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Il software come cultura
Il software non è mai solo uno strumento; è sempre culturalmente e politicamente
posizionato e parte di questo posizionamento è l’invisibilità della
costruzione del software. Ci troviamo a seguire i menù allo stesso modo in
cui seguiamo le mappe, spostandoci di luogo in luogo ammaliati dalla rappresentazione
che abbiamo di fronte, senza considerare le geografie sociali
da cui sono derivate e su cui intervengono. Ignoriamo così i costrutti culturali
e politici incorporati nel software – il totalitarismo implicito delle opzioni
prescritte dai menù. Siamo invece incantati dal risultato della nostra
interazione con le applicazioni. Dimentichiamo il programma per proseguire
con il lavoro.
Graham Harwood, Subjetcive Cities,
Quando, nel 1984, Apple lanciò Macintosh, ovvero il primo computer
dotato di un’interfaccia grafica (Graphical User Interface, Gui), il mondo
dell’informatica compiva un salto senza precedenti. Fino a quel momento,
per controllare un personal computer era necessario apprendere
un complesso di istruzioni condensate nella cosiddetta interfaccia a linee
di comando. Le operazioni compiute dalla macchina erano del tutto leggibili,
ma la curva dell’apprendimento era assai ripida e limitata a pochi
addetti ai lavori.
L’introduzione del mouse e del sistema di mappatura grafica dei dati
(bitmapping), sviluppato negli anni Settanta nei laboratori di Xerox
Parc, 1 rendeva queste conoscenze non più indispensabili. I dati venivano
ora disposti su una griglia bidimensionale di pixel, a ciascuno dei quali
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