Nicholas Georgescu-Roegen, Bioeconomia, 2003 - contra-versus

12 MALTRO BONAIUTI
licità», a patto tuttavia che essa sia intesa come il portato di più
dimensioni tra loro eterogenee (cioè non sostituibili) di cui l'utilità
può rappresentare una componente. Salute, sicurezza, relazionali-
tà, giustizia, agape possono costituire esempi di quei valori che con-
corrono, insieme ail'utilità, a delineare quella pluralità di vie lungo
le quali si dispiegano i desideri umani alla ricerca di ciò che chia-
miamo felicità o benessere.'
3) I sistemi biologici presentano una combinazione di comportamenti
di tipo competitivo e cooperativo.
Per l'economista il mondo naturale è caratterizzato dalla pre-
senza di comportamenti esclusivamente competitivi. Una lettura
distorta della teoria darwiniana ha portato a una rappresentazione
dell'universo del vivente dominato esclusivamente dalla «lotta per
la sopravvivenza» e tale concezione viene estesa ai sistemi socio-
economici (darwinismo sociale). E curioso osservare, viceversa,
come in molta letteratura biologica sovietica prevalessero le rela-
zioni cooperative, simbiotiche tra le specie, la competizione fosse
quasi assente e la natura divenisse metafora della cooperazione uni-
versale. Credo che i tempi siano ormai maturi per andare oltre que-
ste letture ideologiche e strumentali: è oggi chiaro ai biologi che
negli ecosistemi coesistono comportamenti di tipo competitivo e
cooperativo e che entrambi sono essenziali per la conservazione
delle specie (Schopf 2003).8
4) In un contesto espansivo sono i comportamenti competitivi che
generalmente favoriscono il successo e lo sviluppo della specie, vice-
versa in contesti non espansivi (di equilibrio) sono i comportamenti
cooperativi che generalmente favoriscono ilsuccesso.
Secondo Kenneth Boulding le modalità di interazione aii'interno
degli ecosistemi possono assumere essenzialmente due modalità:,una
fondamentalmente espansiva (colonizing mode) e una invece non espan-
In quanto segue utilizzeremo le espressionifeliciiò, godimento deliu vi&, o anche benessere
in questo senso complesso e plurale, comunque artribuendo a esse un significato più ampio e ben
distinto rispetto a quello di utili&.
La prevalenza deii'unu o deli'altro comportamento può anche mutare nel tempo. Secondo
Schopf se nel Fanerozoico prevalse la competizione, nel Yrecambriano vigeva la cooperazione.
INTRODUZIONE I3
siva o di equilibrio (equilibnum mode). La prima è caratterizzata da
condizioni di abbondanza di risorse e di nuovi spazi. In essa gli orga-
nismi si espandono verso nuovi ecosistemi, verso nuove nicchie da
colonizzare. Nella seconda invece, data l'assenza di nuovi territori
liberi o sottoutilizzati, gli organismi si assestano in una posizione di
equilibrio. La biologia ci offre questa lezione fondamentale e cioè
che non vi è un comportamento buono per tutte le stagioni, ma al
contrario se muta il contesto ambientale mutano le strategie che
favoriscono lo sviluppo deila specie (Boulding 1981).
A differenza di quanto afferma la teoria liberista, «massimizzare»
la competizione, attraverso la concorrenza «perfetta» tra i soggetti eco-
nomici, non produce necessariamente risultati ottimali. E probabile
che soggetti o comportamenti particolarmente competitivi risultino
vincenti in contesti espansivi. Non a caso l'homo sapiens si è evolu-
to attraverso la colonizzazione e la conquista continua di nuovi ter-
ritori, in competizione con altre specie. Aggressività e atteggiamenti
competitivi sono dunque profondamente inscritti nel suo percorso
evolutivo. In tempi più recenti, l'avventura della modernità (con la
sua cultura individualista e competitiva) ha avuto origine e si è svi-
luppata in un contesto espansivo caratterizzato dalla conquista di
nuovi continenti (America, Indie ecc.) e di nuovi spazi intellettuali
(scienza, tecnica ecc.). Non a caso, infine, lo spirito economico ame-
ricano, anch'esso particolarmente individualista e competitivo, si è
forgiato nell'esperienza dell'espansione verso il WestY
Tuttavia in condizioni non espansive, quali quelle a cui la spe-
cie umana si sta necessariamente approssimando, in virtù dell'or-
mai quasi completa colonizzazione degli ecosistemi terrestri, sono
i comportamenti cooperativi a dare i migliori risultati.
Questo ci porta a un diverso modo di considerare la pressione
competitiva negli attuali sistemi socioeconomici: la presenza di un
grado troppo elevato di competizione, così come di uno troppo bas-
so, saranno da considerarsi generalmente pericolosi per il sistema. La
natura ci insegna che perseguire l'efficienza attraverso la competi-
zione esasperata come unico obiettivo dell'attività economica, non
solo è la conseguenza di una concezione riduttiva deii'essere umano,
ma porta facilmente, come vedremo, verso comportamenti distrut-
In questo senso Kenneth Boulding (1966) ha parlato di un'cconomia «da Far Westn con-
trapposta ali'economia «della navicella spaziale» che caratterizza il contesto attuale.