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les pieds sur terre à propos de telle ou telle broutille !
– Alors, il est parti, Papa ?
– Il s’est installé avec elle. C’est pas plus mal.
– Tu crois qu’il va te manquer ?
– Il me manque déjà. Mais celui qui me manque, c’est pas le type avec qui je vivais depuis des
années, c’est celui à qui un jour j’ai dit « Tu me manques. » Tu ne peux pas comprendre.
J’ai été un peu vexée qu’elle m’exclue aussi vite, et j’ai hésité, mais finalement j’ai décidé de me
justifier.
– Ben… si, je comprends. Moi aussi, Nick me manque. Ce qui me manque le plus, c’est l’époque où
on allait au bowling, où on sortait à deux et où on était trop heureux ensemble. Je sais que tu penses qu’il
était cent pour cent nuisible, mais tu te trompes. Il était super gentil et super intelligent. Ça aussi, ça me
manque.
– Oui, j’imagine qu’il te manque, m’a-t-elle répondu – et ça m’a fait un tel bien que je serais
incapable de trouver les mots pour le dire. Tu te rappelles… (Elle a sorti un Kleenex en reniflant.) Tu te
rappelles l’été où on est allés dans le Dakota du Sud ? Souviens-toi, on a pris le vieux break de grandpère,
on a embarqué une glacière pleine de sandwichs et de boissons, et on est partis sur un coup de tête,
parce que ton père voulait que toi et Frankie, vous voyiez le mont Rushmore ?
– Ouais. Tu avais emporté le pot de chambre de Frankie au cas où on aurait une urgence au milieu de
nulle part. Frankie a mangé des pinces de crabe je ne sais plus où dans le Nebraska, et après il a tout
vomi sur la table.
– Ton père refusait de s’arrêter pour se reposer avant d’avoir vu le Corn Palace, ce monument kitsch.
– Et le musée. Rappelle-toi, j’ai pleuré parce que je m’attendais à ce qu’il y ait des joueurs de rock,
parce que j’avais compris que c’était le musée du rock. En fait c’était le musée de la roche.
– Et ta grand-mère, Dieu ait son âme, qui fumait ces cigarettes épouvantables pendant tout le trajet…
On s’est interrompues en même temps, riant en pensant à ce périple affreux. Affreux mais
merveilleux.
– Je m’étais juré que mes enfants n’auraient jamais des parents divorcés, a-t-elle soudain déclaré.
J’ai réfléchi quelques instants avant de répondre :
– Oh, ça va, je comprends. Papa n’était pas bien ici. C’est peut-être pas un père idéal, mais personne
ne mérite d’être malheureux à ce point-là.
– Tu étais au courant.
– Oui. J’ai vu Briley dans son bureau il y a quelque temps. J’ai compris.
– Briley, a répété Maman comme si elle s’entraînait à prononcer son nom pour voir quel effet ça
faisait.
Pensait-elle qu’il était plus sexy que le sien ? Plus attirant que son prénom, Jenny ?
– Tu as prévenu Frankie ?
– Ton père lui a dit. Juste après toi. Je n’avais aucune envie de jouer le rôle de celle qui vous
briserait le cœur. C’était à lui de vous annoncer qu’il se met en ménage avec une gamine de vingt ans.
C’est fini, je ne ferai plus le sale boulot pour lui. J’en ai marre de jouer le rôle de la méchante.
– Et Frankie, ça va ?
– Non. Lui non plus, il ne sort plus de sa chambre. Du coup je me fais du mauvais sang pour lui et je
ne… sais pas… si… je vais tenir le coup… toute seule…
Elle a éclaté en sanglots avec une telle violence que j’en ai eu les larmes aux yeux.
– Frankie est un garçon bien, Maman. Il a des copains super équilibrés. Il ne… sera jamais comme
moi, j’ai failli dire, mais j’étais tellement gênée que j’ai rectifié la phrase en ajoutant : … fera jamais de
conneries.
– J’espère que non. J’ai déjà du mal à maîtriser ce qui se passe avec toi. Je suis seule. Je ne peux pas