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Utilizzi
Forestali: fa parte delle formazioni forestali a macchia mediterranea ad alta
densità di specie e sviluppo in altezza, talvolta di tipo fitto, dove svolge un
ruolo fondamentale come specie colonizzatrice. Nelle fasi evolutive più
precoci della macchia mediterranea, in aree degradate da pascolo e incendio,
assume portamento cespuglioso, che viene via via abbandonato con
l'evoluzione del soprassuolo. Quando la macchia assume un aspetto in cui le
specie arboree sono dominanti, normalmente l'oleastro (eliofilo) regredisce,
lasciando spazio a specie sciafile nella fase di insediamento come il leccio.
Come altre specie sempreverdi tipiche della macchia mediterranea,
contribuisce al consolidamento dei terreni attraverso le sue radici.
Sopravvivendo la pianta al passaggio del fuoco attraverso il successivo
ricaccio di nuovi germogli, contribuisce alla sopravvivenza delle comunità
vegetali naturali ricostruendo rapidamente la copertura vegetale originaria.
Fornisce legna da ardere.
Recentemente la specie è stata abbondantemente impiegata in interventi di
rimboschimento nelle regioni del Meridione d'Italia.
Artigianali: E’ capace di fornire assortimenti legnosi pregevoli per
l'ebanisteria e segati di pregio come le liste da pavimento. Il legno è
particolarmente ricercato per la realizzazione di sculture.
Ornamentali: la specie è richiesta negli ambienti mediterranei come
componente tipico del giardino mediterraneo. Si presta alla realizzazione sia
di siepi che alberature.
Germoplasma
Poco studiata e relativamente poco valorizzata, la specie ha una variabilità
genetica naturale che deriva dall'ampia diffusione nel Bacino Mediterraneo,
dalla ricorrente autoincompatibilità e dalle probabili sovrapposizioni e
incroci con le forme coltivate dell'O. europaea var. sativa. La grande
abbondanza nelle formazioni naturali di regioni poco urbanizzate come la
Sardegna ha consentito di studiarne la variabilità fenotipica e selezionare
linee varietali derivanti da propagazione agamica.
Propagazione
Per seme: all'asciutto (contenuto di umidità inferiore al 10%) ed in
contenitori ermetici, i semi mantengono la germinabilità per diversi mesi;
questa varia in relazione a molti fattori quali la provenienza, l’annata, ecc.
La germinabilità dei semi di numerose specie della famiglia delle Oleaceae
migliora dopo il passaggio attraverso l’apparato digerente dei volatili e
questo modo di disseminazione è spesso legato a dormienze complesse e di
difficile rimozione.
In natura, la germinazione è regolata dalla presenza di una duplice forma di
dormienza. L’endocarpo legnoso (nocciolo) oppone resistenza meccanica
(dormienza esogena), mentre sostanze inibitrici, presumibilmente localizzate
nei tegumenti seminali (testa) e nell’endosperma, possono interferire nella
germinazione embrionale anche dopo la rimozione dell’endocarpo legnoso
(dormienza endogena). In effetti, prove sperimentali condotte su Olea
europea hanno dimostrato che l’embrione nudo non sembra essere affetto da
alcuna forma di dormienza e germina velocemente dopo 10-14 giorni di
coltura in vitro, mentre il seme intero (embrione, endosperma e tegumenti)
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