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première, à l’hôpital, avant que je puisse parler à quiconque. La seconde, à la maison, mais j’avais
demandé à Frankie de lui dire que je dormais. Après, elle n’a jamais vraiment essayé de reprendre
contact, ni moi de mon côté. Peut-être qu’une partie de moi jugeait que je ne méritais plus d’avoir d’amis.
D’une certaine façon j’étais désolée pour elle. J’imaginais déjà l’expression sur son visage – sa
volonté de revenir là où nous en étions avant la tuerie, son sentiment de culpabilité parce qu’elle gardait
ses distances par rapport à moi –, en même temps je savais que s’afficher avec moi n’était pas du
meilleur effet vis-à-vis des autres. Être ami avec moi était désormais un sacré risque à prendre pour
quiconque au lycée de Garvin – une sorte de suicide social. Or Stacey était loin d’être assez courageuse
pour prendre un tel risque.
– T’as encore mal à la jambe ? m’a-t-elle demandé.
– De temps en temps. Remarque, comme ça je suis dis-pensée de gym. Mais je risque d’arriver
souvent en retard en cours.
– T’as été sur la tombe de Nick ? m’a balancé Duce. T’as été sur une des tombes au moins ?
– Fiche-lui la paix, a répondu Stacey en lui donnant un coup de coude. C’est son jour de rentrée.
– Ouais, allez, a grommelé David. Je suis content que t’ailles mieux, Val. T’as qui en maths ?
– Et alors ? a insisté Duce. Elle marche, que je sache. Alors pourquoi elle n’est pas allée sur une
seule tombe ? Je peux vous dire que si c’était moi qui avais rédigé cette liste de personnes à abattre,
j’aurais au moins eu la décence d’aller me recueillir deux minutes sur leur tombe.
– Je n’ai jamais voulu que quelqu’un meure. (Duce a levé un sourcil dubitatif.) Je te ferais remarquer
que Nick était aussi ton meilleur copain, ai-je ajouté.
Un silence pesant s’est abattu entre nous deux, quand j’ai vu qu’une ribambelle de petits badauds
tournicotaient autour de nous. Ils n’étaient pas intrigués par notre prise de bec. Ils étaient intrigués par
moi. Ils tournoyaient lentement, m’observant de tous les côtés et chuchotant sous cape.
Jusqu’au moment où Stacey a remarqué leur manège et s’est reculée avant de lancer :
– Allez, je file en cours. Trop sympa de te revoir, Val.
Elle me devançait déjà, avec David, Mason et les autres à sa traîne.
– Ouais, c’était super, m’a balancé Duce à mi-voix en me frôlant l’épaule.
Je suis restée plantée sur le trottoir, abandonnée au milieu d’une marée de gamins m’encerclant et me
poussant d’avant en arrière, bloquée, incapable de trouver une brèche pour plonger dans la mer. Il valait
peut-être mieux que je reste sur place jusqu’au retour de Maman à trois heures moins dix…
Soudain j’ai senti une main sur mon épaule.
– Et si tu me suivais ?
Je me suis retournée et je me suis retrouvée nez à nez avec Mme Tate, conseillère d’orientation du
lycée. Ni une ni deux, elle m’a prise par les épaules et m’a entraînée avec elle, et nous avons fendu les
vagues d’élèves en laissant derrière nous un long sillage de rumeurs…
– Ça fait plaisir de te voir ici ! Je suis sûre que tu appréhendais ce moment.
– Un peu, oui.
Je pouvais difficilement en dire plus, car elle m’entraînait avec une telle force que j’étais obligée de
me concentrer pour ne pas tomber. Nous sommes entrées dans le hall, si vite que la crise de panique que
je redoutais était étouffée d’avance, et d’une certaine façon j’ai eu l’impression de me faire avoir.
Le hall était plein à craquer. Un officier de police était posté à l’entrée et passait une sorte de
baguette au-dessus des sacs à dos et des vestes des élèves. Mme Tate a fait signe à un des élèves avant de
m’escorter sous les yeux du policier sans s’arrêter.
Les couloirs me semblaient plus vides que d’habitude, comme s’il manquait des élèves. Sinon, rien
n’avait changé. Tout le monde bavardait, criait ; les chaussures glissaient sur le carrelage brillant ; contre
les murs résonnaient les schlack ! schlack ! des casiers qu’on claquait un peu plus loin.
Nous avons tourné au fond du côté du Foyer. Cette fois-ci j’ai senti la panique monter à vitesse grand