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Ce jour-là, j’ai ouvert mon sac à dos avec la ferme intention de faire mon devoir de biologie, sauf
que je suis tombée sur mon carnet de dessin. Je l’ai ouvert. J’avais dessiné une rangée d’élèves du cours
de gym, avec des visages dominés par un trou à la place de la bouche, qui s’apprêtaient à rejoindre la
piste d’entraînement. Il y avait un prof – le prof d’espagnol, señor Ruiz – qui avait le regard perdu, en
haut des escaliers, au-dessus d’une foule d’élèves. Son visage était impassible, vide, juste un ovale sans
rien. On y voyait aussi, c’est ce que je préférais, M. Angerson, perché sur une version réduite du lycée,
qui ressemblait étrangement au « Petit Poulet » du dessin animé. C’était ma version à moi de la
« nouvelle vie plus saine du lycée de Garvin ».
Peu à peu j’ai perdu la notion du temps, concentrée sur un croquis auquel je voulais donner un peu de
chair, qui représentait Stacey et Duce à l’heure du déjeuner, leurs dos tels des murs de briques. Soudain
j’ai vu que le soleil était déjà très bas dans le ciel, et quelqu’un a frappé à ma porte.
– Pas tout de suite, Frankie !
J’avais besoin de temps pour réfléchir. En plus je voulais finir mon dessin avant de m’attaquer à mon
devoir de biologie.
Toc toc toc…
– Désolée, je suis occupée !
La porte s’est entrouverte et je me suis maudite d’avoir oublié de la fermer à clé.
– Je t’ai dit que…
Tout à coup, qui vois-je ? Jessica Campbell !
– Pardon. Je ne pouvais pas venir plus tard. J’ai appelé deux ou trois fois, mais ta mère m’a dit que tu
refusais de répondre au téléphone.
Tiens, tiens… Maman filtrait mes appels ?
– Du coup elle t’a dit de passer ?
Maman savait très bien qui était Jessica Campbell. Chacun savait qui était Jessica Campbell dans le
monde libre. Mais accepter qu’elle rentre comme ça, chez moi, sans contrôle, c’était… un peu risqué,
disons.
– Non, c’est moi qui ai eu l’idée.
Elle s’est avancée jusqu’au bord de mon lit.
– Ta mère m’a dit que tu refuserais de me voir. J’ai répondu que je voulais quand même tenter le
coup, alors elle m’a autorisée à entrer. À mon avis, elle ne m’apprécie pas des masses.
– Fais-moi confiance, ai-je répondu en gloussant, si tu pouvais être sa fille, elle en serait folle de
joie. C’est pas toi qu’elle n’aime pas, c’est moi. Jusque-là rien de nouveau sous le soleil.
J’ai réalisé que ma réflexion était un peu déplacée face à cette fille que je connaissais à peine.
– Pourquoi tu es venue ? On ne peut pas dire que tu m’aimes beaucoup, toi non plus.
Elle est devenue rouge comme une pivoine et j’ai cru qu’elle allait éclater en sanglots. Là encore,
c’était l’antithèse de la Jessica que je connaissais. Elle avait perdu toute son assurance, son petit air de
supériorité – remplacé par cette vulnérabilité inattendue qui ne lui allait pas. Elle a balancé la tête de
côté en rejetant sa chevelure comme une pro avant de s’installer sur mon lit en m’annonçant :
– Je me suis assise à côté de Stacey en cours, aujourd’hui.
– Et alors ?
– On a un peu parlé de toi.
J’ai senti mon visage devenir brûlant. Mes élancements dans la jambe ont repris – signe que je
commençais à paniquer. Le docteur Hieler m’avait rassurée en me disant que les élancements étaient dans
ma tête, mais j’ai eu le réflexe de poser la main sur ma cicatrice en appuyant à travers mon jean.
Et voilà, elle venait pour que je comprenne que je n’avais pas ma place dans sa bande. Plus jamais
ils ne m’attendraient pour que j’aille déjeuner ou ouvrir mon casier avec eux. J’étais la pauvre fille que
tout le monde détestait. C’était ça, non ? C’était leur façon de se venger ?