Universidade de São Paulo Faculdade de Filosofia, Letras - World ...

4.1. “Vocação madeireira”
4
Lógicas diversas, Territórios sobrepostos
Até o início do século XX, o Norte do Espírito Santo exibia grandes extensões de
densa floresta tropical. MEDEIROS 74 afirma que, até então, embora a região guardasse o
que havia de melhor em Mata Atlântica, a indústria madeireira localizada no Rio de Janeiro
e São Paulo utilizava apenas o pinho-de-riga importado da Letônia, Lituânia e Estônia. A
peroba-do-campo proveniente de Campos, no Rio de Janeiro, foi a primeira espécie de
madeira nativa a substituir as madeiras importadas: era madeira de troncos retos, uma das
mais bonitas da Mata Atlântica e servia para vários serviços. Esta descoberta estimulou as
serrarias do Rio de Janeiro a saírem à procura de “reservas” da peroba:
“A exuberância da Mata Atlântica do Espírito Santo (...) começou a ser
liquidada de vez, a golpes de machados e serras, no início do século XX. Dos
anos 20 em diante, um destemido grupo de madeireiros (...) abriu a trilha da
devastação, que seria percorrida por outros desbravadores em busca da
riqueza com o comércio de madeira (...). Eles derrubaram árvores em extensas
matas ao longo das regiões de São Mateus e Conceição da Barra (...),
praticamente 70% de toda a região norte do Estado”. 75
A primeira região do Espírito Santo a ser explorada corresponde à área da bacia
hidrográfica do rio Itaúnas. Na época, o governo do Estado preocupava-se com a ocupação
do Extremo Norte do Espírito Santo, uma vez que o acesso a esta região de fronteira era
dificultado pelas densas matas e ausência de estradas e existia o temor dela ser invadida ao
Norte pela Bahia. Para efetivar a ocupação desta região, o Estado define políticas de
exploração madeireira:
“Os irmãos Donato, por exemplo, donos de uma das maiores serrarias do Rio,
deram com os costados no Espírito Santo à procura de áreas de floresta para
garantir o suprimento de sua indústria. (...) Iniciaram a atividade por volta de
74
MEDEIROS, Rogério. “Ciclo da peroba inicia o desbravamento do Norte”. In: Jornal A Gazeta. Vitória,
11.07.
75
Idem, ibidem.
72