Nicholas Georgescu-Roegen, Bioeconomia, 2003 - contra-versus

18 MAURO BONAIUTI
più tecnico e servono a garantire la deducibilità, date certe pre-
messe, di alcune conclusioni «desiderate» (unicità, stabilità dell'e-
quilibrio ecc.). Insieme costituiscono l'intelaiatura assiomatica su
cui si regge l'intero edificio neoclassico. Vorrei dunque passare cri-
ticamente in rassegna alcune di queste ipotesi caratterizzanti, radu-
nando le critiche che sono state portate dai bioeconomisti e da altri
studiosi, per poi delineare i tratti essenziali di un nuovo approccio
bioeconomico alla teoria del consumatore. Questo consentirà di ca-
pire meglio perché, e in quale senso, le proposte qui avanzate pos-
sono costituire le premesse di una teoria altra rispetto all'economia
neoclassica, e quali invece sono compatibili con il mainstream.
Stendi il tuo braccio e cogli la mela: critica all'ipotesi
della razionalità
L'homo oeconomicus è razionale. Tutta la scienza economica è
informata dal principio di razionalità. Come vedremo essa affonda
le proprie radici molto lontano. Cercherò di chiarire in che senso,
secondo la teoria dei sistemi, questa concezione dell'uomo non solo
è irrealistica ma è anche estremamente pericolosa.
In un senso molto generale è razionale quel comportamento che,
dati certi fini, individua i mezzi più appropriati a conseguirli: dato
un fine C, se B consente di ottenere C, e A consente di ottenere B,
allora l'individuo razionale perseguirà l'obiettivo A per ottenere C.
In questo senso la razionalità è strumentale.
I1 serpente disse alla donna:
Non morirete affatto! Anzi Dio sa che, quando voi ne mangiaste, si aprireb-
bero i vostri occhi e diventereste come Dio, conoscendo il bene e il male.
Aiiora la donna vide che l'albero era buono da mangiare, gradito agli occhi e
desiderabile per acquistarc saggezza; prese del suo frutto e ne mangiò, poi ne
diede anche al marito, che era con lei, e anch'egli ne mangiò (Genesi 3, 4-7).
Questa pagina biblica dà il senso di quanto sia antica e radicata
la razionalità strumentale. Essa riflette il modo in cui si è andato
evolvendo, quantomeno nella tradizione ebraico-cristiana, il rap-
porto dell'essere umano con le cose, con il mondo che le circonda,
in altre parole con l'ambiente naturale.
INTRODUZIONE 19
Secondo alcuni antropologi è ragionevole ipotizzare che i mammiferi
superiori e in particolare I'homo sapiens abbiano sviluppato
sin da tempi molto remoti un pensiero razionale di questo genere.
La razionalità strumentale è il vero braccio, il vero strumento con
cui l'uomo ha trasformato e sottomesso l'ambiente che lo circondava.
L'intera evoluzione della nostra specie è stata segnata da uno
sforzo continuo di trasformazione e sottomissione dell'ambiente
naturale, percepito come ostile, alla ricerca di nuove soluzioni, secondo
quanto l'essere umano percepiva come meno minacciante e più desiderabile:
« ... dominerai sui pesci del mare e sugli uccelli del cielo,
e su ogni essere vivente che striscia sulla Terra» (Genesi 2, 28).'"
Tuttavia le condizioni che caratterizzano l'ambiente naturale in
cui l'homo sapiens è costretto a vivere oggi non sono più quelle degli
albori dell'evoluzione. Proprio a causa dell'agire della razionalità
strumentale esse sono profondamente mutate. Non vi sono più gli
spazi sterminati capaci di assorbire gli effetti sistemici indotti dalla
volontà manipolatrice del sapiens. Egli continua tuttavia a percepire
solo «archi di circuiti». Solo le brevi catene causali necessarie
a perseguire razionalmente i propri fini. In altre parole, come ha
osservato Bateson, le conseguenze sistemiche dell'agire razionale
dell'essere umano tendono a rimanere inconsce."
L'uomo contemporaneo ha ormai raggiunto una capacità di intervento
sugli ecosistemi assolutamente sconosciuta ai suoi predecessori.
I1 quadro è ora completamente mutato. La potenza della
tecn~logia'~ è tale da poter compromettere la capacità degli ecosi-
" Pare inoltre che la specie rapienr fosse particolarmente aggressiva e capace di perseguire i
propri fini con maggiore efficacia rispetto al coevo homo neanderthaknrix. Questa maggiore aggressiviti
e spregiudicatezia gli avrebbe fornito significativi vantaggi competitivi, portando ali'estinzione
deli'homo neanderthaknris. Cfr. Delbruck 1986 (trad. it., pp. 109-15).
Ir Sembra infatti che