La historia del diseño industrial reconsiderada

Del discurso a la práctica
Hasta aquí hemos visto cómo se pasó de las primeras aproximaciones a la problemática
ambiental a los textos fundamentales que dieron cuerpo a la Sustentabilidad en el Diseño.
A su vez, este conjunto teórico presenta ciertas limitaciones que dificultaron el abordaje
práctico – propio de la disciplina–, dominados por un tono imperativo y moralista sobre la
actitud ética del diseñador.
¿Cómo se dio entonces el salto entre los aportes teóricos y la difusión práctica del Diseño
en este campo? Uno de los cambios que propiciaron la incorporación de criterios de diseño
sustentable en el mercado fue la creación de la Norma ISO 14001de Sistemas de Gestión Ambiental
en el año 1996. Actualmente, existe un conjunto de normas enroladas en la “familia” de
ISO 14000 que van desde la Evaluación del Desempeño ambiental, el Análisis de Ciclo de Vida
hasta la incorporación de cuestiones ambientales en el diseño de productos en la ISO 14006.
También se reporta como referente la Norma ISO 9001 para la Gestión de la Calidad. Esta
norma, dirigida a cualquier organización (estatal, empresarial, etc.) se enfoca en los criterios de
planificación y mejora continua de la calidad para cualquier producto. En ella, ya las últimas
versiones equiparan un servicio a un producto. Por estar dirigida a la gestión de procesos, el
abordaje de productos es incluido en este documento, pudiendo ser auditadas en conjunto la
Gestión de Calidad y Ambiental con la Norma ISO 19011.
Siguiendo la ISO 9001, la ISO 14001 fijó los estándares internacionales para la comercialización
de productos y se transformó en un elemento diferenciador para la competencia de empresas,
incorporada por varios países como barrera comercial. De manera formal, en una serie
de normas de la familia ISO 14000 se definieron conceptos como Impacto Ambiental y ambiente;
se estipularon criterios para la clasificación de un etiquetado ambiental (ISO 14020:2005.
Etiquetas y declaraciones ambientales) y se delineó un esquema de referencia mundial para el
Análisis de Ciclo de Vida de productos y servicios (ISO 14040 y 14044) 170 171 . La amplia aplicación
de esta serie de normas en todo el mundo obligó a las empresas a revisar su estrategia de
producción. Los costos ambientales de sus procesos ya habían sido abordados en las Cumbres
Internacionales sobre Medioambiente y en diversos tratados ambientales 172 . Ideas como Producción
Limpia 173 y Fin de Vida (EoL o End of Life en inglés) ligadas al desarrollo sostenible se
incorporaron a la gestión de procesos. Aunque están acotadas a una sola etapa del Ciclo de
Vida de los Productos 174 , la aparición de estas iniciativas fue fundamental para instalar la consideración
de cuestiones ambientales en el ámbito industrial.
En la actualidad las grandes empresas utilizan las certificaciones ISO como instrumento de
marketing, por lo que podemos inferir que este tipo de normativas han ido elevando los requisitos
en el desarrollo de productos. Es por esto que de alguna manera, los altos estándares en
materia de calidad y ambiente han restringido el surgimiento y/o permanencia en el mercado de
170
En los ochenta, la mayoría de los estudios, balances de energía, materia y residuos se aplicaban de forma separada.
En este período, las primeras mejoras metodológicas fueron aportadas por el Programa de Inventario de Descargas
de Tóxicos en los EE.UU. y por los trabajos de la SETAC (de la sigla inglesa por Society of Environmental Toxicology
and Chemistry). A lo largo del tiempo han aparecido distintos aportes a esta metodología, entre los que cuentan,
además del Código de prácticas para LCA (Life Cycle Analysis) publicado por la SETAC en 1993, la Guía Nórdica
para LCA de 1995. Hacia 1997 la Organización Internacional de Normalización (ISO) publica un conjunto de Normas
ISO 14040 y 14044 dentro de la serie dedicada a la problemática ambiental
171
Canale, G. (2013). Ciclo de Vida de Productos. Aportes para su uso en Diseño Industrial. Buenos Aires: UNLa.
172
De hecho, el nacimiento de esta norma es consecuencia directa de la Cumbre de Río de Janeiro de 1992. Anteriormente
podemos citar la Cumbre de Estocolmo (1972) y el Protocolo de Montreal (1987).
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Casi exclusivamente vinculada con la etapa de Fabricación.
174
De manera resumida, en la trayectoria del Ciclo de Vida de un Producto se identifican varias Etapas: Obtención y
procesamiento de Materias primas, Fabricación, Distribución / Comercialización, Uso y Fin de Vida (o Descarte, según
el giro idiomático de diversos países).
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