74 P I C U Maños previos a 1980. (En las dos últimas décadas, <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong>habían estado ganando m<strong>en</strong>os que <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong><strong>de</strong> hacía veinte años).A pesar <strong>de</strong>l increm<strong>en</strong>to salarial, <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> aún estabanpor <strong>de</strong>bajo <strong>de</strong>l nivel <strong>de</strong> pobreza y el CIW seguía sin conseguirque <strong>los</strong> agricultores se s<strong>en</strong>taran a la mesa <strong>de</strong> negociaciónpara mejorar las condiciones laborales. De nuevo <strong>en</strong>el año 2000, <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> int<strong>en</strong>taron llamar la at<strong>en</strong>ciónpública sobre las condiciones laborales <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong>agrícolas <strong>de</strong> Immokalee y presionaron a <strong>los</strong> empresariospara que cambias<strong>en</strong> <strong>los</strong> salarios y las condiciones laborales.Fue <strong>en</strong>tonces cuando <strong>de</strong>cidieron realizar la histórica marcha<strong>de</strong> 370 kilómetros por todo el estado <strong>de</strong> Florida hasta laAsociación <strong>de</strong> Horticultores <strong>de</strong> Verdura y Fruta <strong>de</strong> Florida.CampañasLa Unión <strong>de</strong> Trabajadores Domésticos (DWU) ha llevado acabo campañas para <strong>de</strong>stacar <strong>los</strong> casos <strong>de</strong> <strong>trabajadores</strong>domésticos a <strong>los</strong> que se les <strong>de</strong>b<strong>en</strong> salarios y a veces <strong>los</strong> <strong>de</strong>algunas mujeres han sufrido violaciones por parte <strong>de</strong> suempleador. “La mayoría <strong>de</strong> <strong>los</strong> inmigrantes que trabajan<strong>en</strong> el servicio doméstico están <strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular y sequejan <strong>de</strong> sus bajos salarios, <strong>de</strong> que les pagan con retrasoo <strong>de</strong> que no les pagan <strong>en</strong> absoluto. En muchos casos a lasmujeres se les niega incluso la posibilidad <strong>de</strong> ir al médico siestán <strong>en</strong>fermas. Siempre <strong>en</strong>viamos una carta al empleadorcuando hay un conflicto laboral, pero la presión directa noes tan eficaz si no exist<strong>en</strong> fundam<strong>en</strong>tos jurídicos. A<strong>de</strong>más<strong>de</strong>mandar al empleador es un proceso largo y costoso ymuchas personas no pue<strong>de</strong>n permitírselo”, explica Ai-J<strong>en</strong>Poo <strong>de</strong> la DWU.En algunos casos, la DWU ha <strong>en</strong>viado piquetes fr<strong>en</strong>te a lascasas <strong>de</strong> <strong>los</strong> empleadores y ha celebrado reuniones dirigidasal público <strong>en</strong> g<strong>en</strong>eral sobre el tema <strong>de</strong> las violaciones<strong>en</strong> el puesto <strong>de</strong> trabajo. La DWU también se manifestadofr<strong>en</strong>te a la embajada para protestar por el tratami<strong>en</strong>to queel diplomático <strong>de</strong> turno había disp<strong>en</strong>sado a una trabajadoradoméstica.La organización Andolan <strong>de</strong> Trabajadores <strong>de</strong>l Sur <strong>de</strong> Asia,<strong>de</strong>safía a <strong>los</strong> empresarios abusivos y explotadores <strong>en</strong> variascampañas, como la Campaña para Increm<strong>en</strong>tar el SalarioMínimo, que se coordina con otra organización comunitaria,la Organización <strong>de</strong> Comunida<strong>de</strong>s Asiáticas CAAAV. Graciasal diálogo con funcionarios estatales y locales, al trabajo<strong>de</strong> <strong>los</strong> grupos <strong>de</strong> presión y a las manifestaciones públicas,Andolan trata <strong>de</strong> estimular una mayor acción <strong>en</strong> la legislación<strong>de</strong>l salario mínimo <strong>en</strong> Nueva York. Andolan y CAAAVabogan por la institución <strong>de</strong> un salario <strong>de</strong>c<strong>en</strong>te con el quese pueda vivir <strong>de</strong> unos 14$ por hora.A<strong>de</strong>más, actualm<strong>en</strong>te Andolan es la única organizaciónque está realizando una campaña contra la inmunidaddiplomática <strong>de</strong> <strong>los</strong> empleadores <strong>de</strong> Naciones