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vor allem seit den 50er Jahren weltweit in großen Mengen hergestellt und vorwiegend in hoch industrialisierten
Ländern verwendet. Aufgrund ihrer physikalisch-chemischen Eigenschaften (chemisch
inert, schlecht elektrisch leitend und praktisch nicht brennbar) wurden PCB weltweit in Kondensatoren-
und Transformatorenöl, elektrischen Isolierflüssigkeiten, Hydraulikflüssigkeiten, Schmiermitteln,
Weichmachern etc. eingesetzt. Kommerzielle PCB-Produkte und auch Umweltproben enthalten stets
komplexe Gemische von PCB-Einzelsubstanzen, genannt Kongenere. Chemisch lassen sich insgesamt
209 Kongenere unterscheiden, von denen ca. 130 in der Umwelt nachgewiesen werden. Die Toxizität
der PCB-Gemische ist von der Kongenerenzusammensetzung abhängig und wird von der Art der
Chlorsubstitution der einzelnen Kongenere beeinflußt. PCB, die in ortho-Position zur Verknüpfungsstelle
nicht substituiert sind, werden als coplanare PCB-Kongenere bezeichnet. Ihre Toxizität scheint
um ein Vielfaches höher zu sein als die der mengenmäßig am häufigsten vorkommenden PCB-
Kongenere.
PCB und Gesundheit
PCB sind außergewöhnlich stabil, werden im ökologischen Kreislauf nur wenig abgebaut und sind
inzwischen in fast allen Umweltmedien nachzuweisen. Für die Belastung des Menschen sind Lebensmittel
tierischer Herkunft (Fleisch, Fisch, Milch und Milchprodukte) von größter Bedeutung. Im
Menschen (Blut, Fettgewebe, Frauenmilch) werden vorwiegend die höher chlorierten Verbindungen
gefunden, da beim Durchgang durch die Nahrungskette eine Anreicherung der lipophilen PCB stattfindet,
die überwiegend die höher chlorierten betrifft, während die niedrig chlorierten PCB zu einem
großen Teil abgebaut werden.
Die Zusammensetzung der PCB, die in solchen Proben gefunden werden, unterscheidet sich deutlich
vom Muster der kommerziellen PCB-Produkte, denn beim Durchgang durch die Nahrungskette findet
eine Anreicherung der lipophilen PCB statt, die überwiegend die höher chlorierten Kongenere betrifft,
während die niedrig chlorierten PCB zu einem großen Teil abgebaut werden. Dies ist der Hauptgrund,
weshalb auch im Menschen (Blut, Fettgewebe, Frauenmilch) vorwiegend die höher chlorierten Verbindungen
gefunden werden.
Die Anwendung von PCB in sogenannten offenen Systemen wurde 1978 verboten; 1983 wurde die
industrielle Produktion von PCB eingestellt und 1989 das Inverkehrbringen - einschließlich der Importe
- durch die PCB-, PCT-, VC-Verbotsverordnung vom 18. Juli 1989 vollständig verboten. Weitere
Gesetze und Verordnungen betreffen Abfälle und die Entsorgung, wie z.B. Sammlung oder Auflagen
für Abfälle (Altöl, Papier, Klärschlamm) und die ordnungsgemäße Beseitigung von PCB. In der
Schadstoff-Höchstmengenverordnung von 1988 sind für PCB in Lebensmitteln, die den weitaus
wichtigsten Belastungspfad für den Menschen darstellen, Höchstmengen auf der Grundlage der Untersuchung
von 6 Einzelkongeneren festgelegt, bei deren Überschreiten Lebensmittel nicht mehr in
den Verkehr gebracht werden dürfen. Weiterhin unterliegen PCB auch Grenzwerten in der Trinkwasserverordnung.
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