66 P I C U MSE ACABÓ EL PASAR LA “PATATA CALIENTE” EN PORTUGALGracias a <strong>los</strong> esfuerzos <strong>de</strong> la Unión <strong>de</strong> Sindicatos <strong>de</strong>Lisboa (USL), se aprobó la Ley <strong>de</strong> ResponsabilidadSocial <strong>en</strong> 1998.Esta ley estipula que si un trabajador pres<strong>en</strong>ta causacontra un empleador por presunta explotación o abuso,la persona que lo contrató es la responsable. Si nose pue<strong>de</strong> localizar a esta persona, <strong>en</strong>tonces la culparecaerá <strong>en</strong> la persona que contrató al subcontratista yasí sucesivam<strong>en</strong>te, hasta que se llegue al empresarioprincipal, si es necesario.idad <strong>de</strong> la ley, tuvo que aceptar la versión que se aprobó finalm<strong>en</strong>te,que permite un sistema <strong>de</strong> responsabilidad gradual.El Sector Textil: la Disposición Legislativa Número633 <strong>de</strong> la Asamblea Estatal <strong>de</strong> CaliforniaA principios <strong>de</strong> la década <strong>de</strong> <strong>los</strong> 90, una coalición <strong>de</strong> organizacionescom<strong>en</strong>zó una campaña para que <strong>los</strong> fabricantes y<strong>los</strong> minoristas asumieran sus responsabilida<strong>de</strong>s <strong>en</strong> el sectortextil <strong>de</strong> California, que es el mayor <strong>de</strong> Estados Unidos conhasta cinco mil talleres <strong>de</strong> costura que emplean a más <strong>de</strong>set<strong>en</strong>ta mil <strong>trabajadores</strong>. En la mano <strong>de</strong> obra <strong>de</strong>l sector textil<strong>de</strong> California predominan las mujeres inmigrantes, muchas<strong>de</strong> las cuales están <strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular. En este sector seproduc<strong>en</strong> muchísimas infracciones <strong>de</strong> la legislación laboral.Según una <strong>en</strong>cuesta <strong>de</strong>l año 2000 realizada por el Ministerio<strong>de</strong> Trabajo estadouni<strong>de</strong>nse, el 70% <strong>de</strong> las fábricas textiles <strong>de</strong>Los Ángeles infring<strong>en</strong> la legislación relativa al salario mínimoy a las horas extra.En 1995, la coalición que había lanzado la campaña fundóoficialm<strong>en</strong>te Sweatshop Watch, una organización que aúnaa más <strong>de</strong> treinta organizaciones laborales, comunitarias,<strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos civiles, <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> <strong>los</strong> inmigrantes, <strong>de</strong> lasmujeres, religiosas y <strong>de</strong> estudiantes así como a personasindividuales. El objetivo <strong>de</strong> Sweatshop Watch es erradicar laexplotación <strong>de</strong> estas fábricas y servir a <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> conbajos salarios tanto nacional como globalm<strong>en</strong>te, c<strong>en</strong>trándoseprincipalm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> textiles <strong>de</strong> California.Tras casi diez años <strong>de</strong> presionar para que las empresas<strong>de</strong>l sector textil asumies<strong>en</strong> su responsabilidad corporativa,Sweatshop Watch consiguió que se aprobara unaley al respecto. La disposición legislativa <strong>de</strong> la AsambleaEstatal <strong>de</strong> California 633 (AB 633) se promulgó <strong>en</strong> 2000 yes la ley más dura con el sector textil <strong>de</strong> Estados Unidos.El AB 633 trata la realidad <strong>de</strong> que <strong>los</strong> fabricantes textilespue<strong>de</strong>n t<strong>en</strong>er un papel c<strong>en</strong>tral a la hora <strong>de</strong> garantizar quelas fábricas a las que contratan para producir sus telascumplan con la legislación laboral básica. En virtud <strong>de</strong> laley AB 633, <strong>los</strong> fabricantes textiles, no solo <strong>los</strong> empleadores,son responsables jurídicam<strong>en</strong>te <strong>de</strong> que