2. Ma'at und Logos. - Vergleichende - Dittmer, Jörg

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suchender Einzelgänger war, niemals öffentliche Ämter bekleidet hat und zur Gemeinschaft eher
auf kritische Distanz ging, im 5. Jahrhundert der umstrittenste und am wenigsten erfolgreiche der
drei großen Tragiker, gerade weil sich in seinem Denken schon die fortschreitende Loslösung des
Individuums aus der politisch-religiösen Gemeinschaft ankündigte.
Sophokles (496-406/5) steht seinem Leben und Denken nach zwischen den beiden schon
behandelten Tragikern. Wie für Aischylos sind auch für ihn die Götter der Volksreligion eine
Glaubensgewissheit. “Ihre Verehrung in den hergebrachten Formen, mit Gebet und Opfer, der
Glaube an ihre Offenbarungen in Träumen und Orakeln, der Gehorsam gegen ihre Weisungen,
zumal wenn es gilt, eine Befleckung durch Sühne oder Reinigung zu tilgen ist ihm
Herzenssache.” 127 Doch die Götter wirken in den meisten seiner Dramen nur im Hintergrund und
sind nicht im Sinne der aischyleischen Theodizee sittlich gerechtfertigt. Eher erscheint der
Mensch wie bei Homer gelegentlich geradezu als Spielball der Götter, ist der Grausamkeit ihrer
prämoralischen Machtäußerungen ausgesetzt, und Sophokles zeigt in besonders krasser Weise
das Leid auch des Gerechten und Unschuldigen. 128 Aber dieser Realismus hindert ihn nicht (wie
Euripides), hinter allem, was geschieht, das Wirken der Götter zu sehen und ihre Fügung gläubig
anzuerkennen. So lautet etwa der letzte Vers der “Trachinierinnen”, nachdem die ahnungslose
Deianeira ihren Mann Herakles mit dem Nessosgewand auf furchtbare Weise zu Tode gebracht
und sich selbst das Leben genommen hat, als ihr Sohn Hyllos daraufhin Klage gegen die Götter
erhebt: “Doch nichts ist in all dem, was nicht Zeus ist.” 129
Gegen die Sophistik hat Sophokles immer wieder die Grenzen der Erkenntnisfähigkeit des
Menschen hervorgehoben und in dem berühmten Chorlied der Antigone 130 die Notwendigkeit der
Einbindung des Menschen in die göttlichen und menschlichen Rechtsnormen gerade wegen
seiner hochfliegenden Fähigkeiten betont. Ganz besonders ist er den wachsenden Zweifeln an den
Orakeln entgegengetreten: Nachdem Iokaste im “Oidipus Tyrannos” gerade die Ungültigkeit der
Orakel erkannt zu haben glaubte und angekündigt hatte, auf sie in Zukunft nicht mehr hören zu
wollen, spricht vor ihrer Widerlegung durch die unmittlbar folgenden Ereignisse der Chor von
den hochwandelnden, im Äther gezeugten Gesetzen, in denen Gott ist und nicht altert. Und er ruft
diesen Gott als allbeherrschenden unsterblichen Zeus an, damit ihm der Frevel nicht verborgen
127 Nestle II 1933, 84.
128 Über die Frage der Schuld der sophokleischen Helden gibt es bis heute eine heftige Debatte (Literatur bei Latacz
1993).
129 Trach. 1278. Vgl. auch Aias 1036 ff. In fr. 895 P heißt es: “Die Würfel des Zeus fallen immer gut.” Und in fr. 843
P findet sich die “goldene Regel” : “Was man lehren kann, lerne ich, was man finden kann, suche ich, worum man
beten kann, darum bitte ich die Götter.”
130 Antigone 332 ff, bes. 365 ff. Zu Sophokles’ Auseinandersetzung mit der Sophistik vgl. Nestle 1948; Ehrenberg
1956, 195 ff. hebt Sophokles’ kritisch-ergänzende Position gegenüber Perikles hervor.