Unidas.Andolan exige que la inmunidad diplomática no se utilicepara evitar que <strong>los</strong> empleadores abusivos no se responsabilic<strong>en</strong><strong>de</strong>l tratami<strong>en</strong>to que disp<strong>en</strong>san a su personaldoméstico.Entre las activida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> la campaña se incluy<strong>en</strong> la organización<strong>de</strong> protestas fr<strong>en</strong>te a las casas y oficinas <strong>de</strong> <strong>los</strong>empleadores abusivos, sesiones educativas comunitariasy apoyo jurídico para las víctimas. En el pasado, Andolanorganizó manifestaciones <strong>de</strong> <strong>trabajadores</strong> que habían sidoexplotados por empleadores <strong>de</strong> Naciones Unidas dirigidasa conseguir at<strong>en</strong>ción pública para la campaña y que estosse responsabilizas<strong>en</strong>.Combinación <strong>de</strong> Varias TécnicasLas acciones colectivas pue<strong>de</strong>n ser eficaces a la hora <strong>de</strong>presionar a un empleador y resolver el asunto <strong>en</strong> cuestiónmi<strong>en</strong>tras que <strong>los</strong> abogados continúan llevando a cabo otrasacciones para asistir al trabajador. Pue<strong>de</strong>n utilizarse variosmétodos <strong>de</strong> forma simultánea, tales como negociar con elempleador, protestar e introducir el caso <strong>en</strong> algún organismogubernam<strong>en</strong>tal.Workplace Project, una organización que ha utilizado estemétodo <strong>de</strong> trabajo para combatir la explotación <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong><strong>en</strong> sus trece años <strong>de</strong> historia, se creó <strong>en</strong> 1992 comorespuesta a la explotación <strong>de</strong> <strong>los</strong> inmigrantes con bajos salarios<strong>de</strong> Long Island (Nueva York). Su objetivo es luchar por <strong>los</strong><strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> sus <strong>trabajadores</strong> proporcionando información yori<strong>en</strong>tación, y promovi<strong>en</strong>do la sindicación.Workplace Project proporciona asist<strong>en</strong>cia para <strong>en</strong>contrarsoluciones a <strong>los</strong> abusos <strong>en</strong> el puesto <strong>de</strong> trabajo mi<strong>en</strong>tras eltrabajador se comprometa con el apoyo mutuo a otros <strong>trabajadores</strong>que se unirán al comité <strong>de</strong> justicia. Los <strong>trabajadores</strong>están organizados <strong>en</strong> comités <strong>en</strong> las áreas <strong>de</strong> jornaleros,fábricas, mant<strong>en</strong>imi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> edificios y trabajo doméstico. “Elhecho <strong>de</strong> que sea una organización les da la s<strong>en</strong>sación a <strong>los</strong><strong>trabajadores</strong> <strong>de</strong> que hay algui<strong>en</strong> que les cubre las espaldas ytambién les sirve para darse cu<strong>en</strong>ta <strong>de</strong> que no son las únicaspersonas a las que les <strong>de</strong>b<strong>en</strong> el salario sino que hay otrosmuchos <strong>trabajadores</strong> que ti<strong>en</strong><strong>en</strong> una alta probabilidad <strong>de</strong>estar <strong>en</strong> su misma <strong>situación</strong>”, explica Nadia Marin-Molina,Directora Ejecutiva.
<strong>Diez</strong> Maneras <strong>de</strong> Proteger a <strong>los</strong> Trabajadores Inmigrantes <strong>en</strong> Situación Irregular75La mayoría <strong>de</strong> <strong>los</strong> casos <strong>de</strong> explotación que llevaWorkplace Project están relacionados con el impago <strong>de</strong>salarios a <strong>trabajadores</strong> <strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular.En <strong>los</strong> casos <strong>de</strong> salarios impagados, la organizaciónnormalm<strong>en</strong>te <strong>en</strong>vía una carta al empleador para exigirleel pago e int<strong>en</strong>tan celebrar una reunión para negociarel caso. Si el empresario rehúsa negociar, pue<strong>de</strong>Workplace Project pres<strong>en</strong>te el caso ante el Ministerio<strong>de</strong> Trabajo estatal o fe<strong>de</strong>ral o ante <strong>los</strong> tribunales <strong>de</strong><strong>de</strong>mandas <strong>de</strong> pequeñas cantida<strong>de</strong>s <strong>en</strong> repres<strong>en</strong>tación<strong>de</strong>l trabajador. Dep<strong>en</strong>di<strong>en</strong>do <strong>de</strong>l caso <strong>en</strong> particular, laorganización pue<strong>de</strong> pres<strong>en</strong>tar el caso y continuar lanegociación con el empleador a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> asistir a <strong>los</strong><strong>trabajadores</strong> <strong>en</strong> acciones colectivas.