24 P I C U M2. Recabar Información“Actualm<strong>en</strong>te el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> políticas para la inmigración irregular ti<strong>en</strong>e lugar<strong>en</strong> una zona libre <strong>de</strong> pruebas.”• Stev<strong>en</strong> Vertovec, Director <strong>de</strong>l C<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> Migración, Política y Sociedad (COMPAS) <strong>de</strong> la Universidad <strong>de</strong> OxfordLos legisladores se <strong>en</strong>fr<strong>en</strong>tan a una falta total <strong>de</strong> informaciónsobre <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> <strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular. Aunquedicha información es es<strong>en</strong>cial para <strong>de</strong>sarrollar estaspolíticas, la realidad es tal que muchas veces estas políticas seelaboran <strong>en</strong> aus<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> datos concretos sobre este importantegrupo social. Al mismo tiempo, <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> <strong>en</strong> <strong>situación</strong>irregular son <strong>los</strong> cabeza <strong>de</strong> turco <strong>de</strong> muchos <strong>de</strong> <strong>los</strong> males <strong>de</strong>la sociedad y el c<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> políticas cada vez más restrictivas.Hay una necesidad urg<strong>en</strong>te <strong>de</strong> revelar la realidad a la que se<strong>en</strong>fr<strong>en</strong>tan estos <strong>trabajadores</strong> ya que parece que las políticasrestrictivas no llevan a nada sino más bi<strong>en</strong> ti<strong>en</strong><strong>de</strong>n a increm<strong>en</strong>tart<strong>en</strong>siones <strong>en</strong> la sociedad.Numerosas organizaciones señalan la necesidad <strong>de</strong> contar conmás información sobre <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> inmigrantes <strong>en</strong> <strong>situación</strong>irregular. Dicha información contribuye al interés g<strong>en</strong>eral <strong>de</strong>contar con políticas reales y efectivas. Los esfuerzos realizadospor las organizaciones para conci<strong>en</strong>ciar sobre la <strong>situación</strong> <strong>de</strong><strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> <strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular también ti<strong>en</strong><strong>en</strong> un mayorimpacto <strong>en</strong> cuanto a estadísticas y cifras. Recabar y analizardatos sobre <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> <strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular pue<strong>de</strong>n serútiles para influir <strong>en</strong> la opinión pública y <strong>en</strong> <strong>los</strong> legisladoresacerca <strong>de</strong>l papel nada <strong>de</strong>s<strong>de</strong>ñable que ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong><strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular <strong>en</strong> nuestras economías. La necesidad<strong>de</strong> investigación es particularm<strong>en</strong>te aguda <strong>en</strong> Europa, don<strong>de</strong>exist<strong>en</strong> muy pocos estudios sobre <strong>los</strong> distintos sectores que<strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong>n <strong>de</strong>l trabajo ilegal, el porc<strong>en</strong>taje <strong>de</strong> <strong>trabajadores</strong> <strong>en</strong><strong>situación</strong> irregular <strong>de</strong> la fuerza <strong>de</strong> trabajo <strong>de</strong> distintos sectores,cómo han vivido el abuso o <strong>los</strong> acci<strong>de</strong>ntes laborales <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong><strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular, sus condiciones <strong>de</strong> vida, etc.Este capítulo <strong>de</strong>staca un cierto número <strong>de</strong> estudios que hanllevado a cabo o que están realizando actualm<strong>en</strong>te las ONG y <strong>los</strong>institutos <strong>de</strong> investigación sobre <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> <strong>en</strong> <strong>situación</strong>irregular. Estos estudios incluy<strong>en</strong> las investigaciones realizadassobre <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> <strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular <strong>en</strong> el sector <strong>de</strong> larestauración neoyorquino, <strong>en</strong> varios sectores <strong>de</strong> la economíacaliforniana y <strong>en</strong> el sector agrícola <strong>de</strong> La Haya (Países Bajos).Los datos recabados arrojan luz sobre la problemática a la quese <strong>en</strong>fr<strong>en</strong>tan <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> <strong>de</strong> estos sectores.FRUCTÍFEROS RESULTADOS GRACIASA LA COLABORACIÓN DE LAS ONGY DE LOS INVESTIGADORESPara recabar información sobre <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> <strong>en</strong><strong>situación</strong> irregular, es importante t<strong>en</strong>er una relaciónbasada <strong>en</strong> la confianza, ya que normalm<strong>en</strong>te muchos<strong>trabajadores</strong> <strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular son reacios a hablarsobre su <strong>situación</strong>. Las ONG y <strong>los</strong> abogados que se hanganado su confianza pue<strong>de</strong>n