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dieci siti per ogni query, gli agenti software “tornano a casa” e riversano
le informazioni in un database, che emula il funzionamento del search engine.
A partire da queste informazioni l’agente di flusso torna al motore –
questa volta come se fosse un webmaster – e genera dei falsi metatag, cioè
degli indici che non sono pertinenti ai contenuti del sito di etoy. Il
software è stato programmato perché possa piazzare queste “trappole”
in un qualsiasi punto della graduatoria stilata dal motore: gli basta infatti
moltiplicare il numero delle parole-chiave a suo piacimento.
È questa la fase più delicata di tutta l’operazione. Il rischio di essere
scoperti dagli amministratori dei motori e di esserne quindi tagliati fuori
induce l’etoy.CREW a muoversi con circospezione. Quando, dopo i
primi esperimenti, l’agente di flusso torna alla base e chiede “in che posizione
vuoi che metta la pagina trappola?”, etoy decide di non dare
troppo nell’occhio, occupando posizioni successive alle prime dieci. Solo
nel momento in cui tutte le false liste vengono completate, l’operazione
Digital Hijack entra nella sua fase operativa. Tutte le trappole vengono
spostate simultaneamente nelle parti alte delle classifiche, tra il numero
1 e 10. E così ogni volta che un navigatore pone al motore una domanda
che riguarda argomenti di ampio consumo come il sesso, la musica,
lo sport e il mondo dello spettacolo, rischia di imbattersi in un’indicazione
fasulla. E di essere deviato sul sito di etoy. Il che avviene puntutalmente.
Tra il 31 marzo 1996 e il 31 luglio dello stesso anno oltre 600 mila
utenti di search engines come Altavista, Lycos, Infoseek, vengono dirottati
sui siti www.hijack.com e www.etoy.com. Nel momento in cui l’utente
clicca su uno dei link fasulli, si ritrova catapultato su una schermata dove
un losco figuro gli punta contro un fucile, intimandogli: “Non fare una
fottuta mossa, questo è un rapimento digitale”. La minaccia è seguita da
un messaggio di rivendicazione, che chiede la scarcerazione di Kevin
Mitnick, il Condor, famigerato hacker arrestato dall’Fbi nel 1995. 14 Visto
che tornare indietro è impossibile (il tasto del back del browser è stato
disattivato, come si tagliano le comunicazioni radio con la torre di controllo
durante un dirottamento aereo), al navigatore non rimane che cliccare
sull’unico link attivo, che lo conduce al sito di etoy.
Ovvio che la richiesta della scarcerazione di Mitnick rappresenti un
pretesto, una sorta di complemento narrativo dell’azione: ogni atto terroristico
che si rispetti necessita infatti di un movente e il Condor è un personaggio
talmente noto da rendere l’azione immediatamente comprensibile.
Ciò che interessava veramente a etoy tuttavia non era liberare Mitnick:
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