La historia del diseño industrial reconsiderada

mente mecánicos, luego llegó la era electrónica e introdujo el reloj de cuarzo y posteriormente
el digital con pantallas LCD, pero actualmente contamos con dispositivos con una infinidad de
funciones dentro de las cuales se incluye dar la hora. Esta derivación potenció enormemente
las posibilidades de desarrollar productos que puedan sustituir, facilitar, combinar y/o reducir el
tiempo de muchas tareas humanas.
Conforme a estas ventajas la computadora se dio a conocer al mundo cómo una poderosa
máquina para procesar datos y computar cálculos de alta complejidad. Pero esta presentación
no era otra cosa que una máscara que al descubrirse reveló la “verdadera implicancia de esta
nueva tecnología: la creación de un nuevo alfabeto, un nuevo orden para el lenguaje.” (Aguiar,
et al., 2010: 80). Este nuevo lenguaje es el que dota a la computadora de la capacidad de ser
una herramienta universal. Codificando y decodificando información, puede asumir una infinidad
de tareas a nivel inconsciente, reemplazando sobre todo, muchas tareas humanas de índole
intelectual y tareas repetitivas de forma inagotable. El cálculo puro fue de las principales
tareas asumidas, pero la revolución se dio cuando la computadora comenzó a expandirse e
ingresó en el ámbito doméstico y en distintos dispositivos de uso cotidiano. Esta invasión social
comenzó con la Computadora Personal en los últimos años de la década del 70, con el modelo
de Apple II pisando fuerte, y se propagó incontrolablemente a través del fenómeno conocido
como computación ubicua. Este concepto, popularizado por Mark Weiser a fines de los ´80,
invirtió el modelo de pensamiento planteado para la evolución de la computación.
El modelo reinante abogaba por una utopía futura en la cual gran parte de las necesidades
del hombre serían satisfechas por un único ordenador (mainframe) que remplazaría a
todos los objetos o a la mayoría de ellos. Weiser, investigador del Xerox P.A.R.C. (Palo Alto
Research Center), no creía que la computación fuera a seguir ese camino, más bien tenía en
mente una evolución expansiva y explosiva antes que una integradora y concentrada. Por
ello desarrolló el concepto de computación ubicua (UbiComp) como una nueva tendencia que
la informática y la computación seguirían en su futuro desarrollo. Es decir, el concepto de
ubicomp refleja una etapa evolutiva de la computación cuyas características e implicancias
repercutirían significativamente en nuestra vida cotidiana. Sus ideas constituyeron un cambio
radical en el rumbo de la investigación científica y tecnológica de la informática de la década
de los ´90 hasta la actualidad.
La utopía de Weiser se sustenta en la noción de que las tecnologías más profundas son las
que desaparecen: “[…] se tejen en la trama de la vida cotidiana hasta que no se distinguen de
ella.” 117 (Weiser, 1991: 94). Aparentemente es destino inevitable de la computación continuar
un camino hacia una inmaterialidad aparente. Los distintos dispositivos informáticos (hardware
y software) tendrán la capacidad de inmiscuirse dentro de nuestro entorno diario a tal punto
que podría no existir un objeto, producto o ambiente que no posea una computadora en su
interior. Dicho estado de las ciencias y tecnologías de la computación es el campo de acción de
la computación ubicua.
La ubicomp supone una era en la cual la computadora migrará desde la PC doméstica hacia
todo el hábitat humano, o por lo menos, hacia todo el hábitat artificial. De este modo el entorno
que nos rodea contará con computadoras en cada uno de nuestros objetos, dispositivos, productos,
artefactos e incluso hogares. Todo lo que nos rodea poseerá computadoras embebidas
en su interior, conectadas entre sí y absolutamente todas a nuestro servicio. Y por todo se entiende
no sólo el celular, el reloj despertador, el Ipod, y la impresora. Sino que también abarca
117
Weiser, (1991). They weave themselves into the fabric of everyday life until they are indistinguishable from it. Traducción
del autor.
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