36 P I C U M4. Desarrollar las Capacida<strong>de</strong>s a Través <strong>de</strong>l Empo<strong>de</strong>rami<strong>en</strong>to“En mis tareas comunitarias, he conocido a muchas mujeres que realizan trabajosmanuales <strong>en</strong> el campo y que no ti<strong>en</strong><strong>en</strong> educación formal, pero son muy astutas y bu<strong>en</strong>asorganizadoras. Cuando pasé a ser directora ejecutiva <strong>de</strong> mi organización, <strong>de</strong>cidí que iba aser una organización <strong>de</strong> campesinas, así que iba a estar dirigida por una campesina.”• Mily Treviño-Sauceda, Directora Ejecutiva <strong>de</strong> la Organización <strong>en</strong> California <strong>de</strong> Lí<strong>de</strong>res CampesinasUna <strong>de</strong> las vías clave para impulsar a <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong><strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular es organizarles para quepuedan examinar <strong>de</strong> forma colectiva las posibilida<strong>de</strong>sque ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>de</strong> <strong>de</strong>safiar a <strong>los</strong> empresarios injustos.Muchos <strong>trabajadores</strong> <strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular y sus abogadossuscrib<strong>en</strong> la fi<strong>los</strong>ofía <strong>de</strong> “el po<strong>de</strong>r <strong>en</strong> números” y reconoc<strong>en</strong>el pot<strong>en</strong>cial que podrían alcanzar <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> si se un<strong>en</strong>para luchar contra la explotación o el abuso, mucho más quepor separado. Se les proporcionan ejemp<strong>los</strong> <strong>de</strong> <strong>trabajadores</strong>organizados <strong>en</strong> c<strong>en</strong>tros y sindicatos.A<strong>de</strong>más <strong>de</strong> organizar a <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong>, también es importante<strong>de</strong>sarrollar sus capacida<strong>de</strong>s para que puedan implicarse<strong>en</strong> las <strong>de</strong>cisiones políticas que les afectan. Un bu<strong>en</strong> número<strong>de</strong> organizaciones se esfuerzan por <strong>de</strong>sarrollar la capacidad<strong>de</strong> li<strong>de</strong>razgo y ofrec<strong>en</strong> cursos especiales para reforzar lasaptitu<strong>de</strong>s <strong>de</strong> li<strong>de</strong>razgo <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong>. A<strong>de</strong>más algunosabogados, particularm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> Estados Unidos, <strong>en</strong>fatizan lasdiversas <strong>maneras</strong> <strong>en</strong> las que <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> <strong>en</strong> <strong>situación</strong>irregular pue<strong>de</strong>n involucrarse <strong>en</strong> el proceso <strong>de</strong> toma <strong>de</strong> <strong>de</strong>cisiones,incluso si no ti<strong>en</strong><strong>en</strong> resi<strong>de</strong>ncia legal ni permiso <strong>de</strong>trabajo. Se <strong>de</strong>stacan también algunos ejemp<strong>los</strong> <strong>de</strong> iniciativas<strong>de</strong> conci<strong>en</strong>ciación cívica.Cómo Organizar a <strong>los</strong> Trabajadores<strong>en</strong> Situación IrregularHan surgido distintas formas <strong>de</strong> organización para reunira <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> <strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular sobre la base <strong>de</strong>experi<strong>en</strong>cias compartidas <strong>en</strong> el lugar <strong>de</strong> trabajo. Se ponemucho énfasis sobre todo <strong>en</strong> impulsar a <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong>aunándoles para discutir asuntos que son relevantes parael<strong>los</strong> y a planear estrategias sobre cómo involucrar a otrasorganizaciones para que les apoy<strong>en</strong> <strong>en</strong> sus objetivos.Antes <strong>de</strong> pres<strong>en</strong>tar