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No Brasil, a maioria da sucata consumida é comprada no estado de São Paulo e o restante é distribuído
proporcionalmente entre as regiões onde as unidades estão localizadas. A sucata de obsolescência normalmente é
entregue nas usinas por sucateiros; nas regiões onde não existem unidades industriais, a Gerdau possui unidades de
coleta de sucata, onde o produto é coletado e compactado para transporte através de serviços terceirizados. O preço da
sucata no país varia entre as regiões, dependendo do fornecimento, da demanda e dos custos de transporte.
Mensalmente, com base nas condições do mercado, o diretor de compras de cada unidade brasileira estipula os
valores máximos a serem pagos pelos representantes por diferentes tipos de sucata. Devido ao alto número de
fornecedores e, por conseqüência, à grande competitividade entre eles, o preço da sucata é mais alto na região
sudeste, onde se concentra a maior parte das indústrias. No entanto, graças à diversificação geográfica das unidades
brasileiras, a Gerdau pode comprar suprimentos com melhores preços e sem custos adicionais de transporte.
Líder de reciclagem na América Latina, a Gerdau Metálicos, segmento da Gerdau não-consolidado
responsável pela coleta e suprimento de sucata para as unidades industriais, reaproveita milhões de toneladas de
sucata por ano no Brasil. Isso resulta em ganhos expressivos na otimização dos processos, na redução do consumo de
energia, no aumento de produtividade e na obtenção de custos operacionais cada vez mais competitivos. Vale lembrar
que uma tonelada de aço produzida com sucata consome apenas um terço da energia que é utilizada para gerar uma
tonelada de aço a partir de minério de ferro. Nos últimos 10 anos, a Gerdau não-consolidado investiu US$ 30 milhões
em coletas, transporte, armazenagem e beneficiamento de sucata. A Gerdau Metálicos atua diretamente na compra de
sucata das indústrias de todo o território nacional, por meio de uma rede de mais de 2.000 fornecedores, gerando
milhares de empregos. A Gerdau Metálicos também possui depósitos (pontos de recolhimento) em pontos
estratégicos do país, além de uma série de prensas móveis que percorrem o Brasil, preparando a sucata para o
transporte até as usinas. Todas as unidades industriais possuem centros de reciclagem com equipamentos de avançada
tecnologia, a saber, prensas e tesouras fixas e móveis, além de 2 Shredders – um deles é o Mega Shredder, instalado
na Gerdau Cosigua, no Rio de Janeiro, que é capaz de triturar 300 carros por hora.
No Chile, o preço da sucata varia principalmente de acordo com a demanda, assim como em função da
região e dos custos de transporte. A Gerdau AZA é o maior consumidor deste produto no país, utilizando
aproximadamente 80% da sucata gerada. No Uruguai, 90% da sucata consumida pela Gerdau Laisa é de
obsolescência e entregue na usina por sucateiros.
A sucata metálica é a principal matéria-prima da Gerdau AmeriSteel e perfaz aproximadamente 30% a 45%
de seu custo de vendas, dependendo da usina e do mix de produtos. A disponibilidade de sucata é um fator decisivo na
capacidade de operação das companhias. A sucata é uma commodity, e sua disponibilidade está atrelada ao preço. As
usinas Jackson e Jacksonville da Gerdau AmeriSteel possuem, cada uma, instalações (on-site) para processamento de
sucata que suprem grande parte de sua demanda. A Gerdau AmeriSteel MRM Special Sections recebe uma
quantidade considerável de sua sucata dos centros de coleta de sucata e pátios de processamento da Mandak e Porter.
Além disso, a antiga Co-Steel ganhou mais 7 centros de reciclagem de sucata, incluindo 2 Shredders. No total, a
Gerdau AmeriSteel tem 13 centros de reciclagem de sucata. Uma vez que nem toda a sucata consumida pela Gerdau
AmeriSteel vem de seus pátios de sucata, a demanda restante é garantida no mercado aberto, seja diretamente por
empregados da Companhia ou por representantes que adquirem e agregam sucata aos seus negócios.
Na América do Norte, todas as instalações de produção da Gerdau AmeriSteel são mini-mills. Os resultados
operacionais estão fortemente ligados ao custo da sucata e dos substitutos de sucata, que são o principal insumo para
as mini-mills. Os preços da sucata metálica são relativamente mais altos durante os meses de inverno devido ao
impacto da meteorologia sobre a coleta e o fornecimento. Preços realizados na venda de produtos finais nem sempre
podem ser ajustados a curto prazo a fim de recuperar o custo de aumentos nos preços da sucata metálica, mas
geralmente refletem aumentos ou reduções nesses preços. Atualmente, aproximadamente metade de todos os produtos
siderúrgicos na América do Norte é feita em fornos elétricos a arco que utilizam sucata metálica. A taxa crescente de
consumo de sucata metálica gerou um aumento no seu preço. A disponibilidade e os preços da sucata estão sujeitos a
forças de mercado e regulamentações do governo que fogem do controle da Companhia, incluindo a demanda dos
produtores norte-americanos e internacionais de aço, os custos de frete e a especulação.