se respetael salario mínimo <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> y <strong>de</strong> que se lespagan las horas extra. Los <strong>trabajadores</strong> textiles pue<strong>de</strong>nreclamar estos salarios gracias a un proceso administrativourg<strong>en</strong>te ante el Comisionado <strong>de</strong> Trabajo.Karin Mak <strong>de</strong> Sweatshop Watch afirma que la ley es ungran paso a<strong>de</strong>lante para <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> porque “si nose les paga el salario mínimo legal, el primer paso siguesi<strong>en</strong>do que <strong>los</strong> empleadores sean <strong>los</strong> responsables. Noobstante, como con frecu<strong>en</strong>cia <strong>los</strong> empleadores exprim<strong>en</strong>a <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> porque no pue<strong>de</strong>n conseguir un contratojusto por parte <strong>de</strong> <strong>los</strong> fabricantes y seguir compiti<strong>en</strong>do<strong>en</strong> este sector tan globalizado, esta ley exige que <strong>los</strong>fabricantes también sean responsables <strong>de</strong> garantizar que<strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> que confeccionan sus pr<strong>en</strong>das reciban elsalario mínimo y las horas extra. Un trabajador al que nose la ha pagado pue<strong>de</strong> por tanto solicitar al empleadordicho salario, pero si el empleador no resuelve, <strong>en</strong>toncesel fabricante pue<strong>de</strong> resultar responsable también. Estaley comi<strong>en</strong>za a tratar el papel <strong>de</strong> las personas <strong>en</strong> la cima<strong>de</strong> la ca<strong>de</strong>na: las marcas <strong>de</strong> las principales empresastextiles. Esto es realm<strong>en</strong>te muy po<strong>de</strong>reso”.Sweatshop Watch ha jugado un papel lí<strong>de</strong>r <strong>en</strong> la educación<strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> textiles <strong>de</strong> California <strong>en</strong> cuantoa sus <strong>de</strong>rechos mediante material multilingüe y talleres(véase el capítulo tres). Fue también una organizaciónlí<strong>de</strong>r <strong>en</strong> la redacción y aprobación <strong>de</strong> la disposiciónlegislativa AB 633, así como <strong>en</strong> la coordinación <strong>de</strong> <strong>los</strong>com<strong>en</strong>tarios públicos sobre la regulación propuesta paraimplem<strong>en</strong>tar la ley.Actualm<strong>en</strong>te Sweatshop Watch está involucrada <strong>en</strong> unaconci<strong>en</strong>zuda revisión <strong>de</strong> la AB 633, que pue<strong>de</strong> resultar<strong>en</strong> un informe <strong>en</strong> el que se analic<strong>en</strong> <strong>los</strong> puntos fuertes ydébiles <strong>de</strong> ley y que se publicará <strong>en</strong> septiembre <strong>de</strong> 2005.“Hemos <strong>en</strong>trevistado a <strong>de</strong>legados e investigadores <strong>de</strong>la oficina <strong>de</strong>l Comisionado <strong>de</strong> Trabajo para compr<strong>en</strong><strong>de</strong>rel <strong>de</strong>safío que supone implem<strong>en</strong>tar esta ley. Tambiénhemos incorporado las experi<strong>en</strong>cias por las que pasan
<strong>Diez</strong> Maneras <strong>de</strong> Proteger a <strong>los</strong> Trabajadores Inmigrantes <strong>en</strong> Situación Irregular67<strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> a lo largo <strong>de</strong> todo el proceso. A<strong>de</strong>más,hemos revisado las notas <strong>de</strong>l Comisionado <strong>de</strong> Trabajo paratomar una muestra aleatoria <strong>de</strong> dosci<strong>en</strong>tos casos. En elinforme, haremos recom<strong>en</strong>daciones sobre cómo mejorarla implem<strong>en</strong>tación <strong>de</strong> la ley. La AB 633 se ha constituido<strong>en</strong> una herrami<strong>en</strong>ta rompedora para <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong>pero todavía