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entre as regiões onde a eletricidade é abundante e aquelas onde há carência levaram à crise que assolou as regiões
sudeste, centro-oeste e nordeste do Brasil em 2001. Durante o período de racionamento de energia elétrica no Brasil,
a Gerdau não-consolidado superou a crise através do remanejo da produção entre as diversas unidades industriais e da
racionalização na utilização de energia elétrica. Essas medidas trouxeram ganhos de eficiência e produtividade, que
foram incorporados aos processos de produção mesmo após o encerramento do período crítico.
A matriz energética brasileira é composta, aproximadamente, por 82% de geração hídrica, ficando o restante
(18%) distribuído entre a geração térmica, eólica e nuclear. Os reservatórios de água do país encontram-se em níveis
normais, o que permite à Gerdau não-consolidado acreditar que não ocorrerão novos racionamentos, como o do ano
de 2001. As medidas tomadas pela Companhia no período de crise foram incorporadas e continuam sendo utilizadas,
trazendo ganhos de eficiência e produtividade. O mercado de distribuição é atendido por 64 concessionárias estatais
ou privadas, que distribuem energia elétrica para todo o país. Segundo a ANEEL, o mercado experimenta um
crescimento da ordem de 4,5% ao ano, devendo ultrapassar a casa dos 100 mil MW em 2008.
O planejamento governamental de médio prazo prevê a necessidade de investimentos da ordem de R$ 6 a 7
bilhões/ano para a expansão da matriz energética brasileira, em atendimento à demanda do mercado consumidor. Para
o futuro, algumas alterações devem ocorrer na estrutura dos investimentos em energia, incluindo a instalação de
centrais termelétricas movidas a gás natural, que exigem prazos de implementação e investimentos menores do que as
hidrelétricas. Por outro lado, as importações de energia da Argentina, Venezuela e Bolívia deverão ser ampliadas, e as
redes elétricas do sul e do norte do Brasil deverão ser interligadas em breve.
A Açominas, por sua vez, é praticamente auto-suficiente com relação ao consumo de energia elétrica. A
geração interna de energia, computadas as produções dos três turbo-geradores e da turbina de topo do alto-forno,
representa 76% do consumo da usina de Ouro Branco.
No Chile, a Chilectra Metropolitana S.A., através de um contrato de longo prazo, é o atual fornecedor da
Gerdau AZA. A energia elétrica foi responsável por aproximadamente 19% dos custos de produção em 2002. Outro
insumo energético importante é o gás natural, fornecido pela Metrogas S.A., também através de contrato de longo
prazo. No Uruguai, existe apenas um único fornecedor de energia, e, como a Gerdau Laisa é a maior consumidora no
país, torna-se possível negociar bons preços para este insumo (US$ 20,6 por megawatt hora em 2002). Em 2003, a
Gerdau Laisa substituirá o óleo combustível pelo gás natural.
A eletricidade e o gás natural combinados representam aproximadamente 15% a 22% dos custos de
conversão da Gerdau AmeriSteel. O acesso à energia elétrica e ao gás natural a preços atraentes é uma importante
vantagem competitiva de custo para uma mini-mill. O acesso livre ao suprimento de gás natural a preços competitivos
possibilita que a Gerdau AmeriSteel garanta o fornecimento adequado a preços competitivos. Embora a
desregulamentação tanto do gás natural quanto da eletricidade no atacado possa resultar em preços mais baixos a
partir de forças competitivas de mercado, os preços dessas duas fontes de energia se tornaram mais voláteis nos
últimos anos e podem continuar assim.
A Companhia também possui contratos de oxigênio a longo prazo e acredita que o atual preço de mercado
do oxigênio é mais ou menos igual ao custo constante dos contratos de fornecimento.
A antiga Co-Steel possui contratos a longo prazo com as principais empresas de fornecimento de
eletricidade. Esses contratos têm basicamente dois componentes: um fixo, que fornece uma carga básica para a
unidade de laminação de cada fábrica e serviços auxiliares; e um “interrompível”, responsável pela carga do forno
elétrico a arco. A porção interrompível do contrato representa 60% a 70% da carga total e, em sua maior parte, está
baseada em um preço correspondente ao mercado spot, ou seja, à medida que está sendo usada. Assim, as usinas da
antiga Co-Steel estão significantemente expostas ao mercado spot de eletricidade.