“Pue<strong>de</strong> que al principio un trabajador sea reacio a<strong>en</strong>fr<strong>en</strong>tarse a su empleador, normalm<strong>en</strong>te comi<strong>en</strong>zana <strong>en</strong>fadarse cuando v<strong>en</strong> que incluso <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> variosint<strong>en</strong>tos por parte <strong>de</strong> Workplace Project para resolverel problema a través <strong>de</strong> mediación, aún no se les hapagado por su trabajo”, afirma Nadia Marín-Molina,Directora Ejecutiva.En tales casos, <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> se dirigirán <strong>en</strong> grupoa la casa o el negocio <strong>de</strong>l empleador con un folleto.Le dic<strong>en</strong> que lo distruibuirán por el barrio ya querechaza negociar. En una acción colectiva, <strong>los</strong> manifestantesfueron a la casa <strong>de</strong> un empleador que habíaacumulado una <strong>de</strong>uda <strong>en</strong>orme con trece empleados.Distribuyeron un folleto con el sigui<strong>en</strong>te m<strong>en</strong>saje: SEBUSCA: GEORGE BESSER DE LA EMPRESA BESSERROOFING. NO PAGA A SUS EMPLAEDOS, CANTIDADQUE DEBE A 13 TRABAJADORES: 25.077,75$. “En casoscomo este, el empleador normalm<strong>en</strong>te se pone furiosocuando ve el folleto y pue<strong>de</strong> que se at<strong>en</strong>ga a negociar.Pero si no negocia, <strong>los</strong> <strong>trabajadores</strong> continúan con susacciones públicas”, afirma Nadia Marín-Molina.CONCLUSIONES GENERALES• Este capítulo se ha c<strong>en</strong>trado <strong>en</strong> resolver laexplotación y el abuso a través <strong>de</strong> la mediación<strong>en</strong>tre empleadores y <strong>trabajadores</strong>, y a través <strong>de</strong>acciones colectivas. El objetivo es alcanzar unacuerdo con el empleador a través <strong>de</strong> la negociación.• Hay varias razones por las que la mediación y lasacciones colectivas pue<strong>de</strong>n ser alternativas útilespara acabar con las disputas antes <strong>de</strong> pres<strong>en</strong>taruna <strong>de</strong>manda. Demandar <strong>en</strong> el sistema jurídicoa m<strong>en</strong>udo exige mucho tiempo y a muchos <strong>trabajadores</strong><strong>en</strong> <strong>situación</strong> irregular les intimida pres<strong>en</strong>taruna <strong>de</strong>manda ante un organismo gubernam<strong>en</strong>talque tem<strong>en</strong> pueda <strong>de</strong>portarles. Esta<strong>situación</strong> pue<strong>de</strong> evitarse mediando con el empresario.A<strong>de</strong>más, la mediación y las acciones colectivasnecesitan m<strong>en</strong>os recursos y capacida<strong>de</strong>s, loque resulta b<strong>en</strong>eficioso para las organizacionescon un tamaño limitado.• La mediación ha probado ser una estrategia<strong>de</strong> éxito. El “peso” <strong>de</strong> ser <strong>de</strong> una organizaciónti<strong>en</strong>e un impacto positivo <strong>en</strong> <strong>los</strong> empresarios quequier<strong>en</strong> evitar pasar por <strong>los</strong> diversos procedimi<strong>en</strong>tosadministrativos <strong>de</strong> una <strong>de</strong>manda oficial. Portanto, muchos están <strong>de</strong> acuerdo con la mediación.Algunas organizaciones am<strong>en</strong>azan con <strong>de</strong>nunciaral empresario por emplear a ilegales, una estrategiaque <strong>en</strong> muchos casos impulsa al empresario anegociar.• Las acciones colectivas tales como las protestaspúblicas, las manifestaciones, las huelgas ylas campañas pue<strong>de</strong>n ser necesarias y útiles <strong>en</strong>situaciones <strong>en</strong> las que la mediación no consigueel objetivo <strong>de</strong>seado y <strong>en</strong> las que pres<strong>en</strong>tar una<strong>de</strong>manda no es la solución. El objetivo es presionaral empresario gracias a la conci<strong>en</strong>ciaciónpública y a través <strong>de</strong> una pot<strong>en</strong>cial pérdida <strong>de</strong>ingresos.