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arti elettroniche, della comunicazione radio e, ovviamente, telematica.
Nei locali del centro venivano allestite mostre e conferenze, mentre il server
ospitava più di 120 gruppi legati ad attività di vario tipo: organizzazioni
non governative, gruppi ecologisti, attivisti e progetti artistici. La
direzione del centro era stata affidata a tre giovani artisti residenti a Lubiana:
Luka Frehli, Vuk Cosic e Marko Peljhan. Quest’ultimo, piuttosto
distante dai circoli della net.art, aveva tuttavia aperto un’ulteriore direzione
di ricerca nel campo dei tactical media. In occasione di Documenta
X, assieme al tedesco Brian Springer, Peljhan aveva lanciato il progetto
Atol/Makrolab ossia l’installazione di
un centro mobile a pochi chilometri da Kassel, destinato al monitoraggio
e all’intercettazione dei flussi di informazione, analogici e digitali. Equipaggiato
con strumentazione ad alta tecnologia, dotato di un sistema di
autoalimentazione a energia solare e eolica, Makrolab era progettato come
un ambiente autosufficiente in grado di resistere a condizioni ambientali
estreme, all’interno del quale veniva sistematicamente scandagliato
lo spettro elettromagnetico alla ricerca di dati sensibili, che erano
poi immagazzinati e proiettati su una console all’interno di Documenta.
Attraverso ricevitori a bassa e alta frequenza, la troupe di Makrolab riusciva
a intercettare le comunicazioni aeronautiche, i sistemi telefonici e
televisivi satellitari, e persino le trasmissioni della base orbitante Mir,
rendendo di pubblico dominio, in un contesto artistico ufficiale, dati e
trasmissioni normalmente non disponibili. Negli anni successivi il Makrolab
evolverà verso una nuova struttura (Mark II) che raccoglierà informazioni
sui sistemi di comunicazione, il tempo e le migrazioni, trasferendosi
dall’isola di Rottnest Island a largo della costa australiana occidentale
alla Scozia per poi puntare al Giappone, l’Antartide, il Sud Africa,
Israele, la Russia in un programma a tappe che andrà avanti fino al 2007.
Attorno alla metà degli anni Novanta, la discussione sui nuovi media e
le tecnologie digitali aveva iniziato a farsi strada anche nelle tre piccole
repubbliche baltiche di Estonia, Lettonia e Lituania, riapparse sulla
mappa d’Europa nel 1991. In particolare, tra il 1995 e il 1997 si erano
svolte a Tallin, in Estonia, alcune rassegne di ampio respiro che facevano
il punto sulla computer mediated communication. La più importante di
queste era stata Interstanding – Understanding Interactivity, un convegno
biennale cui collaboravano anche alcuni esponenti della Society for
Old and New Media di Amsterdam. Alla prima edizione aveva partecipato
in veste di visitatrice una giovane artista lettone, Rasa Smite, che
aveva iniziato da qualche tempo a interessarsi agli sviluppi delle arti elettroniche.
Nell’estate del 1996 la Smite, insieme ad altri tre compagni –
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