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parlait. Il portait toujours son costume marronnasse, triste à mourir, comme les sacs en papier kraft des
supermarchés. Il avait cette façon agaçante d’incliner la tête de côté, comme si je mentais, alors que je
disais la vérité. Heureusement, il s’arrangeait pour que nos échanges ne durent pas trop longtemps et
m’abandonnait dans ma chaise roulante à regarder mes émissions de cuisine.
Après le départ de l’inspecteur, Maman est arrivée avec mes vrais vêtements, deux ou trois
magazines et une barre chocolatée. Elle semblait un peu moins déprimée que d’habitude. Elle n’avait pas
non plus l’air d’avoir trop pleuré. Ces jours-ci, elle avait tout le temps le nez rouge et les yeux bouffis, et
j’ai eu un choc en la voyant entrer d’un pas léger, maquillée, avec, non pas un sourire, mais un air
satisfait sur le visage.
Elle m’a aidée à m’habiller avec les vêtements qu’elle m’avait rapportés. Elle m’a même permis de
m’appuyer sur elle pour sautiller sur une jambe jusqu’à la chaise roulante. Elle a déroulé le cordon de la
télécommande que j’avais enroulé autour du montant du lit avant de me la donner. Puis elle s’est assise au
bord du lit.
– Ta jambe est en voie de guérison, m’a-t-elle annoncé.
Silence.
– Tu viens de parler avec l’inspecteur Panzella.
Nouveau silence. J’avais les yeux rivés sur mes pieds nus en regrettant d’avoir oublié de lui
demander de m’apporter des socquettes.
– Tu n’as rien à ajouter à ce sujet ?
– Il est persuadé que je suis coupable. Comme toi.
– Attends, Valérie. Je n’ai jamais dit ça.
– Tu n’es jamais là quand il m’interroge, Maman. Personne n’est jamais là. Je suis toujours seule.
– C’est un officier particulièrement gentil, Valérie. Il n’est pas là pour t’accuser. Il cherche à
comprendre ce qui s’est passé.
Je n’ai rien dit, décidément trop fatiguée pour argumenter. Peu importe ce qu’elle pensait. C’était
tellement énorme qu’elle ne pourrait jamais me sauver, même si elle était persuadée de mon innocence.
J’ai zappé d’une chaîne à l’autre jusqu’à ce que je tombe sur Rachel Ray qui préparait un plat au
poulet. Seul résonnait le bruissement des chaussures de Maman quand elle changeait de position, ou le
grincement du siège en Skaï de ma chaise roulante quand c’est moi qui bougeais. Maman ne savait
sûrement plus quoi me dire, elle non plus. Qu’elle ne compte pas sur moi pour lui servir une grande
confession dramatique, genre soap opera.
– Où est passé Papa ? ai-je fini par demander.
– Il est rentré à la maison.
La question sous-entendue était en suspens entre elle et moi, et je préférais ne pas la poser, jusqu’au
moment où je me suis dit qu’elle n’attendait que ça.
– Lui aussi, il pense que je suis coupable ?
Elle a pris la télécommande en dénouant encore le cordon.
– Il ne sait plus quoi penser, Valérie. Il est rentré pour réfléchir. En tout cas c’est ce qu’il prétend.
Ah ! La réponse était pire que la question, dans le genre sous-entendu. En tout cas c’est ce qu’il
prétend.
– Il me déteste.
– Tu es sa fille. Il t’aime.
– Tu dis ça par devoir. J’en suis sûre et certaine, Maman. Il me déteste. Toi aussi, tu me détestes ? Tu
crois que le monde entier me hait ?
– Arrête de dire des bêtises, Valérie, m’a-t-elle répondu en se levant pour prendre son sac. Allez, je
descends, je vais m’acheter un sandwich. Tu veux quelque chose ?
J’ai secoué la tête, et à peine était-elle sortie qu’une pensée m’a traversé l’esprit comme un flash.