algunas <strong>de</strong> las v<strong>en</strong>tajas <strong>de</strong> organizar a<strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> y algunos ejemp<strong>los</strong> <strong>de</strong> c<strong>en</strong>tros y sindicatos,<strong>de</strong>bería subrayarse que muchas <strong>de</strong> las iniciativas quese <strong>de</strong>scrib<strong>en</strong> <strong>en</strong> este capítulo involucran a <strong>trabajadores</strong> <strong>de</strong>distintas etnias y nacionalida<strong>de</strong>s que se han organizado conjuntam<strong>en</strong>te.Mi<strong>en</strong>tras el tipo <strong>de</strong> organización sea b<strong>en</strong>eficiosopara que <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> se refuerc<strong>en</strong> y traspas<strong>en</strong> dichasbarreras, <strong>en</strong> muchos sitios aún existe una cierta t<strong>en</strong><strong>de</strong>ncia aorganizar a <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> según el país <strong>de</strong> orig<strong>en</strong>. Este elcaso <strong>de</strong> Reino Unido, don<strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> se reún<strong>en</strong> si son<strong>de</strong> un país, dice Bridget An<strong>de</strong>rson <strong>de</strong>l C<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> Migración,Política y Sociedad (COMPAS) <strong>de</strong> la Universidad <strong>de</strong> Oxford.“Se necesita un mayor esfuerzo para organizar todas estasdivisiones nacionales”, insistió.Los B<strong>en</strong>eficios <strong>de</strong> OrganizarseUno <strong>de</strong> <strong>los</strong> b<strong>en</strong>eficios <strong>de</strong> organizar a <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> esque toman conci<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> que una <strong>situación</strong> <strong>de</strong> explotación oabuso la viv<strong>en</strong> normalm<strong>en</strong>te muchos otros <strong>trabajadores</strong>.Al trabajar juntos <strong>en</strong> la lucha contra la explotación o elabuso <strong>en</strong> el puesto <strong>de</strong> trabajo, <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> ti<strong>en</strong><strong>en</strong> másfuerza a la hora <strong>de</strong> reclamar sus <strong>de</strong>rechos. “Nos c<strong>en</strong>tramossobre todo <strong>en</strong> reunirnos <strong>en</strong> grupo para que el trabajadorvea que él es una persona <strong>en</strong>tre otras muchas que ti<strong>en</strong><strong>en</strong>el mismo problema. Ese es el motivo por el que t<strong>en</strong>emosque apoyarnos unos a otros y trabajar para conseguir quese hagan estas cosas”, explicó Nadia Marín-Molina <strong>de</strong>Workplace Project. El proceso <strong>de</strong> toma <strong>de</strong> <strong>de</strong>cisiones sehace <strong>en</strong> grupo o <strong>en</strong> comité, <strong>de</strong> este modo <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong>pue<strong>de</strong>n hacer suya la lucha y caminar juntos <strong>en</strong> pos <strong>de</strong>objetivo común. Otro aspecto positivo es que la seguridad<strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> aum<strong>en</strong>ta al saber que ti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>de</strong>rechos ycuáles son <strong>los</strong> pasos que <strong>de</strong>b<strong>en</strong> seguir si se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran <strong>en</strong>una <strong>situación</strong> <strong>de</strong> explotación o abuso.