jugar un importante papel alfacilitar el acceso al grupo objetivo. Normalm<strong>en</strong>te ti<strong>en</strong><strong>en</strong>un bu<strong>en</strong> conocimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> la realidad diaria a la que se<strong>en</strong>fr<strong>en</strong>tan <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> <strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular.A m<strong>en</strong>udo las ONG trabajan con investigadores o institucionesacadémicas para sacar provecho <strong>de</strong> <strong>los</strong> efectos<strong>de</strong>l estudio sobre <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> <strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular.Esta colaboración pue<strong>de</strong> producir resultados fructíferos.Los investigadores pue<strong>de</strong>n proporcionar un marco <strong>de</strong>análisis para una mejor compr<strong>en</strong>sión <strong>de</strong> <strong>los</strong> muchos ydifer<strong>en</strong>tes factores <strong>en</strong> juego relacionados con la realidad<strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> <strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular <strong>de</strong> un sector <strong>en</strong>particular o <strong>de</strong> un área geográfica <strong>de</strong>terminada mi<strong>en</strong>traslas ONG garantizan la comunicación y el acceso a <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong>.La colaboración <strong>en</strong>tre dichos actores es portanto es<strong>en</strong>cial para obt<strong>en</strong>er datos <strong>de</strong> calidad que cubranlas numerosas facetas <strong>de</strong> <strong>los</strong> problemas <strong>en</strong> juego.Los Trabajadores <strong>en</strong> Situación Irregular<strong>de</strong>l Sector <strong>de</strong> la RestauraciónEl estudio reci<strong>en</strong>te sobre <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> <strong>de</strong> la hosteleríaneoyorquina es un bu<strong>en</strong> ejemplo <strong>de</strong>l esfuerzo conjuntorealizado por las ONG que repres<strong>en</strong>tan a <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong>
<strong>Diez</strong> Maneras <strong>de</strong> Proteger a <strong>los</strong> Trabajadores Inmigrantes <strong>en</strong> Situación Irregular25<strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular y por una amplia coalición <strong>de</strong> actores.El estudio lo llevó a cabo el Restaurant Opportunities C<strong>en</strong>ter<strong>de</strong> Nueva York (ROC-NY), una organización formada inmediatam<strong>en</strong>te<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>los</strong> ataques terroristas <strong>de</strong>l WorldTra<strong>de</strong> C<strong>en</strong>ter <strong>de</strong> Nueva York el 11 <strong>de</strong> septiembre <strong>de</strong> 2001.Uno <strong>de</strong> <strong>los</strong> lugares <strong>de</strong>struidos <strong>en</strong> el World Tra<strong>de</strong> C<strong>en</strong>ter fueel restaurante “Windows on the World”, que se <strong>en</strong>orgullecía<strong>de</strong> t<strong>en</strong>er un personal <strong>de</strong> lo más internacional, incluidosnumerosos <strong>trabajadores</strong> <strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular. “Hubomuchos <strong>trabajadores</strong> <strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular afectados por el11 <strong>de</strong> septiembre y no pudieron acce<strong>de</strong>r a la ayuda fe<strong>de</strong>ralni tampoco a la prestación por <strong>de</strong>sempleo. Así que empezóa proporcionar información sobre las distintas organizacionessin ánimo <strong>de</strong> lucro que ayudaban a todo el mundo,<strong>trabajadores</strong> <strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular incluidos”, afirmó SekouSiby, el Coordinador Outreach <strong>de</strong> ROC-NY. Los esfuerzosinmediatos <strong>de</strong> la organización estuvieron dirigidos a ayudara <strong>los</strong> co<strong>trabajadores</strong> que se vieron afectados por <strong>los</strong> ataques<strong>de</strong>l 11 <strong>de</strong> septiembre.A principios <strong>de</strong> 2002, ROC-NY c<strong>en</strong>tró su at<strong>en</strong>ción <strong>en</strong> organizara <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> <strong>de</strong> la hostelería <strong>de</strong> toda la ciudad <strong>de</strong>Nueva York para impulsarles a luchar para conseguir unasmejores condiciones laborales <strong>en</strong> un sector <strong>en</strong> el que lasmalas condiciones laborales parecían ser comunes.El C<strong>en</strong>tro Restaurant Opportunities C<strong>en</strong>ter <strong>de</strong> NuevaYork (ROC-NY) publicó un estudio 9 <strong>en</strong> <strong>en</strong>ero <strong>de</strong> 2005concebido y diseñado por la Coalición <strong>de</strong>l Sector <strong>de</strong> laRestauración <strong>de</strong> la Ciudad <strong>de</strong> Nueva York, que aunaba aacadémicos, comunida<strong>de</strong>s, organizaciones <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrolloeconómico, analistas políticos y legisladores, abogados<strong>de</strong> inmigrantes, organizaciones <strong>de</strong> <strong>trabajadores</strong>, sindicatosy empleados <strong>de</strong>l sector <strong>de</strong> la hostelería.El estudio estimó que al m<strong>en</strong>os el 