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noscenti decidono di “mettere in comune le loro pelli”. Ne fanno parte
persone provenienti da culture differenti: caraibici, africani, giapponesi,
nord-europei, inglesi. Digitalizzando e sovrapponendo cento immaginiritratto,
Mongrel elabora otto prototipi umani, inesistenti come individui
reali, ma in cui ognuno può riconoscere una parte del proprio volto. Gli
otto prototipi emulano quattro razze, classificate in base al colore della
pelle: bianco, nero, giallo e marrone. Su ognuno degli otto viene cucita
una maschera che li omogeneizza, rendendoli tutti scuri di pelle e simili a
scimmie o a uomini primitivi.
Come spiegano Harwood e Matsuko Yokokoji l’obiettivo è mettere in
discussione i parametri convenzionali di classificazione razziale:
Matsuko: Abbiamo cercato di costruire un maschio bianco, o una donna
nera, secondo il modo in cui queste categorie appaiono. Non possiamo mai
provare che qualcuno è un maschio bianco. Come definiresti una persona
nera? In termini medici, non ci sono caratteristiche accertate. Non ci sono
categorie “reali”, solo stereotipi.
Harwood: Io sono cresciuto con la musica ska e amici neri – e la musica nera
veniva venduta a noi, skinhead bianchi. A quel livello, la confusione sulla
razza non è un problema. La sola cosa che sembrava categorizzare i
bianchi era la paura. La paura di parlare persino della razza. O di esprimere
una difficoltà in proposito. Noi veniamo fuori chiaramente come antirazza,
più che come “antirazzisti”. Siamo contro la classificazione della razza.
Questo è il bastardo (mongrel), qualcuno di sangue misto, da qualche
parte, tra due cose. Oppure si riferisce a un cane non categorizzabile. I cani
in Gran Bretagna sono una vera questione di appartenenza di classe. 35
La classificazione razziale riguarda tutti i livelli delle istituzioni britanniche,
dalle politiche dell’immigrazione al controllo delle adozioni. Il governo
inglese amministra l’eredità postcoloniale dell’Impero britannico
stabilendo nuove categorie socioculturali cui applicare norme omogenee.
Anche i finanziamenti pubblici per l’arte vengono ripartiti secondo
questa filosofia, che però non intacca vecchi privilegi di classe. Per questo
Mongrel ha scelto un nome e un logo con un significato preciso:
H: Il Dipartimento del National Heritage distribuisce tutti i fondi pubblici
per l’arte in Gran Bretagna. Abbiamo deciso di intitolare un progetto con
quel nome, con un riferimento diretto all’ente da cui vengono i soldi. Il
76% di tutti i fondi vanno alla classe A e B, persone che guadagnano oltre
30.000 sterline l’anno. Quei soldi pubblici vanno solo a quella classe benestante.
Il motivo per cui abbiamo messo sul poster la faccia bianca con la
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