queda un largo camino para <strong>de</strong>splegar todosu pot<strong>en</strong>cial”, afirma Alejandra Dom<strong>en</strong>zain, DirectoraAsociada <strong>de</strong> Sweatshop Watch.Ley <strong>de</strong>l Reino Unido sobre <strong>los</strong> Capataceso Jefes <strong>de</strong> CuadrillaLuchar por la responsabilidad empresarial <strong>en</strong> la ca<strong>de</strong>na <strong>de</strong>suministro ha sido el c<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> una campaña promovidareci<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te <strong>en</strong> Reino Unido cuyo objetivo era acabar conla explotación <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> por parte <strong>de</strong> capatacessin escrúpu<strong>los</strong>. Estos empresarios eran famosos por pagarmiserias a sus <strong>trabajadores</strong> (muchos <strong>de</strong> <strong>los</strong> cuales estaban<strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular), que trabajaban duro <strong>en</strong> condicionesdifíciles e incluso peligrosas.La tragedia acaecida <strong>en</strong> febrero <strong>de</strong> 2004, cuando veintitrésinmigrantes chinos murieron a causa <strong>de</strong> un golpe <strong>de</strong> marmi<strong>en</strong>tras recogían berberechos <strong>en</strong> la bahía, sacó a la luzalgunas <strong>de</strong> estas prácticas ilegales. Los <strong>trabajadores</strong> estabancasi todos <strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular y recibían salarios <strong>de</strong>un par <strong>de</strong> euros por un día <strong>en</strong>tero <strong>de</strong> trabajo.“En Reino Unido <strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong>mos mucho <strong>de</strong> <strong>los</strong> mayoristas <strong>de</strong> laalim<strong>en</strong>tación. Hay pocos establecimi<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> alim<strong>en</strong>taciónque no sean <strong>de</strong> su propiedad”, com<strong>en</strong>ta Pauline Doyle, Jefe<strong>de</strong> Campañas <strong>de</strong>l sindicato Transport and G<strong>en</strong>eral WorkersUnion (T&G). El modo <strong>en</strong> que funcionan <strong>los</strong> contratos <strong>en</strong>Reino Unido es muy similar a <strong>los</strong> eslabones <strong>de</strong> una ca<strong>de</strong>na:a <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> <strong>los</strong> contrata un capataz, que a su vezestá contratado por un subcontratista, que a su vez estácontratado por otro contratista, etc. En la cúspi<strong>de</strong> están <strong>los</strong>principales supermercados; cuatro <strong>de</strong> <strong>los</strong> cuales controlancerca <strong>de</strong>l 85% <strong>de</strong>l consumo <strong>de</strong> alim<strong>en</strong>tos <strong>en</strong> Gran Bretaña.“Es una <strong>situación</strong> abusiva”, afirma Pauline Doyle. “Ahora <strong>los</strong>gran<strong>de</strong>s supermercados también pose<strong>en</strong> incluso muchas <strong>de</strong>las ti<strong>en</strong><strong>de</strong>citas <strong>de</strong> la esquina y no t<strong>en</strong>emos tantos mercados.Es un sector que g<strong>en</strong>era gran<strong>de</strong>s b<strong>en</strong>eficios. Pero tambiénestá la precariedad <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> ese sector y la cultura <strong>de</strong> <strong>los</strong>contratos, que g<strong>en</strong>era <strong>los</strong> eslabones <strong>de</strong> la ca<strong>de</strong>na. Al final <strong>de</strong>la ca<strong>de</strong>na, don<strong>de</strong> pagas por <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong>, es don<strong>de</strong> pue<strong>de</strong>existir un abuso real. Un contratista pue<strong>de</strong> estar pagando elsalario mínimo <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> al subcontratista, pero elsubcontratista se lo guarda y les da mucho m<strong>en</strong>os”, explica.A principios <strong>de</strong> 2004, el sindicato Transport