Nicholas Georgescu-Roegen, Bioeconomia, 2003 - contra-versus

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204 CAPITOLO OTTAVO duzione raddoppierà. Pertanto, dividendo per t tutta la [71, si ot- tiene la [>l, che ora appare chiaramente una funzione omogenea di primo grado." 3. Rappresentazione analitica di un processo economico stazionario A questo punto del discorso, non dovrebbero essere necessarie ulteriori giustificazioni per iniziare l'analisi dal caso dello stato stazionario, essendo questo il punto di riferimento indispensabile per qualsiasi altro processo. In realtà, vi sono questioni cruciali che non possono essere affrontate se non attraverso l'ipotesi deilo stato stazionario. E evidente tuttavia che il processo stazionario qui consi- derato è un'astrazione analitica, un processo che non esiste nella realtà, dove tutto cambia continuamente. Tabella 8.2 Relazione tra processo economico e ambiente. Elementi (P,,) (P,) (P*) (P,) (P41 Coordinateflu~so * X o 2 xo, * X1l -X12 -X13 2 X22 -X23 %24 X33 * -%I> X44 t', * W, W2 W3 -W4 d, d2 d3 d4 (I 12 J3 34 '1 >i '3 '.l Cuurdinutefundo Capitalc R, Kl R, R, R, K, Persone o HI H, H, H4 H, Terra ricardiana L, LI L2 L; Li L, " «Se si raddoppiano gli input, raddoppia l'output» 6 il luogo comune dei libri di testo. Tut- tavia questo principio vale solo se sono soddisfatte certe condizioni, come raddoppiare il tempo di produzione o tutti i flussi materiali (cfr. i casi richiamati sopra). Sulla quatiune della omo- geneitii, cfr. anche Saniuelsoti 1984, p. 84. n KICETTL FATPIRTT I CONTRO TECNOLOGIE VITALI *O5 Secondo la prospettiva generale adottata in questo paragrafo, il processo economico verrà separato dall'ambiente mediante una frontiera esterna e suddiviso in sei sottoprocessi attraverso fron- tiere interne. I1 risultato si può vedere nella matrice della tabella 8.2.18 I sottoprocessi hanno i seguenti obiettivi: P, trasforma la materia in situ, MS, in materia controllata, CM; P, trasforma l'energia in situ, ES, in energia controllata, CE; P, provvede alla manutenzione del capitale, MK; P, produce beni di consumo, C; P, ricicla rifiuti (garbojunk), GJ;19 P? provvede al sostentamento della popolazione, H. Occorre ora fissare bene alcuni punti. Come già detto, l'energia e la materia, a livello macroscopico, non possono essere né create né distrutte. Esistono però in due stati essenzialmente distinti: disponibile, se possono essere utilizzate ai nostri fini; indisponibile, se non possono essere usate. Inoltre sia l'energia che la materia disponibile degradano continuamente e in modo irreversibile in stati indisponibili, secondo la classica legge dell'entropia, estesa fino a includervi la materia. Tutti i grandi fisici hanno sostenuto, non ultimo Albert Einstein (Schlipp 1970) che ((questa legge non potrà mai essere superata». Ciononostante alcuni hanno tentato di sostenere il contrario, facendo affascinanti promesse di ottimismo. La vita sarebbe davvero meravigliosa se le automobili potessero camminare con l'energia derivante dalle emissioni e riciclare le molecole di u gomma che si staccano dai pneumatici! Ogni colonna della tabella 8.2 costituisce la rappresentazione analitica del processo corrispondente nella forma sviluppata prima nella tabella 8.1. Un semplice sguardo a questa seconda tabella rivela che il processo economico è entropico in tutte le sue fibre materiali. Dal punto di vista materiale, degrada l'energia ambien- l8 QIICE~O modo di rappresentare analiticamcntc un multiprocesso è simile alla matrice input- uutput di Lmntief, senm la nqzione aiialiticamente incongruente di «flusso interno» (cfr. Geor- gescu-Roegen 1971a, cap. 9). E anche iina descrizione del multiproccsso, più chiara del diapram- ma anfrattuoso usato dagli ecolugisti, dove i flussi sono indicati da frecce l' La materia dissipata dall'uso è in uno stato indisponibile, e cioè non può più csscrc riciclata. Noi possiamo riciclarc solo la materia disponibile, che esiste iii una forma per noi ormai iiiutile, come vetri rotti, carta usata, motori esausti e simili, oggetti trovati nella spazzatura o tra Ir cose inutili. Cfr. anche la nota 21.
