2. Ma'at und Logos. - Vergleichende - Dittmer, Jörg

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- dass das Handeln der Götter nicht als Fremdbestimmung erlebt wurde, sondern als
dialogisch-”lichtgebende”, klärende Hilfe (ähnlich wie später die Einstrahlung der
platonischen Idee oder in der Neuzeit die transzendentale Helle des Bewusstseins), die die
Götter ihren jeweils charakterlich mit ihnen verwandten besonderen Schützlingen
zukommen ließen, ohne dass dies als Überzeugungszwang empfunden worden wäre -
vielmehr bedurfte es auf menschlicher Seite der Bereitschaft, sich überzeugen zu lassen;
- dass schließlich diese Grundkonstituenten zwar nur die Ausgangsposition der
griechischen Geistesgeschichte darstellen , in deren Verlauf Begriff und Vorstellung des
Individuellen und der Person noch erheblich schärfer gezeichnet wurden, dass aber bei
Homer doch “vieles bereits substantiell grundgelegt ist, was in der Philosophie und
Literatur der griechischen Antike später erst zur Entfaltung kam.” 54
Schon diese kurze Skizze macht deutlich, wie diffizil die Sachlage gerade bei der Beurteilung der
Frage ist, ob und wann es so etwas wie Individualität in einer Kultur gegeben habe, und wie
wichtig es ist, das eigene Vorverständnis und die Bedeutung der benutzten Begriffe explizit zu
reflektieren, sie aber andererseits auch nicht zu früh festzulegen - eigentlich eine banale, aber bei
komplexen Begriffen gerade wegen ihrer Komplexität oft nicht hinreichend beachtete
Voraussetzung. Die entscheidende Chance für eine weitergehende Klärung bietet angesichts der
tatsächlichen Schwierigkeit der Begriffe am ehesten ein interkultureller Vergleich, der nicht von
einer normativen Definition der eigenen Zeit ausgeht, sondern die Phänomene in ihrem
jeweiligen Kontext mit offenem Blick für ihre Vergleichbarkeit und Verschiedenheit beobachtet.
Um ein Beispiel zu nennen: Selbst wenn es richtig sein sollte, dass mit der frühgriechischen
Lyrik und der vorsokratischen Philosophie etwas entscheidend Neues aufbricht und sich
Individualität in einer ganz neuen Form konstituiert, so kann man doch nicht so tun, als habe es
vorher keine Individualität gegeben, sondern muss die Unterschiede und allmählichen Übergänge
beschreiben und vergleichend in ein Verhältnis zu setzen suchen.
“Le genre biographique est le plus anciennement attesté en Egypte.” 55 Macht man sich diesen
Satz in seiner vollen Tragweite klar und bedenkt auch, dass gerade aus der literarischen Gattung
der Biographie und Autobiographie unter den ägyptischen Texten die meisten Exempla vom
Alten Reich bis in die hellenistisch-römische Zeit erhalten geblieben sind, so kann man sich eines
erheblichen Unbehagens nicht erwehren angesichts jener These, die Individualität erst mit den
Griechen beginnen läßt, bei denen die Biographie und erst recht die Autobiographie eine
54 Ebd. 9. Vgl. auch ebd. 302, Anm. 615.
55 v. d. Walle 1975, 815.