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anni, le richieste d’aiuto e le denunce sono aumentate a dismisura: i<br />
detenuti parlano di condizioni di vita inumane a causa di cibo scadente,<br />
sporcizia, assistenza medica inesistente, isolamento, torture,<br />
brutalità e razzismo. Leggendo queste lettere ho conosciuto il dolore<br />
e ho scoperto l’esistenza di strumenti di tortura raccapriccianti –<br />
blocchi per mani e dita, cinghie e letti di contenzione, pistole e manganelli<br />
elettrici, catene per piedi e mani, spray urticanti e cappucci di<br />
vario tipo.<br />
L’utilizzo dell’isolamento prolungato e di forme di deprivazione<br />
sensoriale preoccupano un numero crescente di attivisti, sia dentro<br />
sia fuori il carcere. Le poche testimonianze provenienti da detenuti<br />
rinchiusi in unità chiamate Control Units raccontano di un utilizzo<br />
crescente di strumenti di tortura in ambienti nei quali questi abusi<br />
sono praticamente impossibili da scoprire e denunciare. In New Jersey,<br />
il detenuto politico del Movimento di liberazione nero, Ojore<br />
Lutalo, è stato tenuto in isolamento prolungato nella Management<br />
Control Unit del carcere di Trenton dal febbraio 1986 al gennaio<br />
2000. Il primo individuo rinchiuso in queste unità è stato il prigioniero<br />
politico Sundiata Acoli nel 1971. 1 Ruchell Magee vi ha scontato<br />
più di trent’anni. 2 Sia Russell Shoats sia Mumia Abu Jamal hanno<br />
trascorso gli ultimi vent’anni di vita nelle unità di massimo isolamento<br />
della Pennsylvania. Ci sono migliaia di prigionieri costretti in questo<br />
tipo di regime.<br />
Puoi dirci qualcosa riguardo l’origine e l’utilizzo delle unità di isolamento<br />
prolungato?<br />
Le origini delle unità di isolamento prolungato sono databili ai<br />
tumultuosi anni del Movimento per i diritti civili e del Black Power.<br />
La deprivazione sensoriale fu utilizzata per piegare i militanti del<br />
Black Panther Party, del Black Liberation Army, del Movimento indipendentista<br />
portoricano, dell’American Indian Movement e delle<br />
formazioni antimperialiste bianche. In anni più recenti, queste forme<br />
di restrizione sono state applicate anche ai militanti islamici e ai<br />
jaylhouse lawyer, prigionieri che svolgono la funzione di consulenti<br />
legali per altri detenuti.<br />
Al momento, le unità di massimo isolamento sono piene di giovani<br />
neri e latini a causa dell’applicazione delle leggi razziste sul crack.<br />
Le autorità carcerarie stanno concentrando i loro sforzi anche per<br />
colpire coloro che sono coinvolti nelle attività delle gang. Questo<br />
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