Nicholas Georgescu-Roegen, Bioeconomia, 2003 - contra-versus

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MAURO BONAIUTI
primaria importanza, sia nei contesti delle economie meno avan-
zate - neile quali non si spiegherebbe altrimenti la capacità di
sopravvivere (e alle volte di essere felici!) che queste società mani-
festano pur con redditi monetari estremamente bassi - sia nei paesi
occidentali, dove risponde al crescente bisogno di qualità della
vita, relazionalità, solidarietà presente in questo tipo di società.
Inoltre i «beni relazionali» posseggono caratteristiche molto pecu-
liari da un punto di vista bioeconomico. Essi infatti implicano,
come vedremo, un consumo molto ridotto di materialenergia.
I1 terzo fondo è costituito dal capitale naturale (K,) e cioè dal-
l'insieme organizzato degli elementi che costituiscono la ricchezza
della biosfera (aria, acqua, territorio, specie animali e vegetali ecc.).
Per comprendere in che senso il capitale naturale assume un
ruolo significativo nell'ambito del processo di consumo, dobbiamo
immaginare cosa sarebbe del nostro benessere se non disponessimo
del territorio su cui abitiamo, delle fonti di acqua pulita per bere o
cucinare. In termini più strettamente economici possiamo pensare
cosa sarebbe dell'industria turistica se il mare si presentasse privo
di vita o inquinato, o cosa sarebbe dello shopping in un centro
urbano in cui l'aria è divenuta irrespirabile. Per quanto il ruolo del
capitale naturale sia più evidente nella funzione di produzione (sia
come input di risorse che come agente di trasformazione) un'ana-
lisi più attenta ci renderà consapevoli del fatto che anche l'attività
di consumo presuppone uno spazio fisico e soprattutto il manteni-
mento degliequilibri ecologici.
Figura 1
Il consumu: fondi e Jlusii.
r C
Flurri
x, =heni di mercato
x, =beni relazionali
x, =risorse naturali
F =felicità/benessere
=soggetto di consumo
(famiglia, gmppo di acquisto)
Kc = bcni durcvoli+«capitale~
relazionale
K, =capitale naturale
INTRODUZIONE 33
I1 capitale naturale, d'altro canto, costituisce una fonte diretta di
benessere per le famiglie. I1 piacere di abbeverarsi a una fonte di alta
montagna o la semplice contemplazione di un paesaggio alpino, la
possibilità di osservare o, meglio ancora, di convivere con la molti-
tudine di esseri viventi che abitano la biosfera, costituiscono da
sempre una continua fonte di gioia per gli esseri umani, che si ge-
nera, si noti bene, indipendentemente dalla produzione e dal con-
sumo di beni. Ciò che desidero mettere in luce è che una parte
importante del benesserelfelicità a cui gli esseri umani possono at-
tingere dipende da un fondo (il capitale naturale) che già esiste e che
pertanto non richiede alcuno sforzo produttivo (sia in termini di
«lavoro» che di impiego di capitale, risorse o tecnologia) se non
quello legato alla sua conservazione.
I1 modello presenta dunque tre tipologie di fondi (C, Ka K,) tra-
scurate dall'analisi tradizionale. Ciò che caratterizza l'approccio
bioeconomico alla teoria del consumatore è che, contrariamente a
quanto affermato daila teoria standard, i flussi di beni e servizi non
sono in grado, da soli, di produwe alcun benessere. L'ipotesi standard
secondo cui l'utilità dipendeva esclusivamente dai flussi di beni
e servizi in possesso del consumatore, era giustificabile in un con-
testo (quello degli albori della società industriale) in cui nulla mi-
nacciava seriamente il mantenimento dei fondi (equilibrio della bio-
sfera, quantità appayentemente crescenti di capitale a disposizione
delle famiglie ecc.). E evidente che oggi queste condizioni «di equi-
librio» non possono in alcun modo essere date per scontate. Pertan-
to la teoria bioeconomica dovrà analizzare innanzitutto le condi-
zioni di «mantenimento» di questi fondi, e come le trasformazioni
legate ai processi economici ne compromettano la possibilità di so-
stenere la vita e di produrre benessere.
Non andrà mai dimenticato, infine, che i1 processo di consumo
comporta la degradazione entropica di una certa quantità di mate-
rialenergia, la quale risulterà non più utilizzabile al termine del
processo. Per tenere conto di ciò occorrerà considerare in output la
presenza di un flusso di scartilrifiuti (W,).'>
>j Se introducessimo lo Stato nella rappresentazione semplificata del processo economico qui
presentata, dovremnio prcnderc in considerazione le tipologie di fondi da questo, controllate:
parchi, risorse naturali, ferrovie, autostrade, rnpprcscntano esempi di questo tipo. E bene osser-
vare che anche quriti fondi possono costituire fonte «diretta» di bcnesserc da parte delle fami-