Nicholas Georgescu-Roegen, Bioeconomia, 2003 - contra-versus

188 CAPITOLO SETTIMO
l'economia è essenzialmente «bioeconomia)>, poiché coinvolge l'evoluzione
e l'esistenza dell'uomo come specie, non come individuo
teso alla sola massimizzazione del profitto.
Anche una lettura superficiale della storia è sufficiente per mettere
in evidenza la lotta bioeconomica ingaggiata dalla nostra specie
nei confronti della natura avara. Gli uomini si sono spostati da
un continente all'altro a causa dell'esaurirsi, dopo secoli di utilizzo,
di risorse locali di ogni genere. Questo tipo di lotta li ha spinti a
inventare nuove tecnologie, così numerose che, forse, una vita intera
non basterebbe per elencarle tutte. Esse sono il grande orgo-
~lio del nostro intelletto.
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Eppure, in mezzo a tutte queste innovazioni tecnologiche, solo
due hanno costituito fondamentali mutazioni bioeconomiche:
primo, il controllo del fuoco, e secondo, la macchina a vapore. Le
definisco innovazioni prometeiche perché la macchina a vapore
presenta la stessa proprietà del fuoco: entrambi sono autososteni-
bili, fino a quando è disponibile il combustibile che li alimenta.
Entrambi conducono anche al rapido esaurimento delle proprie
basi energetiche. I1 fuoco ha causato il massiccio disboscamento
che, alla fine del XVII secolo, ha portato alla crisi di questa tecno-
logia. Fu una crisi del tutto analoga a quella della tecnologia at-
tuale, che si basa sulla conversione del calore in potenza motrice.
Adesso, proprio come nel XVII secolo, le risorse che alimentano l'o-
dierna tecnologia - le riserve dei combustibili fossili - stanno ra-
pidamente avviandosi verso il loro totale esaurimento.
I1 problema per l'umanità è «se e quando» Prometeo I11 arriverà
a risolvere l'attuale crisi bioeconomica, proprio come Prometeo I1
(in realtà due semplici mortali) ha a suo tempo risolto la preceden-
te. Attualmente nessuno può dare una risposta a questa domanda.
E inutile continuare ad affermare che l'umanità continuerà a espan-
dere le proprie magnificenze bioeconomiche come ha fatto dai tempi
di Pericle. Ripetere il ritornello «qualsiasi cosa accada, troveremo
una soluzione» è una misera strategia per ottenere applausi. Ancora
più facile è proclamare che entro il 2000 l'energia sarà libera come
l'aria, e suscita applausi ancora più forti. Purtroppo chiunque pro-
testi contro queste azzardate previsioni, probabilmente subirà lo
stesso destino della guardia nell'dntigone di Sofocle: si preferisce
non ascoltarlo, poiché «il messaggero di cattive notizie non piace
Ma le notizie che io porto sono cattive solo perché noi siamo de-
terminati a renderle tali. Attualmente non si profila all'orizzonte
nessun chiaro segnale dell'approssimarsi di un dono prometeico. I
rischi legati all'uso dell'energia nucleare, in special modo dei reat-
tori autofertilizzanti, sono ancora indeterminati. Non si profila
alcun segnale di poter controllare la reazione termonucleare. L'e-
nergia solare, anche se venduta con profitto da uomini d'affari e da
ricercatori di tutte le risme, non è ancora autosostenibile.
Indubbiamente la situazione può cambiare da un giorno all'altro,
proprio come è successo nel XVII secolo, quando anche i più grandi
dell'epoca - Galileo, Huygens o Boyle - non ebbero la benché mi-
nima awisaglia dell'enorme cambiamento che sarebbe avvenuto di
li a breve. In questa situazione, noi abbiamo ovviamente bisogno
di tempo, più tempo possibile per aumentare le probabilità che Pro-
meteo I11 si manifesti con un nuovo dono, una nuova conversione
autosostenibile dell'energia. Da questa strategia non può derivare
alcun danno poiché, se Prometeo 111 non arriverà, il tempo così
guadagnato permetterà all'umanità di avvicinarsi a un tipo di tec-
nologia più soft - un'altra età del legno - senza le inimmaginabili
catastrofi che altrimenti certamente accadrebbero.
La conclusione è che oggi siamo posti di fronte a una nuova etica,
un'etica che non lascia spazio a idee mirabolanti. Fondata sul fat-
tore più importante per l'esistenza della specie umana (come specie
esosomatica irreversibile), la nuova etica non ha bisogno di essere
legittimata da nessun'altra ragione.
La strategia del «guadagnare più tempo possibile)) implica una
conservazione delle risorse in via di esaurimento la più severa pos-
sibile. A sua volta questa politica comporta due azioni parallele.
Pvinao, dobbiamo eliminare il degrado entropico prodotto da ogni
tipo di armamento. E completamente ipocrita dichiarare ai quattro
venti che nessuno vuol fare la guerra, mentre dietro casa si conti-
nuano a produrre armamenti. Sicuramente, dobbiamo sbarazzarci
anche di quella malattia delle nostre menti che ci fa desiderare
oggetti stravaganti, «sempre più grandi e migliori». Dovrebbero
essere gradualmente abbandonate anche alcune comodità. Questi
comandamenti interessano non solo le grandi potenze o i paesi del-
l'abbondanza; l'eccessivo lusso cresce dappertutto. Secondo, le po-
polazioni che oggi crescono a tassi eccessivi devono adottare una