bigger than hip hop - Autistici

ficate il fenomeno lentamente scomparve. Gli artisti che incontravo
erano per lo più neri e latini ma a New York il fenomeno del graffitti
writing aveva condizionato trasversalmente i giovani in tutta la città,
c’erano bianchi, cinesi, ebrei, praticamente tutti. Questa cultura underground
era composta da una gioventù talmente variegata da rendere
il fenomeno sorprendentemente meno razzista della società che
aveva prodotto quelle divisioni. Durante l’epoca delle gang la città
era divisa per lo più su basi di razza. Quando il fenomeno dei graffiti
si diffuse non c’era alcun tipo di antagonismo su basi di razza. Per
quanto riguarda la mia presenza come bianco in un quartiere di questo
tipo, ogni volta che andavo a trovare un artista, le persone che vivevano
nel palazzo pensavano sempre che fossi o uno sbirro o un
prete. Non riuscivano proprio a immaginare un bianco passare il
proprio tempo in quel luogo.
Il rapporto con quegli artisti ti ha condotto ad aprire le porte del tuo
studio per farli lavorare ed esibire le proprie produzioni...
Nel 1980 mostrai le mie fotografie a un mercante d’arte che impressionato
dalla bellezza di quei pezzi decise di affidarmi la direzione
artistica di una mostra. L’esposizione si tenne sulla West Broadway
e durò una settimana in cui l’afflusso fu continuo. C’erano circa una
trentina di foto. Avevo passato la notizia ad alcuni artisti che conoscevo
e all’esibizione si presentarono in moltissimi, fu forse la prima
volta in cui tutti i writer della città si riunirono. Conobbi moltissimi
artisti che invitai a venirmi a trovare nel mio studio ormai diventato
un luogo di ritrovo per un numero incredibile di giovani. Era molto
affascinante e durò fino alla fine degli anni Ottanta. Al momento
della mia prima mostra il mondo dell’arte stava iniziando a interessarsi
ai graffiti: Lee Quinones e Fab Five Freddy avevano esposto le
loro opere alla galleria Medusa di Roma nel 1979 e i media inziavano
a pubblicare i primi articoli sul fenomeno. Sempre in quel periodo
Zephyr aveva conosciuto una ragazza, figlia di un noto uomo d’affari,
Sam Essys, che praticamente pagò tutte le tele di quella generazione
degli artisti. Gli individui che frequentarono il suo studio nell’estate
del 1980 erano Futura, Zephyr, Crash, Kase, Duro, Shy, T
Kid, Kel e molti altri. La sua idea era quella di portare questi ragazzi
e la loro arte all’interno del mercato artistico mainstream. Sistemò
uno studio provvisorio e finanziò totalmente le opere di quei giovani
artisti. Le cose non andarono proprio così ma quella era la sensazio-
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