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desertificazione) ed estetico-turistico, che sono gli aspetti attualmente più
importanti anche dal punto di vista economico. Va infatti riconsiderata e
rivalutata la tradizione etnobotanica e il bagaglio storico-culturale che sono
indissolubilmente tra loro legati riguardo a piante che hanno accompagnato
nel cammino di civiltà le popolazioni del Mediterraneo.
La lavorazione artigianale della foglia di palma nana (Museo dello Zingaro – TP)
(fonte: Claudio Cervelli)
La tradizione riguardante usi materiali e simbolici delle piante della
macchia, così come quella di altre specie per lungo tempo legate alla vita
delle popolazioni rurali, si è conservata viva in Italia almeno fino agli anni
Cinquanta del secolo scorso, quando molti usi tradizionali sono stati
progressivamente abbandonati sia per l’introduzione di sistemi di
produzione e di materiali più redditizi sia per la perdita di elementi etnoculturali
dovuti all'abbandono delle campagne ed al cambiamento di stili di
vita. Tuttavia, recentemente, si è assistito, a fronte di una sempre più spinta
globalizzazione, ad una riscoperta del valore delle tradizioni e della diversità
biologica e culturale, che rappresentano per il mondo mediterraneo un
elemento fondamentale della sua stessa identità culturale. A fronte di
prodotti di piante mediterranee che hanno sempre mantenuto una certa
rilevanza commerciale (es. le pipe di radica, il sughero, i pinoli), altri
prodotti ottenibili da specie arbustive della macchia e della gariga hanno
solo recentemente evidenziato un grande apprezzamento in settori ove è
ricercata la qualità, come quello alimentare (piante aromatiche da
condimento, mieli, liquori) e quello ornamentale (piante in contenitore
ottenuti da attività vivaistica), con la ricerca di prodotti dotati di forti
caratteristiche d’identità e, contemporaneamente, con l’introduzione di
novità sul tema.
In tale contesto è perciò auspicabile che utilizzi legati ad antiche
tradizioni, poco conosciuti ed a rischio di estinzione a causa dello
sfaldamento dello specifico tessuto sociale, vengano proposti all’attenzione
di un pubblico più ampio, al fine di far meglio conoscere le potenzialità del
patrimonio botanico più tipico della nostra flora (oggi ancora largamente
sottoutilizzato) e di valorizzare realtà locali e aree geografiche marginali che
hanno conservato nel tempo un importante bagaglio culturale.
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