andG<strong>en</strong>eral Workers Union (T&G) <strong>en</strong>cabezó una campañatitulada “Legislación, no explotación”, que exigía unsistema <strong>de</strong> registro y autorización <strong>de</strong> <strong>los</strong> capataces.La campaña consiguió muchos apoyos, <strong>en</strong>tre <strong>los</strong> quese <strong>en</strong>contraban sindicatos, refugiados, inmigrantes yorganizaciones religiosas, parlam<strong>en</strong>tarios <strong>de</strong> todos <strong>los</strong>partidos, patronales y <strong>los</strong> principales supermercados<strong>de</strong> Reino Unido. El gobierno respaldó el proyecto <strong>de</strong> leyy aprobó la Ley <strong>de</strong>l Reino Unido sobre <strong>los</strong> Capataces oJefes <strong>de</strong> Cuadrilla el 8 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 2004, que convierte<strong>en</strong> <strong>de</strong>lito operar como capataz sin una lic<strong>en</strong>cia oautorización.Cualquier trabajador que trabaje <strong>en</strong> las áreas cubiertaspor la ley, in<strong>de</strong>p<strong>en</strong>di<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te <strong>de</strong> si ti<strong>en</strong>e o nopapeles, <strong>de</strong> si es nacional o inmigrante, quedaría bajola protección <strong>de</strong> esta ley, afirma Gary Brisley, Jefe <strong>de</strong>Política e Investigación <strong>de</strong>l T&G. Amplía la protección<strong>de</strong> la legislación, incluy<strong>en</strong>do el salario mínimo y lalegislación sanitaria y <strong>de</strong> seguridad a cualquier trabajadorindividual que realice un trabajo al que puedanaplicarse las disposiciones previstas.Según está redactada, la Ley <strong>de</strong>l Reino Unido sobre <strong>los</strong>Capataces o Jefes <strong>de</strong> Cuadrilla cubre toda la ca<strong>de</strong>na<strong>de</strong> alim<strong>en</strong>tación <strong>de</strong> Reino Unido, el trabajo agrícola yhorticultor incluidos, así como también el marisqueoy el procesami<strong>en</strong>to o empaquetado <strong>de</strong> <strong>los</strong> productos<strong>de</strong>rivados <strong>de</strong> estos sectores. No obstante, el gobiernobritánico va a introducir una legislación secundaria que<strong>de</strong>terminará aquellas activida<strong>de</strong>s que pue<strong>de</strong>n quedarexcluidas <strong>de</strong>l ámbito <strong>de</strong> actuación <strong>de</strong> la Ley por razoneslegítimas. 3535 Gary Brisley, Jefe <strong>de</strong> Política e Investigación <strong>de</strong> T&G, com<strong>en</strong>ta <strong>de</strong> qué modo ve el sindicato estas pot<strong>en</strong>ciales exclusiones: “T&G afirma que tales exclusiones,si su ámbito es muy amplio, ti<strong>en</strong><strong>en</strong> el pot<strong>en</strong>cial <strong>de</strong> abrir huecos a través <strong>de</strong> <strong>los</strong> que podrían colarse capataces <strong>de</strong>shonestos, <strong>de</strong>jando a <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong><strong>en</strong> una <strong>situación</strong> <strong>de</strong> vulnerabilidad ante una explotación continua. Estamos por tanto haci<strong>en</strong>do campaña y presionando duram<strong>en</strong>te para garantizarque esta legislación secundaria no supondrá la <strong>en</strong>trada <strong>en</strong> vigor <strong>de</strong> exclusiones globales. Consi<strong>de</strong>ramos esta ley como una oportunidad única para tratar<strong>de</strong> resolver y acabar con <strong>los</strong> abusos laborales y con las activida<strong>de</strong>s ilegales <strong>de</strong> capataces <strong>de</strong>shonestos. Es una oportunidad que no po<strong>de</strong>mos permitirnos<strong>de</strong>saprovechar. En resum<strong>en</strong>, el gobierno británico ti<strong>en</strong>e que acertar con las exclusiones, lo que significa que cualquier exclusión ti<strong>en</strong>e que t<strong>en</strong>er un ámbito<strong>de</strong> actuación limitado y <strong>de</strong> naturaleza específica”.