206 CAPITOLO OTTAVO tale e la materia (e, e M,, rispettivamente) in energia dissipata, DE; materia dissipata, DM; e rifiuti, R. I rifiuti sono l'output che, nonostante contengano energia e materia disponibile, per ragioni tecniche o economiche non trovano spazio nel processo economico (per esempio rifiuti nucleari o spezzoni di roccia provenienti da una miniera di carbone). I1 principio antropico generale non è solo quello che non si può usare due volte lo stesso ammontare di energia e di materia, ma che, in ogni processo, una parte dell'energia e della materia risulta necessariamente degradata. Questo giustifica l'inevitabile flusso in uscita di energia e di materia dissipata. Spiega anche un altro fatto importante: nella tabella 8.2, la ragione dell'esistenza del settore per la produzione di beni capitali, P,, è che il flusso x,, è necessario per il mantenimento dei fondi Ki.2L Allo stesso modo, i flussi x, sono necessari al mantenimento di tutta la popolazione, H, (che è maggiore di EH,, i < 5).22 4. Corollario conchsivo: il destino prometeico della nostra tecnologia Attualmente le maggiori speranze di risolvere la crisi energetica che ci minaccia sono riposte nel progresso tecnologico. Apparente la soluzione alla crisi della nostra attuale febbre industriale può venire solo dalla tecnologia. Tuttavia sembra che non riusciamo a comprendere la natura del progresso tecnologico che può risolvere questa crisi. L'epitome di questa falsa convinzione è il filo rosso che lega molti papers presentati al Simposio sull'economia delle 0 . - 21 Per la relazione tra l'energia disponibile utilizzata e l'energia inutiiiz~abile che ne deriva, cfr. Georgescu-Roegen 1979a. Lo stesso articolo tratta della estensione della nota legge dell'entropia alla materia macroscopica -in termini tecnici, quella che io ho chiamato quarta leggc della termodinamica. Questa legge, come la prima e la seconda, proclama l'impossibilità del moto perpetuo di terzo tipo, definito come un sistema che esegue un lavoro meccanico all'infinito, a un saggio costante, e che può scambiare con il suo ambiente solo I'energia. Un corollario è che non tutta la materia può essere riciclata. 22 Vorrei osservare, di sfuggita, chex,,e K, sono due clementi economici differenti. K, è, diciamo, un ponte; x,,rappresenta ii flussc deUe cose necessarie alla manutenzione del ponte. Come ha osservar0 Marx, non si può pescare in un lago privo di pesci, e, analogamente, nessuno può riuscire ad attraversare il fiume camminando sopra gli oggetti necessari alla sua manutenzione. RICETTE FATTIBILI CONTKO TECNOLOGIE VITAT.1 207 risorse non rinnovabili.*' Essa rappresenta la posizione generale degli economisti standard, basata sulla stranota funzione di produzione Cobb-Douglas dove K indica il capitale, H il lavoro, e R le risorse naturali. L'ovvia conclusione algebrica è che, se si aumentano il capitale e il lavoro, il prodotto finale può aumentare anche con un incremento di risorse piccolo quanto si vuole. Dal punto di vista analitico (il solo condivisibile dall'economista matematico puro), questa posizione cozza con il principio dimostrato sopra, secondo cui flussi e fondi non sono sostituibili. Non è possibile tessere più tela con meno filo, anche se si aumenta il numero dei telai. Altra cosa è guardare aila relazione [8] dialetticamente, cioè come espressione della verità generale secondo cui con fondi (capitale e forza lavoro qualificata) qualitativamente migliori è possibile ottenere una quantità maggiore di prodotti dalla stessa quantità di flussi-input (riducendo l'output di rifiuti): in questo caso il ragionamento quantitativo non vale. Diventa allora chiaro qual è la difficoltà: secondo le leggi note, per sottrarre alla natura i suoi tesori più preziosi (i combustibili fossili e persino le sorgenti idriche), devono essere usati strumenti di sempre più grandi dimensioni. Macchine più efficienti hanno bisogno di quantitativi maggiori di energia e di materia per completare il processo prod~ttivo.~~ Un reattore termonucleare può essere grande come l'intera Manhattan. Un approccio solido richiede alcune nuove nozioni elementari. Userò una matrice come quella della tabella 8.2, in cui ogni input necessario al processo è ricavato daila natura, oppure è prodotto grazie a un processo fattibile (feasible), come una tecnologia. Chiaramente il processo (o ricetta) è fattibile se almomento della discussione ne conosciamo le coordinate specifiche di flusso e di fondo. Cuocere il pane, trasmettere messaggi attraverso onde elettromagnetiche, fondere il minerale di ferro, sono tutte ricette fattibili. Ma controllare l'energia termonucleare o prevedere un terremoto, non sono ricette fattibili. Inoltre, nonostante tutti i processi inclusi in qualsiasi tecnologia debbano essere fattibili, non tutte le tecnologie sono vitali (viable). 23 «Rcvicw of Economic Studieso, 1974. " I1 computer sembra la sola eccezione alla regola citata
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