<strong>Diez</strong> Maneras <strong>de</strong> Proteger a <strong>los</strong> Trabajadores Inmigrantes <strong>en</strong> Situación Irregular37Los miembros <strong>de</strong> la Coalición <strong>de</strong> Trabajadores <strong>de</strong> Immokalee(CIW) <strong>en</strong> Florida le dan importancia a organizarse como unmedio por el que <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> pue<strong>de</strong>n ganar seguridad yreforzarse como grupo. Julia Perkins <strong>de</strong>l CIW afirma que <strong>los</strong><strong>trabajadores</strong> son más organizados, más seguros a la hora <strong>de</strong>resolver el<strong>los</strong> mismos sus propios problemas laborales.“A m<strong>en</strong>udo nos llaman miembros que trabajan <strong>en</strong> otroestado, lejos <strong>de</strong> nuestras oficinas”, afirmó. “Por ejemplo, unmiembro llamó reci<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te para <strong>de</strong>cir que a él y a otros<strong>trabajadores</strong> no les habían pagado el salario y su jefe leshabía dicho que t<strong>en</strong>ían una semana para irse y buscar otrotrabajo, Nos dijo que había hablado con <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> yhabían <strong>de</strong>cidido ir a hablar con <strong>los</strong> propios agricultores. Asíque esta iniciativa no surgió <strong>de</strong>l personal <strong>de</strong>l CIW sino <strong>de</strong> <strong>los</strong>propios <strong>trabajadores</strong>. Esto lo hemos visto muchas veces, hanapr<strong>en</strong>dido a negociar las cosas el<strong>los</strong> mismos”.Organizarse también es un medio para reforzar el trabajoconjunto y luchar contra el abuso y la explotación.Los Trabajadores Domésticos Unidos (DWU) <strong>de</strong> Nueva Yorkapuntan a la organización como un modo <strong>de</strong> pot<strong>en</strong>ciar lascomunida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> y como un modo <strong>de</strong> que serespete más a <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> domésticos. Los <strong>trabajadores</strong>que asist<strong>en</strong> al programa int<strong>en</strong>sivo <strong>de</strong> cuatro semanas <strong>de</strong>DWU apr<strong>en</strong><strong>de</strong>n importantes aptitu<strong>de</strong>s que afianzan su segurida<strong>de</strong>n el puesto <strong>de</strong> trabajo y que pot<strong>en</strong>cian a sus comunida<strong>de</strong>s.Más <strong>de</strong> 300 <strong>trabajadores</strong> han seguido el curso, afirmóAi-J<strong>en</strong> Poo <strong>de</strong> DWU.La organización <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> domésticos y <strong>los</strong> jornaleros(<strong>trabajadores</strong> que normalm<strong>en</strong>te realizan trabajostemporales) es también un elem<strong>en</strong>to importante <strong>de</strong>l Proyecto<strong>de</strong> <strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong> <strong>los</strong> Trabajadores <strong>de</strong> la Coalición por<strong>los</strong> Derechos <strong>de</strong> <strong>los</strong> Inmigrantes <strong>de</strong> Los Ángeles (CHIRLA).Gracias a este proyecto, CHIRLA busca educar a <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong>domésticos y a <strong>los</strong> jornaleros <strong>en</strong> sus <strong>de</strong>rechosy organizarles para luchar contra <strong>los</strong> problemas <strong>en</strong> sussectores y contra <strong>los</strong> abusos que sufr<strong>en</strong> como <strong>trabajadores</strong>inmigrantes. Los comités <strong>de</strong> <strong>trabajadores</strong> domésticos y <strong>los</strong>jornaleros trabajan para avanzar <strong>en</strong> sus <strong>de</strong>rechos no solo <strong>en</strong>sus sectores sino también <strong>en</strong> la política. Un importante temapolítica para estos <strong>trabajadores</strong> es el permiso <strong>de</strong> conducir<strong>en</strong> el Estado <strong>de</strong> California. Este certificado permitiría que <strong>los</strong>inmigrantes <strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular resi<strong>de</strong>ntes <strong>en</strong> Californiapudies<strong>en</strong> solicitar el permiso <strong>de</strong> conducir (actualm<strong>en</strong>te sóloes posible para <strong>los</strong> resi<strong>de</strong>ntes legales). Muchas personasnecesitan conducir <strong>en</strong> Estados Unidos por motivos laboralesy <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> domésticos y jornaleros han