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(Quercus suber, Q. ilex, Q. pubescens) sono pertanto più limitate le
possibilità di fuochi altamente dannosi.
Il fuoco distrugge ogni anno migliaia di ettari di vegetazione mediterranea.
(foto ©Roberto Iezzi, NDN , Corpo Forestale dello Stato).
Il fuoco può influire sulla composizione e sulla struttura delle comunità
vegetali ed animali, condizionando la loro evoluzione e la loro
perpetuazione: se gli incendi avvengono a intervalli periodici, gli ecosistemi
perfettamente adattati sono in grado di ricostituirsi in tempi relativamente
brevi; tuttavia, sotto la pressione delle attività umane, gli incendi hanno
spesso raggiunto dimensioni catastrofiche e frequenze così alte da non
consentire la ripresa della vegetazione e da non provocare alcun beneficio
dal punto di vista ecologico.
Le alte temperature del fuoco possono avere effetti negativi sulle
proprietà fisico-chimiche del suolo: in certi casi arrivano a cambiare la
struttura del terreno rendendolo meno permeabile e, quindi, più esposto a
processi erosivi.
Attività agropastorali e sovrapascolamento
L'esercizio dell'attività zootecnica è ritenuta una delle più importanti
cause di desertificazione nelle regioni a clima arido e semiarido, e le foreste
sono quelle cenosi dove si ritiene l'impatto sia più forte. Ciò è
particolarmente evidente in alcune aree del Mediterraneo in cui la pratica
secolare del sovrapascolamento, che impedisce, tra l'altro, la rinnovazione
naturale delle specie forestali, associata alla distruzione del bosco per
guadagnare terreni da destinare al bestiame ed all'impiego del fuoco per la
'pulizia' dei pascoli, ha comportato una forte riduzione della fertilità del
suolo o, addirittura, l'insterilimento di vaste plaghe. Si tenga anche conto
che la presenza praticamente costante del bestiame condiziona la naturale
distribuzione delle specie confinando in luoghi inaccessibili quelle non
adattate al pascolo perchè prive di spine o di altri meccanismi di resistenza
e/o adattamento.
Le attività zootecniche, con i modelli che sono stati adottati da secoli ed
improntati ad uno sfruttamento incontrollato delle risorse forestali,
provocano un decremento della composizione della flora che favorisce
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