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Os Povos Indígenas na América Latina • Síntese
Como resultado das ações realizadas nos últimos anos, observa-se
um aumento significativo da população indígena na região. Levando
em conta que a CEPAL (2007) havia estimado para a América Latina
30 milhões de pessoas indígenas em 2000, os resultados de 2010
supõem um aumento de 49,3% em 10 anos, o que implicaria uma taxa
de crescimento médio anual de 4,1%. Trata-se de uma “recuperação
demográfica” de magnitude considerável, sobretudo se levarmos
em conta que no mesmo período a população da América Latina
aumentou em 13,1%, com um ritmo médio anual de 1,3%. Esta
recuperação não obedeceria unicamente à dinâmica demográfica
dos povos indígenas, esperada à luz dos perfis demográficos desses
povos, mas também a um aumento na autoidentificação. Com exceção
do Estado Plurinacional da Bolívia, estes aumentos se verificam em
todos os países, com magnitudes díspares, sendo o México o caso
mais destacado.
Atualmente, é possível contar 826 povos indígenas nos países
da região, com um panorama altamente heterogêneo: num extremo
encontra-se o Brasil, com 305 povos indígenas, seguido pela
Colômbia (102), Peru (85) e México (78); no outro extremo, estão Costa
Rica e Panamá, com nove povos indígenas cada um, El Salvador (3) e
Uruguai (2). Os censos desta década contribuíram para melhorar em
parte esta informação, considerando as denominações dos próprios povos
indígenas, e em vários países como resultado do trabalho conjunto dos
institutos de estatística, os organismos do Estado a cargo dos assuntos
de povos indígenas e as organizações destes povos, ao que se somou a
colaboração de centros acadêmicos.
Além disso, em cada país observa-se uma enorme diversidade
demográfica nos povos indígenas. Nos países da região com maior
população indígena —Estado Plurinacional da Bolívia, Guatemala,
México e Peru—, os povos indígenas mais numerosos superam
amplamente 1,5 milhão de pessoas. Por exemplo, as cifras preliminares
do censo 2012 indicam que no Estado Plurinacional da Bolívia são
1,84 milhão de quíchuas e 1,6 milhão de aimaras. Segundo estimativas
da CEPAL com base do censo de 2007 do Peru, 5,5 milhões de pessoas
vivem em domicílios onde o chefe ou seu cônjuge tem como idioma
materno o quíchua (representam 85% do total de pessoas em domicílios
onde o idioma materno do chefe ou seu cônjuge é indígena).
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