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maschera nera, coperta di sputi, con le parole “National Heritage”, è riconducibile
a questo dipartimento. Una versione rivisitata del logo è sul
poster. Questa dicotomia razziale è l’eredità della nazione. Li rendiamo
complici con noi. 36
Ma National Heritage non affronta la classificazione razziale come un
problema esclusivamente istituzionale. Al contrario, ci invita a riflettere
sul nostro livello di adesione a questo schema. Il progetto ha diversi output:
alla distribuzione del poster è stato affiancato un cd-rom, in cui è
possibile scorrere gli otto prototipi con il mouse e ascoltare le loro storie
di mongrel. Non solo, ogni volta che decidiamo di cliccare, il volto viene
colpito da uno sputo; se teniamo il tasto del mouse premuto, il viso si
contrae e si espande, come se fosse sotto pressione. Se si sputa a ripetizione,
l’immagine inizia a ballare, come su uno schermo televisivo che ha
perso la sintonia. Costringendolo ad abusare dell’immagine, National
Heritage invita l’utente (soprattutto bianco), a non considerare questa
griglia interpretativa come qualcosa di separato da sé. Non a caso, il lavoro
ha ricevuto un’accoglienza fredda nelle gallerie britanniche. Qui l’atto
di sputare su qualcuno, sia pur simbolicamente, ha irritato gli intellettuali
che cercano faticosamente di superare il proprio senso di colpa “postcoloniale”.
Mongrel si serve delle nuove tecnologie non solo per ripensare le relazioni
sociali e di potere, ma anche – seguendo la traiettoria opposta – per
capire come queste relazioni influenzano le tecnologie stesse. Come parte
del progetto National Heritage, Mongrel ha prodotto Heritage Gold,
un software che è una versione “razializzata” o “imbastardita” di Photoshop.
Il software sostituisce le funzioni astratte e generiche del noto programma
(“Ingrandisci”, “Riduci”, “Ruota” ecc.), con comandi culturalmente
posizionati (“Definisci la specie”, “Incolla nella pelle dell’ospite”,
“Ruota visione del mondo”). Harwood illustra il funzionamento del
software:
Questo menù ci consente di aggiungere più Cinesità e Africanità nel tuo
trucco. Non avrai bisogno di avere una nuova tinta solare. Per renderti ancora
più scuro, apriamo la finestra di dialogo dell’Aggiustamento del tono
epidermico. Estraiamo alcuni elementi Ariani – e cominci veramente ad esserci
ora. Aggiungeremo anche alcuni elementi sociali, stiamo aggiungendo
un filtro sociale di Polizia. Sembri un pò più criminale... Aggiungiamo
anche delle relazioni storiche. Un pò meno imperialismo, un pò più di
Afro. Possiamo ridimensionare la tua famiglia in una certa percentuale, accrescere
la tua coscienza di classe. E poi ci sono i differenti formati di file
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