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di Bunting, che politicizzava gli esperimenti formali di Shulgin sul link, si
sarebbe rivelato presto profetico: nel giro di un paio d’anni la colonizzazione
commerciale del cyberspazio avrebbe prodotto una miriade di cause
legali e, come vedremo in seguito, anche gradi battaglie civili sull’assegnazione
dei domini e per la libertà d’espressione.
Ascii art
Abbiamo visto come fosse sufficiente impiegare i link in modo imprevisto
e non convenzionale, per sviluppare strategie comunicative originali e
mettere in luce particolari meccanismi della Rete.
Tutto il primo periodo della net.art ha un approccio low-tech, non solo
per necessità ma per la tendenza di molti artisti a privilegiare le soluzioni
concettuali rispetto al culto feticistico della grafica e degli effetti speciali.
Per produrre immagini gli artisti della prima generazione riducono spesso
al minimo l’impiego dei software, facendo un uso figurativo dei caratteri
Ascii (American Standard Code for Information Interchange) messi a
disposizione dalla tastiera del computer. Si rifiuta così l’assunto che l’arte
digitale e quella delle reti debbano imitare la pittura o il disegno, come
suggeriscono le icone del “pennello”, della “tavolozza”, della “matita”,
adottate dalle barre degli strumenti dei più diffusi programmi di grafica.
L’Ascii art nasce quindi da una critica dell’ineluttabilità dell’innovazione
e del progresso tecnologico. Come spiega Vuk Cosic:
La scelta dell’Ascii è legata a questioni più ideologiche. Succede spesso che
l’artista sia costretto a produrre un output creativo con la sola funzione di
giustificare gli investimenti hardware di qualche istituzione artistica. Utilizzando
le tecnologie date, uno potrebbe anche accettare i limiti creativi segnati
dall’inventore della tecnologia, ma mi piace credere che la mia creatività
sia altrove rispetto a quella dell’ingegnere, per quanto sia grande il mio
rispetto per i fabbricanti di strumenti. La mia reazione a questo stato di cose
consiste nel guardare al passato e continuare l’aggiornamento di alcune
tecnologie marginalizzate o dimenticate. Gebhard Sengmuller la chiama
“archeologia dei media”. 6
Cosic ricostruiva così, soprattutto in campo letterario, un’illustre albero
genealogico per l’Ascii art. Già Guillaume Apollinaire aveva impiegato,
nei suoi Calligrammes, il testo per dipingere graficamente gli oggetti della
narrazione o giocare sugli effetti emozionali dell’impaginazione. Nel
1897 Stephane Mallarmé, con il suo Un coup de dés jamais n’abolira l’ha-
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