Diez maneras de proteger a los trabajadores en situación ... - Accem

82 P I C U MPresentar Causa ante la Magistraturade TrabajoSi un trabajador en situación irregular quiere iniciar unacausa contra un empleador abusivo ante la magistratura detrabajo, la preocupación principal de este organismo jurídicoes determinar si se respetan unas condiciones laboralesjustas, no si el trabajador está o no en situación irregular.En muchos países europeos las Magistraturas de Trabajo notienen el deber de denunciar a los trabajadores a las autoridadesde inmigración simplemente porque su situación seairregular. Estos dos organismos no comparten información,ya que esto chocaría con la idea de protección.En Estados Unidos, ni los tribunales ni los organismosgubernamentales informan de manera automática a lasautoridades de inmigración cuando un trabajador irregulardemanda a su empresario. Diversos grupos por todoel país trabajan junto con la policía, con las autoridades ycon todo tipo de organismos gubernamentales para asegurarsede que haya un cortafuegos, afirma Rebecca Smith,Coordinadora del Proyecto de Trabajadores Inmigrantes delProyecto Nacional de Ley de Empleo (NELP).Las siguientes secciones describen las prácticas jurídicasde varios países europeos así como también las de EstadosUnidos relacionadas con los derechos laborales de lostrabajadores en situación irregular. Se incluyen ejemplosde demandas colectivas y un enfoque internacional de laabogacía.Una ONG Apoya las Demandas Laborales ante lasMagistraturas de Trabajo de AlemaniaUna situación en la que la Magistratura de Trabajo estaríaobligada a informar sobre el estatus de un trabajador podríallegar a suceder en Alemania. La ley exige que todos losorganismos públicos de Alemania estén obligados a notificara la Oficina de Extranjería la información recibida sobre lostrabajadores en situación irregular durante el curso delservicio público. La legislación implica que aunque los trabajadoresen situación irregular en teoría tienen el derecho apresentar una demanda ante la Magistratura, la informaciónsobre su estatus se comunica a pesar de todo a las autoridadesde inmigración y se arriesgan a la deportación.Al examinar el teórico deber de las Magistraturas de Trabajode informar sobre el estatus, Norbert Cyrus del ConsejoSocial Polaco estima que aunque las magistraturas estánobligadas a informar a la Oficina de Extranjería, no tienenpor qué investigar el permiso de trabajo y de residencia dedichos trabajadores. Esta distinción entre la obligación detransmitir pero no de examinar el estatus abre una oportunidadpara que los trabajadores en situación irregular puedandemandar ante la Magistratura. 39A partir de esta importante distinción dentro del sistemajurídico, el Consejo Social Polaco, una organización consede en Berlín, ha ayudado a numerosos trabajadores en situaciónirregular a presentar demandas contra empleadoresabusivos ante la Magistratura de Trabajo y ha tenido éxito enmuchos casos.Hasta 1997, no había habido ninguna causa en tribunalesalemanes en las que los trabajadores en situaciónirregular hubiesen solicitado el pago de los salariosretenidos por sus empleadores. “Era bastante generaltener la convicción de que los trabajadores en situaciónirregular no tenían derechos en absoluto”, explicaNorbert Cyrus del Consejo Social Polaco. Al investigar yapoyar casos de inmigrantes en situación irregular concontraltos legales, el Consejo Social Polaco adquirióel conocimiento y la experiencia de los procesos quelleva a cabo la Magistratura de Trabajo en Alemania. Laorganización observó que las magistraturas en generalno estaban obsesionadas con el estatus de los trabajadores.Si un trabajador en situación irregular presentauna demanda contra el empresario, todavía existe laposibilidad de que un juez pueda informar sobre el trabajadora las autoridades de inmigración, pero el riesgoes más bien bajo.Mientras tanto, el Consejo Social Polaco ha estadolidiando con varios casos en los que los empresariosabusaron de los trabajadores, muchos de los cualesestaban en situación irregular. En primer lugar la organizacióntrató de resolver estos problemas mediando conel empresario y esto funcionó en algunos casos. Noobstante, en otros casos no funcionó porque el empresariono respondió a la carta de demanda, no se sabíadónde estaba o simplemente se negó a pagar. Si no eraposible alcanzar una solución a través de la mediación, eltrabajador tenía que decidir si quería llevar el caso antela magistratura. Había un ligero riesgo de que pudieran39 Véase Norbert Cyrus, “Representing Undocumented Migrant Workers in Industrial Tribunals: Stimulating NGO Experiences from Germany,” en MicheleLeVoy, Nele Verbruggen, amd Johan Wets, eds., Undocumented Workers in Europe (Leuven: PICUM and HIVA, 2004).