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Zur Erklärung dieses Phänomens einer Gesundheitsstörung ohne nachweisbare relevante Schadstoffexposition
wird von einigen Autoren die Hypothese eines kommunikativ und psychisch ausgelösten
Syndroms (wie z.B. durch einen Nocebo-Effekt oder eine sogenannte Toxikopie (nach Kofler, d.h.
Kopie einer toxischen Reaktion)) angeboten, ohne allerdings hierfür ausreichende empirische Belege
vorlegen zu können. Die von einem Großteil dieser sogenannten „Umweltpatienten” geklagten Symptome
weisen in der Tat eine deutliche Nähe zu Angststörungen, depressiven Störungen und Krankheitskonzepten
wie Hypochondrie und Somatisierungstörungen auf. In den letzten Jahren haben sich
deshalb Psychologen und Psychiater zunehmend mit diesen Kranken beschäftigt, allerdings ebenfalls
ohne bisher eine akzeptable Beschreibung und Deutung des Krankheitsbildes vorlegen zu können.
Sollte die Hypothese einer psychischen Komponente bei diesen „Umweltkrankheiten“ zutreffen, dann
müßte vermieden werden, diese Patienten auf möglicherweise falsche, für sie letztendlich unergiebige,
medizinisch ausgerichtete Krankheitskonzepte zu lenken und damit einer einseitigen Fixierung auf
Umweltnoxen Vorschub zu leisten. Dies gilt besonders bei Menschen mit erhöhter Angstbereitschaft.
Andererseits ist bei der Fragwürdigkeit der bisher vorgelegten psychiatrischen Erklärungs- und Therapiekonzepte
aber auch eine ungerechtfertigte „Psychiatrisierung“ solcher Patienten zu vermeiden.
Die Gefahr, daß Patienten zu Unrecht mit ihren Beschwerden und Symptomen - von denen in vielen
Einzelfällen die Medizin nicht mit Sicherheit sagen kann, daß sie nicht doch umweltbedingt sind -
nicht ernst genommen und falsch behandelt werden, muß den beteiligten Ärzten und Behörden immer
bewußt sein.
Im folgenden werden beispielhaft einige als „Umweltsyndrome” beschriebene Problemkomplexe kurz
dargestellt.
„Sick Building”-Syndrom (SBS)
Das SBS tritt seit Mitte der 70er Jahre im Gefolge der verstärkte eingesetzten Wärmedämmung bzw.
Innenraumabdichtung (Energiesparmaßnahmen), dem zunehmenden Einbau raumlufttechnischer
Anlagen (Zwangsbelüftung) und im Zusammenhang mit neuen Bau-, Raumausstattungs- und Einrichtungsmaterialien
vermehrt in Erscheinung. Typischerweise sind gleichzeitig mehrere Personen
durch den Aufenthalt in entsprechenden Gebäuden/Innenräumen, z. B. nach Neubezug oder Renovierung,
von der SBS-Symptomatik im Sinne einer Befindlichkeitsstörung betroffen. In typischen Fällen
kommt es zu einem gemeinsamen Auftreten von Schleimhautreizungen (Augen, Nase, Rachen),
Hautsensationen, Kopfschmerzen und Müdigkeit. Nach Verlassen des Raumes oder des Gebäudes, in
dem die Beschwerden aufgetreten sind, nehmen diese rasch ab und bei erneutem Aufenthalt - bei
Arbeitsräumen etwa nach dem Wochenende - wieder zu, besonders am ersten Arbeitstag nach längerer
Freizeit („Montagskrankheit”). Oft handelt es sich um Büroräume, seltener um andere Arbeitsräume,
z. B. Verkaufs-, Labor-, Klinik- oder Schulräume. SBS-analoge Symptome können auch in privaten
Wohnräumen auftreten. Manche Umweltmediziner sprechen von SBS jedoch erst, wenn eine
Personengruppe betroffen ist (z.B. etwa 1/4 der in einem Gebäude „exponierten Personen”). Frauen
erkranken anscheinend häufiger als Männer, in abhängigen Positionen Beschäftigte häufiger als sog.
“Führungskräfte”.
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