerca del 7% del total mundial y tiene una producción de 3 millonesde barriles de petróleo por día, siendo el 8° productor mundial. En gas, tiene reservas de 4,3 billones demetros cúbicos, las más grandes de América del Sur.En lo que respecta al comercio, lo importado por Venezuela en 2005 sumó U$S 22.000 millones, dondeel MERCOSUR sólo participó en un 11% (la Argentina representa un 2% y Brasil un 9%). Con su ingresoal MERCOSUR se espera que se incrementen sus importaciones desde el bloque, aunque el proceso deliberalización demorará hasta el año 2010 (2014 para los productos sensibles). 1Aspectos InstitucionalesCon la presencia de los presidentes de la Argentina, Brasil, Chile, Uruguay, Paraguay y Venezuela por primera1Para un análisis detallado ver artículo “El ingreso de Venezuela al MERCOSUR” en la presente edición de la Revista.38 Revista del CEI Comercio Exterior e Integración