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fornecedores de sucata e instalações portuárias. Dessa forma, os custos com frete para os mercados atendidos ficam
bastante baixos.
Já a Açominas, é praticamente a fornecedora exclusiva de blocos e tarugos, no mercado interno, tendo um
mercado bem definido e um alto grau de fidelidade dos seus clientes domésticos. O mercado de placas é mais
competitivo, com participação da CST e, mais recentemente, da Cosipa. No mercado externo, a Açominas enfrenta
grande concorrência de fornecedores do leste europeu (Rússia, Ucrânia, Itália e Japão) para produtos de maior
qualidade. A empresa é altamente competitiva, pela tradição e qualidade de seus produtos, pela garantia dos prazos de
entrega e pela assistência técnica prestada aos clientes. Em função dessas características, a lista de clientes da
Açominas é bastante diversificada, contando com clientes tradicionais em todos os mercados nos quais atua.
Na América do Sul, a Gerdau AZA enfrenta como principais barreiras para suas vendas os custos de frete e
transporte e a disponibilidade dos produtos quando comparados com as importações. No mercado doméstico chileno,
a Compañía Acero Del Pacífico (CAP) possui participação de 48%. A AZA fica com uma participação de 39% no
mercado, enquanto que as importações representam 13% das vendas totais.
No Uruguai, os principais concorrentes da Gerdau Laisa são duas laminadoras locais, além das importações
vindas do Brasil, Argentina e leste europeu.
A Gerdau AmeriSteel compete com vários produtores estrangeiros e domésticos, incluindo usinas integradas
e mini-mills. Alguns dos concorrentes possuem mais recursos financeiros e de capital, e alguns continuam a investir
pesadamente para atingir mais eficiência na produção e mais qualidade nos seus produtos. A concorrência é baseada
no preço, na qualidade e na capacidade da empresa em atender às especificações e prazos solicitados pelo cliente.
Além disso, no caso de certas aplicações, o aço compete com outros materiais, como plástico, alumínio e materiais
compostos. A Gerdau AmeriSteel pode ser adversamente afetada por um excesso de capacidade industrial, pela
possibilidade de que instalações atualmente inativas voltem a operar, pelo excesso de fornecimento de alguns
produtos e por alguns substitutos potenciais ao aço. A natureza altamente competitiva da indústria pode, futuramente,
exercer uma pressão negativa sobre os preços de certos produtos.
A área de mercado da Gerdau AmeriSteel atua engloba o Canadá e os Estados Unidos, principalmente ao
longo da costa leste e no centro-oeste. Devido à sua natureza específica, os produtos da Gerdau AmeriSteel MRM
Special Sections muitas vezes são entregues a grandes distâncias, incluindo destinos além-mar. Assim, a AmeriSteel
enfrenta uma concorrência significativa na venda de cada um de seus produtos por parte de vários concorrentes em
cada mercado geográfico. Vergalhões, barras e perfis estruturais são produtos de commodity, nos quais o preço é o
principal fator competitivo. Devido ao alto custo do frete em relação ao valor dos produtos, a concorrência de
produtores não-regionais é relativamente limitada. A proximidade a clientes, juntamente com custos de frete
competitivos e processos de fabricação de baixo custo, são fatores -chave para a manutenção das margens na venda de
vergalhões, barras e perfis. A não ser em circunstâncias excepcionais, a despesa do cliente com a entrega do produto é
limitada aos custos de frete da usina mais próxima até o destino final, e o fornecedor absorve quaisquer gastos
adicionais.
Apesar do alto custo de frete associado ao transporte de barras de aço, nos últimos anos muitos fabricantes
da América do Norte têm experimentado concorrências significativas e, em alguns casos, injustas por produtores
estrangeiros barras e perfis de aço. Devido a condições econômicas estrangeiras desfavoráveis e ao excesso de
capacidade de produção, as importações de barras de aço para os mercados dos Estados Unidos e Canadá
apresentaram níveis historicamente altos e, muitas vezes, preços abaixo dos custos de produção e exportação, com um
correspondente impacto negativo nos preços domésticos. Apesar dos favoráveis regulamentos antidumping emitidos
no início de 2001 pela Comissão Internacional de Comércio dos Estados Unidos, focados no comércio de vergalhões
provindos de vários países, as importações de vergalhões para os Estados Unidos continuaram alcançando níveis
muito altos.
Em março de 2002, o Presidente Bush impôs tarifas e quotas sobre certos produtos de aço importados para
os Estados Unidos. Os impostos são válidos por 3 anos e diminuirão após este período. A Gerdau AmeriSteel acredita
que seus principais concorrentes incluem as empresas Ispat Sidbec Inc., Stelco Inc. e Ivaco Inc., no Canadá, e Bayout
Steel Corporation, Commercial Metals Corporation, Marion Steel Company, NorthStar Steel Company, Nucor
Corporation, Roanoke Eletric Steel Corporation, Sheffield Steel e Steel Dynamics, nos Estados Unidos. Apesar da