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so di misurare e abitare la rete. Una volta installato, il Web Stalker si presenta
con una grafica quasi sconcertante nella sua semplicità. Immagini e
funzioni come i frame, Java, Flash e altri plug-in vengono eliminate, come
nei browser di solo testo (tipo Lynx). Al loro posto, prende corpo una
mappa dinamica, in cui i singoli documenti Html vengono rappresentati
come cerchi e i link che li collegano come linee. A seconda della profondità
del sito, la mappa si fa più aggrovigliata e le pagine più linkate vengono
via via rappresentate da cerchi più luminosi. Altre funzioni mostrano
in rapida successione i codici sorgenti dei documenti scansionati, la lista
dei file contenuti in ciascuno di essi o le informazioni puramente testuali.
Attraverso un approccio di tipo strutturale, che si sofferma più sugli
interstizi tra una pagina e l’altra che sulla singola pagina, è come se il Web
Stalker ci facesse entrare nel cervello di chi ha progettato e disegnato il sito,
mostrandone sinapsi e connessioni neuronali. Da un insieme di oggetti
affastellati l’uno sull’altro, il Web ci appare quindi come un processo:
da nome (l’Url) si fa verbo (i collegamenti, i rapporti tra le varie Url). A
balzare in primo piano, è quel flusso di dati che scorre continuamente tra
il server e il nostro modem e viene interpretato dal browser; un flusso
che rimane abitualmente celato dietro alle rappresentazioni stabili delle
pagine Web (in realtà basta aprire la finestra di dialogo della connessione
a Internet per realizzare che riceviamo e inviamo byte in continuazione).
Come nota uno degli ideatori del Web Stalker, Matthew Fuller, “una volta
che non si crede più alla descrizione della pagina, l’Html diviene un
impaginatore semantico pittosto che un linguaggio di marcatura ipertestuale.
Visto che la sua rappresentazione sullo schermo dipende dal tipo
di strumento che usi per riceverlo, rispetto al suo stato originale, i comandi
in Html diventano il luogo per una negoziazione di altri comportamenti
o processi potenziali”. In tal modo, continua Fuller, “ appaiono
diverse possibilità. Lo stream di dati diviene una fase spaziale, un regno
di possibilità al di fuori del browser”. Come osserva ancora Florian Cramer,
questo regno di possibilità è in realtà una finzione, o un’ipotesi puramente
concettuale:
Il codice di Web Stalker può anche smontare il codice del Web, ma lo fa
riformattandolo secondo un’altra disposizione che semplicemente finge di
“essere” il codice stesso. Web Stalker può essere letto come un’opera di
net.art che esamina criticamente il proprio medium, ma è anche una riflessione
su come la realtà è modellata dal software, dal modo in cui del codice
processa codice. 21 107