sido muyactivos a la hora <strong>de</strong> presionar para conseguir este certificado<strong>en</strong> el Estado <strong>de</strong> California, afirmó Angelica Salas, DirectoraEjecutiva <strong>de</strong> CHIRLA.Cómo Establecer C<strong>en</strong>tros<strong>de</strong> TrabajadoresLos obstácu<strong>los</strong> que evitan que <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> <strong>en</strong> <strong>situación</strong>irregular se sindiqu<strong>en</strong> (véase el capítulo cinco) han llevadoa muchos <strong>de</strong> estos <strong>trabajadores</strong> a buscar distintas vías <strong>de</strong>organización. Una vía es establecer c<strong>en</strong>tros <strong>de</strong> <strong>trabajadores</strong>don<strong>de</strong> estos puedan reunirse y trabajar juntos sobre <strong>los</strong>temas laborales que sean <strong>de</strong> importancia para el<strong>los</strong>.Una organización <strong>de</strong> la comunidad musulmana <strong>de</strong> La Haya(Países Bajos) estableció un c<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> trabajo <strong>en</strong> añosreci<strong>en</strong>tes formado solam<strong>en</strong>te por <strong>trabajadores</strong> <strong>en</strong> <strong>situación</strong>irregular. La plataforma Stichting Haags Islamitisch Platform(SHIP) había estado trabajando durante muchos años con lacomunidad musulmana <strong>de</strong> La Haya. En 2001, hubo un increm<strong>en</strong>to<strong>de</strong> <strong>trabajadores</strong> turcos y búlgaros <strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular<strong>en</strong> esa ciudad y SHIP empezó a compr<strong>en</strong><strong>de</strong>r el patrón <strong>de</strong>explotación y abuso que sufrían estos <strong>trabajadores</strong>.“Había casos <strong>en</strong> <strong>los</strong> que se <strong>de</strong>spedía a <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> <strong>de</strong>rep<strong>en</strong>te o no se les pagaba por su trabajo”, explica KhalilWedad <strong>de</strong> SHIP. “También nos dimos cu<strong>en</strong>ta <strong>de</strong> la flagranteexplotación <strong>de</strong> las ag<strong>en</strong>cias <strong>de</strong> trabajo temporal. Estas ag<strong>en</strong>ciasrecib<strong>en</strong> 6 € y pagan 4 a <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> y aseguran que<strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> <strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular no pue<strong>de</strong>n protestarporque son ilegales. Algunos <strong>trabajadores</strong> que estaban<strong>de</strong>sesperados nos contaban que aceptarían trabajar inclusosi les pagas<strong>en</strong> 2 ó 1 € la hora”.Se <strong>de</strong>cidió <strong>en</strong>tonces que <strong>de</strong>bía hacerse algo, así que SHIPllevó a cabo un estudio <strong>en</strong> colaboración con una asesoríapara explorar las condiciones laborales y <strong>de</strong> vida <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong>búlgaros <strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular <strong>de</strong> La Haya. 19 Trasrealizar el estudio, SHIP <strong>de</strong>cidió que sería mejor organizara <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> para animarles a unirse a un sindicato19Véase Dirk Kloosterboer, Arif Potmis, Khalil Wedad and Mehmet Terlemis, We just want to work and pay taxes: Bulgarian illegal workersin the Hague (Dunya Advies y la Plataforma Islámica <strong>de</strong> La Haya (SHIP)), disponible on-line <strong>en</strong>: http://www.khamsa.nl/dunya/bulgarian.doc,accessed on April 9, 2004. Para la publicación original <strong>en</strong> holandés, véase Dirk Kloosterboer, Arif Potmis, Khalil Wedad yMehmet Terlemis, We will<strong>en</strong> gewoon werk<strong>en</strong> <strong>en</strong> belasting betal<strong>en</strong>: E<strong>en</strong> on<strong>de</strong>rzoek on<strong>de</strong>r Bulgaarse illegal<strong>en</strong> in D<strong>en</strong> Haag (D<strong>en</strong> Haag:VIA, 2002).