bigger than hip hop - Autistici

dare alla writer’s bench, la panchina degli artisti situata sulla stessa linea
nella quale mi trovavo, però alla fermata sulla Centoquarantanovesima.
Mi invitò ad andarci verso le tre di pomeriggio, subito dopo
la scuola, così avrei potuto conoscere qualche writer. Andai e con
mio stupore scoprì che era vero, i ragazzi stazionavano lì a blaterare
sui loro pezzi e a scambiarsi i blackbook. Avevo portato alcune fotografie
che mi garantirono un accesso istantaneo nel loro mondo, diversamente
sarebbe stato impossibile per un bianco quarantenne entrare
in una cultura undergound composta per lo più da adolescenti.
Ne rimasero tutti molto colpiti e li invitai a vederne altre così il giorno
dopo mi vennero a trovare nel mio studio a Soho. Ovviamente
non si fidavano completamente ma dopo alcuni mesi le cose cambiarono
e iniziai a ricevere telefonate che mi avvisavano di nuovi pezzi,
della linea, del lato del treno in cui avrei dovuto posizionarmi così da
potere scattare le foto la mattina con il sole già alto. Ciò facilitò enormemente
il mio lavoro.
Da outsider quale eri puoi raccontarci qual è stata la tua impressione
sul Bronx di quel periodo, un luogo dai media descritto come senza alcuna
speranza?
La mia prima impressione fu quella di vita normale. Parliamo di
quartieri molto poveri dove la gente era occupata nella gestione della
propria quotidianità. I bambini andavano a scuola, le donne badavano
agli impegni domestici e gli uomini cercavano di guadagnarsi
da vivere. Naturalmente in quel quartiere, giorno dopo giorno, blocchi
interi di edifici venivano distrutti a causa dei cambiamenti strutturali
causati dalla Cross Bronx Expressway progettata da Robert
Moses. La costruzione di questa superstrada distrusse interi isolati
disgregando la vita sociale di intere comunità. I lavori durarono oltre
dieci anni infestando il Bronx di sporcizia, polvere, ratti e invadendo
l’area con un rumore assordante e continuo. La maggior parte della
popolazione originaria del Bronx, per lo più bianca, si trasferì nei suburb
così come fecero gli abitanti dei palazzi adiacenti ai lavori, lasciando
appartamenti vuoti che i padroni degli edifici affittarono a
prezzi bassissimi a una popolazione per lo più nera e latina. Quando
ritenevano di avere tratto il maggiore profitto possibile, l’incendiavano
per riscuotere i soldi dell’assicurazione. All’epoca le assicurazioni
per legge dovevano pagare senza potere effettuare controlli.
Queste leggi rimasero in vigore sino al 1982 e quando furono modi-
46