36% <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong><strong>de</strong>l sector <strong>de</strong> la ciudad <strong>de</strong> Nueva York eranilegales y que el 50% <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> <strong>en</strong>cuestadosinformaron <strong>de</strong> que trabajaban más horas <strong>de</strong> las estipuladas.El estudio se basó <strong>en</strong> <strong>en</strong>cuestas a 350 <strong>trabajadores</strong><strong>de</strong> restaurantes y <strong>en</strong>trevistas <strong>en</strong> profundidad a35 directivos y a 45 <strong>trabajadores</strong> <strong>de</strong>l sector.El Papel <strong>de</strong> <strong>los</strong> Trabajadores Inmigrantes<strong>en</strong> la Economía CalifornianaLos Informes <strong>de</strong>l C<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> Trabajo <strong>de</strong> UCLAEl C<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> Trabajo <strong>de</strong> UCLA <strong>de</strong>sarrolla una gran labor aeste respecto, forma parte <strong>de</strong>l sistema <strong>de</strong> la Universidad <strong>de</strong>California y pue<strong>de</strong> vincular a <strong>los</strong> investigadores académicos ya <strong>los</strong> estudiantes con sindicatos, grupos comunitarios y otrosgrupos que trabajan <strong>en</strong> áreas específicas.El papel <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> inmigrantes <strong>en</strong> la economía esespecialm<strong>en</strong>te importante <strong>en</strong> California. Los investigadores<strong>de</strong>l C<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> Trabajo pusieron a disposición <strong>de</strong> todos lamejor investigación actual tanto sobre la aportación comosobre <strong>los</strong> costes <strong>de</strong>l trabajo <strong>de</strong> <strong>los</strong> inmigrantes así comosobre el importante rol que tuvieron <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> inmigrantes<strong>en</strong> la transformación <strong>de</strong> <strong>los</strong> sindicatos <strong>de</strong> la región.La investigación objetiva que prepara el C<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> Trabajoy otros investigadores universitarios es una valiosa fu<strong>en</strong>tepara que <strong>los</strong> sindicatos <strong>de</strong>sarroll<strong>en</strong> estrategias y posicionami<strong>en</strong>tospolíticos.A<strong>de</strong>más, el C<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> Trabajo ha atraído la at<strong>en</strong>ción haciaimportantes problemas públicos, particularm<strong>en</strong>te hacia laexplotación <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> inmigrantes con bajos salarios(muchos <strong>de</strong> <strong>los</strong> cuales están <strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular).Los informes <strong>de</strong>l C<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> Trabajo han influido mucho <strong>en</strong><strong>los</strong> funcionarios públicos al señalar la <strong>de</strong>bilidad <strong>de</strong>l sistemalaboral que contribuye a la explotación <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong>.En ocasiones su trabajo se ha ganado la oposición <strong>de</strong> algunosgrupos <strong>de</strong> empresarios que han presionado al estadopara eliminar la concesión <strong>de</strong> fondos a este tipo <strong>de</strong> investigaciones,afirmó Víctor Narro <strong>de</strong>l c<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> Trabajo <strong>de</strong> UCLA.El C<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> Trabajo <strong>de</strong> UCLA colabora con otras institucionesinvestigadoras <strong>en</strong> un estudio que se publicará próximam<strong>en</strong>tesobre <strong>los</strong> distintos c<strong>en</strong>tros <strong>de</strong> <strong>trabajadores</strong> quehan surgido por todo Estados Unidos <strong>en</strong> la última década,lo que repres<strong>en</strong>ta todo un f<strong>en</strong>óm<strong>en</strong>o <strong>en</strong> las organizacioneslaborales. 109Veáse Restaurant Opportunities C<strong>en</strong>ter <strong>de</strong> Nueva York (ROC-NY) y la Coalición <strong>de</strong>l Sector <strong>de</strong> la Restauración <strong>de</strong> la Ciudad <strong>de</strong> NuevaYork, “Beyond the Kitch<strong>en</strong> Door: Pervasive Inequality in New York City’s Thriving Restaurant Industry,” 25 <strong>de</strong> <strong>en</strong>ero <strong>de</strong> 2005, disponibleon-line <strong>en</strong>: http://www.rocny.org/docum<strong>en</strong>ts/RocNY_final_compiled.pdf, consultada el 10 <strong>de</strong> marzo <strong>de</strong> 2005.10El concepto <strong>de</strong> <strong>los</strong> c<strong>en</strong>tros <strong>de</strong> <strong>trabajadores</strong> como un modo alternativo <strong>de</strong> organizar a <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> está <strong>de</strong>tallado <strong>en</strong> el capítulocuatro. Para más información <strong>de</strong>l estudio m<strong>en</strong>cionado anteriorm<strong>en</strong>te sobre <strong>los</strong> c<strong>en</strong>tros <strong>de</strong> <strong>trabajadores</strong>, véase Janice Fine, NationalImmigrant Workers C<strong>en</strong>ter Study, que se publicará <strong>en</strong> el otoño <strong>de</strong> 2005 por Cornell University Press y el Instituto <strong>de</strong> Política Económica,jfine@neaction.org.