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zione delle macchine celibi, il catalogo getta uno sguardo straniante sulla
produzione tecnologica, spogliata di ogni valore d’uso ed esaltata come
culmine dell’ingegneria del desiderio.
Il frullatore con 12 differenti velocità di missaggio, lo stereo che memorizza
fino a 181 stazioni radio, l’allarme auricolare che ti tiene sveglio
durante la guida e il piccolo phon per riordinare i peli del naso compongono
un’archeologia domestica di attrezzi inutili, come i pelapatate a pile,
abbandonati nelle credenze e in fondo agli armadi. A livello macro, l’useless
technology si ritrova invece in quei colossali monumenti alla trascendenza
che risalgono per lo più all’era reganiana. I cimeli della guerra fredda
come la sorgente spaziale di energia nucleare per i sistemi antimissile,
il raggio laser spaziale, il pesantissimo missile che non decolla, testimoniano
la natura spaventosamente simbolica della corsa agli armamenti. Come
recita un entusiastico strillo del catalogo: “Molti prodotti precedentemente
considerati apocalittici o utopistici sono ora completamente inutili!”.
Pronti quindi per essere contemplati e collezionati, secondo quella
mania, tutta americana, per il modernariato tecnologico, già descritta nei
racconti di William Gibson come Il Continuum di Gernsback. 9
Il lavoro sull’immaginario tecnologico ha l’effetto principale di strappare
le tecnologie dal contesto scientifico. La demistificazione del prodotto
d’ingegneria come baluardo del progresso, consente di iniziare un
processo di riorganizzazione del materiale. Questo è quanto accaduto
nell’ambito della fantascienza più visionaria e critica e in quel grande laboratorio
di riscrittura che è il cyberpunk. 10
L’operazione di infiltrazione nel dominio di una scienza che probabilmente
non è mai appartenuta completamente a sé stessa, ritorna nel lavoro
dell’Institute of Applied Autonomy. Fondato nel 1998, l’Iaa
è un collettivo di ingegneri, ricercatori,
designer e attivisti provenienti dai campus americani. È in università e
istituti come Stanford, Princeton o il Mit che gran parte della ricerca tecno-scientifica
viene sovvenzionata con investimenti militari rivolti alla
progettazione di robot da combattimento, “pallottole intelligenti” e dispositivi
per il riconoscimento automatico di diversi tipi di obiettivi
(umano, abitazione, fabbrica).
Invertendo “le relazioni tradizionali tra le strutture di potere autoritarie
e i robot” l’Iaa ha messo a punto Contestational Robotics, un progetto
che mira a estendere “l’autonomia degli attivisti politici” dotandoli di
sorprendenti “protesi”. Little Brother, per esempio, è un robot antropomorfo
ispirato al design dei giocattoli per bambini e alla fantascienza
pop, che viene utilizzato per distribuire volantini agli angoli delle strade
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