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Diez maneras de proteger a los trabajadores en situación ... - Accem

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<strong>Diez</strong> Maneras <strong>de</strong> Proteger a <strong>los</strong> Trabajadores Inmigrantes <strong>en</strong> Situación Irregular87LOS RECORTES PRESUPUESTARIOS AFECTAN A LA CAPACIDAD DE LAS ONG DE REPRESENTARLEGALMENTE A TRABAJADORES EN SITUACIÓN IRREGULAR EN ESTADOS UNIDOSUno <strong>de</strong> <strong>los</strong> motivos por <strong>los</strong> que las ONG <strong>en</strong> Estados Unidosse apoyan <strong>en</strong> la asist<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> <strong>los</strong> abogados voluntarios se<strong>de</strong>be a <strong>los</strong> recortes graduales que han v<strong>en</strong>ido llevandoa cabo el gobierno fe<strong>de</strong>ral a <strong>los</strong> programas <strong>de</strong> serviciosjurídicos durante <strong>los</strong> últimos veinte años.A finales <strong>de</strong> <strong>los</strong> 80, la Administración Reagan recortó<strong>los</strong> fondos <strong>de</strong> las organizaciones no gubernam<strong>en</strong>talesque proporcionaban servicios jurídicos a <strong>los</strong> inmigrantes<strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular. Estos recortes presupuestariostuvieron un serio impacto <strong>en</strong> organizaciones tales comoel Proyecto Nacional <strong>de</strong> Ley <strong>de</strong> Empleo (NELP), <strong>de</strong> sussiglas <strong>en</strong> inglés, cuyo mayor soporte <strong>en</strong> ese mom<strong>en</strong>toera la financiación fe<strong>de</strong>ral para llevar a cabo su trabajocomo c<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> apoyo asesor jurídico <strong>en</strong> temas laboralespara <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> con bajos salarios, asegura CathyRuckelshaus, Directora <strong>de</strong> Litigación <strong>de</strong> NELP. Numerosasorganizaciones estuvieron obligadas <strong>en</strong>tonces a buscarotro tipo <strong>de</strong> financiación si <strong>en</strong> su misión se incluía proporcionarservicios jurídicos a <strong>los</strong> inmigrantes <strong>en</strong> <strong>situación</strong>irregular.La <strong>situación</strong> empeoró <strong>en</strong> 1996, cuando el Congreso estadouni<strong>de</strong>nse<strong>de</strong>cidió dirigirse a <strong>los</strong> programas <strong>de</strong> serviciosjurídicos con fondos fe<strong>de</strong>rales restringi<strong>en</strong>do aún más sufinanciación. Con la nueva legislación <strong>en</strong> la mano, si unaorganización aceptaba dinero <strong>de</strong>l gobierno fe<strong>de</strong>ral, t<strong>en</strong>íaque prometer que no repres<strong>en</strong>taría a <strong>trabajadores</strong> <strong>en</strong> <strong>situación</strong>irregular con dinero <strong>de</strong> otras fu<strong>en</strong>tes, financiaciónprivada incluida. Las organizaciones que necesitabanfinanciación fe<strong>de</strong>ral para existir estuvieron por tanto obligadasa negarles la asist<strong>en</strong>cia jurídica a <strong>los</strong> inmigrantes<strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular o a <strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong>r exclusivam<strong>en</strong>te <strong>de</strong> lafinanciación privada para po<strong>de</strong>r seguir con su trabajo.Como consecu<strong>en</strong>cia, miles <strong>de</strong> abogados por todo el paísque proporcionaban asist<strong>en</strong>cia jurídica a inmigrantes <strong>en</strong><strong>situación</strong> irregular ya no estaban disponibles tras 1996,<strong>de</strong>positando toda la presión <strong>en</strong> las organizaciones quecontinuaron el trabajo (sin financiación fe<strong>de</strong>ral). Se establecieronalgunas organizaciones con fondos privados queproporcionaban servicios jurídicos a <strong>los</strong> inmigrantes <strong>en</strong><strong>situación</strong> irregular <strong>en</strong> algunos estados. Pero <strong>en</strong> ciertaszonas <strong>de</strong>l país como el sureste, que históricam<strong>en</strong>te hat<strong>en</strong>ido la conc<strong>en</strong>tración más alta <strong>de</strong> <strong>trabajadores</strong> conbajos salarios, solo hay un puñado <strong>de</strong> organizaciones quepue<strong>de</strong>n proporcionar servicios jurídicos a <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong><strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular.una gran victoria para un c<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> <strong>trabajadores</strong> que noes un sindicato plantarle cara a uno <strong>de</strong> <strong>los</strong> actores principales<strong>de</strong>l sector y ganar con una s<strong>en</strong>t<strong>en</strong>cia tan bu<strong>en</strong>apara nosotros, que va mucho más allá <strong>de</strong> la mejora <strong>de</strong>las condiciones laborales. Estos problemas prevalec<strong>en</strong><strong>en</strong> el sector y esta s<strong>en</strong>t<strong>en</strong>cia <strong>de</strong>bería servir para mandaruna señal”. 42Una <strong>de</strong> las principales estrategias <strong>de</strong> la OrganizaciónAndolan <strong>de</strong> Trabajadores <strong>de</strong>l Sur <strong>de</strong> Asia <strong>en</strong> su <strong>de</strong>f<strong>en</strong>sa<strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> <strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregulares que las <strong>de</strong>mandas se resuelvan <strong>en</strong> contra <strong>de</strong> <strong>los</strong>empleadores abusivos a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> exponerles ante laopinión pública. Las <strong>de</strong>mandas incluy<strong>en</strong> la infracción<strong>de</strong>l salario mínimo interprofesional, <strong>de</strong> la legislaciónlaboral estatal, <strong>de</strong> acoso y abusos sexuales, agresión y<strong>de</strong>t<strong>en</strong>ción ilegal.Los casos relacionados con abusos y explotación a <strong>los</strong><strong>trabajadores</strong> domésticos se han resuelto con el pago <strong>de</strong>salarios y la comp<strong>en</strong>sación por otros perjuicios.Un trabajador doméstico lucha contra <strong>los</strong> empresariosabusivos: el caso práctico <strong>de</strong> un miembro <strong>de</strong> la organizaciónAndolan <strong>de</strong> Trabajadores <strong>de</strong>l Sur <strong>de</strong> AsiaMarjina llegó a Estados Unidos <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Bangla<strong>de</strong>shcon un visado temporal para trabajar como empleadadoméstica <strong>de</strong> una familia india. Tras llegar a EstadosUnidos y <strong>de</strong>cirle sus empleadores que t<strong>en</strong>ía infringirel tiempo <strong>de</strong> vali<strong>de</strong>z <strong>de</strong> su visado, Marijna estuvoforzada a trabajar 80 horas a la semana sin vacacionesy sufri<strong>en</strong>do graves abusos verbales. Entre sus42 Para más información sobre la <strong>de</strong>manda, consulte Stev<strong>en</strong> Gre<strong>en</strong>house, “Two Restaurants to Pay Workers $164,000,” New York Times, 12 <strong>de</strong> <strong>en</strong>ero 2005, disponible <strong>en</strong> el sitio web<strong>de</strong> ROC-NY: http://www.rocny.org/programs-corporatecampaigns.htm, consultado el 17 <strong>de</strong> abril <strong>de</strong> 2005.

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