La historia del diseño industrial reconsiderada

Entonces uno de los primeros interrogantes que surgen frente al dispositivo electrónico que vamos
a incorporar es cómo se verá afectado por la temperatura del café. En general las computadoras
hacen todo lo posible por disipar el calor, reducirlo y alejarlo del microprocesador. El calor en los
circuitos integrados es inevitable y es sinónimo de pérdida de energía. Si se pierde energía se pierde
rendimiento. A menor rendimiento peores prestaciones, menor vida útil y probablemente mayor
cultivo de fallas. De este modo, ¿es posible que nuestra pequeña computadora embebida en la taza
necesite de aislamiento? Incluso mirando más allá, si imaginamos que trabajamos con nanotecnología,
¿cuán relevante serían las preguntas de diseño que podamos formular si son propias del
mundo mecánico y la macrofísica? ¿Valen para esta nueva escala? En principio, si Kaye pudo resolverlo
en el MIT sabemos que es posible, pero de allí a un producto está el camino del Diseño. Lo
que es más interesante aun es cómo vincular dos universos tecnológicos tan distintos: la microelectrónica
a escala nanométrica en simbiosis con una taza de porcelana trabajada a altas temperaturas.
Y aunque es posible que en un futuro contemos con nuevos materiales que eviten problemas
técnicos, los mundos simbólicos de referencia están en veredas opuestas: la introducción de la
frialdad científica no debe arrasar con la calidez intrínseca de una taza, la cual muchas veces es
hasta íntima.
Otro de los casos interesantes relatados por Gershenfeld es el de Steve Mann. Steve en sus
épocas de estudiante deambulaba por el MIT cubierto por cables, sensores, circuitos, microprocesadores
y cámaras que recolectaban información sobre el entorno. Todos estos datos
eran capturados y procesados para ser suministrados a Steve mediante una proyección de los
mismos en unas gafas que llevaba puestas constantemente: “Sus ojos están ocultos detrás de
un visor que contiene pequeñas pantallas de visualización. Él mira a través de un par de cámaras,
que están conectadas a sus pantallas por medio de un paquete lleno de dispositivos electrónicos
que lleva sujeto a la cintura.” (Gershenfeld, 2000: 65). La pregunta: ¿para qué querría
uno ver lo que ve normalmente pero mediado por una pantalla? La cuestión: a través de la
pantalla no se ve lo que vemos en la vida diaria sino lo que se conoce como realidad aumentada.
Este concepto implica aumentar la capacidad de nuestros sentidos mediante la información
que tenemos sobre el contexto:
Como su mundo es visualizado y grabado por un ordenador, Steve puede percibir
más de lo que le permiten sus sentidos. Su memoria aumenta gracias a los
datos acumulados en su sistema. Al guardar y analizar lo que escribe, ve y oye,
el ordenador puede ayudarle a recordar cuándo vio a tal persona por última vez,
de qué hablaron y qué sabe de ella. O, si está arreglando una de sus radios de
aficionado, puede ver un diagrama de circuitos al mismo tiempo que ve una tarjeta
de circuitos. (Gershenfeld, 2000: 65)
Uno de los usos conocidos de las gafas de realidad aumentada es el de la industria aeronáutica.
El manual de un avión de pasajeros es inimaginablemente enorme, pero, puede almacenarse
digitalmente en muy poco espacio físico. Esta información proyectada sobre las pantallas
de unas gafas de realidad aumentada puede ser increíblemente útil. Supongamos que estamos
trabajando en el cableado del avión (un avión puede tener cientos de kilómetros de cables)
y debemos conectar unas terminales que unen un sector con el siguiente. Para ello tenemos
que identificar los dos extremos correctos entre cientos y ensamblarlos. Si tenemos colocadas
las gafas con el manual cargado en su memoria y con un software desarrollado para tal
aplicación, encontrar esos extremos puede ser mucho más sencillo que hacerlo sin ellas. El
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