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monoterpeni, che, in presenza di luce e di composti antropogenici,
reagiscono con essi e producono un vero e proprio ‘inquinamento naturale’
(principalmente ozono troposferico).
Dal punto di vista fenomorfologico, le specie mediterranee possono
ricorrere a un vasto spectrum di possibilità per completare il loro ciclo vitale
e ciò consente un'ottimizzazione delle risorse ambientali ed una
competizione minima tra le specie coesistenti nello stesso habitat. Seppure
in un contesto di grande variabilità i ritmi fenologici presenti nelle specie
mediterranee possono essere ricondotti a tre modelli principali:
- specie sclerofille sempreverdi (es. Arbutus unedo, Phillyrea spp.,
Pistacia lentiscus, Ruscus aculeatus) che limitano la loro attività di
accrescimento a un breve periodo che precede quello in cui aumenta
l’aridità. Un modello simile riguarda quelle specie (Erica arborea,
Quercus ilex, Smilax aspera) che cessano di produrre nuove foglie e
rami durante la stagione più secca e riprendono l’attività vegetativa dopo
le prime piogge;
- specie decidue nel periodo arido (es. Calicotome villosa) la cui
strategia per evitare l’aridità si basa su due periodi vegetativi interrotti
da una fase senza foglie;
- specie semidecidue (es. Cistus monspeliensis), con foglie di tipo
mesofitico, che adottano una strategia intermedia con accrescimenti
durante le stagioni aride e fredde.
Strutture vegetazionali
Le strutture vegetazionali tipiche dell’ambiente mediterraneo sono state
profondamente analizzate da numerosi autori e ben codificate.
La foresta sempreverde è formata da uno strato arboreo normalmente
monospecifico, da uno strato arbustivo e da liane. Lo stato erbaceo è
pressoché assente perché la luce arriva molto debolmente al suolo.
Macchia mediterranea con dominanza del leccio (Isola d’Elba)
(fonte: Claudio Cervelli)
La più tipica ed evoluta delle formazioni mediterranee è senza dubbio la
foresta sempreverde dominata dal leccio (Quercus ilex), presente in tutto il
bacino del Mediterraneo anche se nella parte occidentale (Spagna e
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