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WIRTSCHAFT SERIE: VENTURE CAPITAL, TEIL 6
In Amerika tragen sie entscheidend dazu bei, dass
Start-ups zu erfolgreichen Unternehmen werden. Sie
stellen dort mehr Venture Capital zur Verfügung als
die institutionellen Risikokapitalgesellschaften. Die
Rede ist von jenen Privatpersonen, die die jungen
Unternehmen mit Kapital und Know-how unterstützen
und als sogenannte Business Angel dafür
sorgen, dass aus einer guten Idee auch ein gutes Geschäft
wird. Von der Öffentlichkeit kaum wahrgenommen
gibt es sie auch in Österreich.
Christian Henner-Fehr
risikokapital.at
Österreich und die
„Neue Wirtschaft“
Business Angel (BA) sind Privatpersonen, die
in junge Unternehmen nicht nur Kapital,
sondern auch Know-how investieren. Als
Unternehmer haben sie bereits Geld und Erfahrung
gesammelt und wollen es nun noch
einmal wissen. In der Frühphase der Startups,
wenn sich für die institutionellen Risikokapitalgesellschaften
das Engagement noch
nicht lohnt und den Banken das Risiko bereits
zu groß ist, sind sie es, die den Unternehmensgründern
unter die Arme greifen.
Sie schließen damit nicht nur eine Finanzierungslücke
(„equity gap“), sondern sind
mit ihrem Know-how, ihrer Erfahrung und
ihren Kontakten den Start-ups eine überaus
wertvolle Hilfe.
Wie wird man Business Angel? Fast immer
handelt es sich um erfolgreiche Gründer,
die nach dem Verkauf ihres Unternehmens
über Kapital und Zeit verfügen, Spaß an der
Arbeit haben und neue Herausforderungen
suchen. Waren es früher vor allem ältere
Unternehmer, die sich noch nicht auf ihr Altenteil
zurückziehen wollten, so hat sich dies
heute geändert. Gerade die New Economy
hat vielen jungen Menschen Reichtum und
Erfolg beschert. Die wenigsten denken an
Ruhestand, sondern sind bereit, in neue und
innovative Ideen zu investieren. Auch Christoph
Papst ist einer von denen, die daran Gefallen
gefunden haben. Es liegt wohl an seiner
persönlichen Geschichte, dass er Business
Angel geworden ist. Als Unternehmersohn
hat Papst schon frühzeitig selbst Unternehmergeist
entwickelt, unter anderem mehrere
Unternehmen gegründet und so Erfahrungen
gesammelt, die ihm nun als BA zugute
kommen.
�� Erfolgreiche Unternehmer
sind in Österreich eher
öffentlichkeitsscheu
Wer sich in Österreich auf die Suche nach Business
Angels begibt, wird schnell feststellen,
dass sie sehr öffentlichkeitsscheu und
dementsprechend schwer zu finden sind. Hinzu
kommt, dass es sie noch nicht in großer
Zahl gibt. Im Gegensatz zu den institutionellen
VC-Gesellschaften liegt ihnen nichts
an großer Bekanntheit. Viele haben nämlich
Angst davor, mit Anfragen und Businessplänen
von Start-up-Unternehmen überhäuft zu
werden. Für Papst gibt es noch einen anderen
Grund. Der österreichische Unternehmer
treffe in unserer Gesellschaft sehr häufig auf
Neid und meiden deshalb die Öffentlichkeit,
ist er überzeugt.
So gestaltet sich die Suche nach einem Business
Angel für Unternehmensgründer dementsprechend
schwierig. „Eine österreichische
Business Angel-Szene gibt es kaum“, so
Papst, nach dessen Meinung die entsprechenden
Kontakte hauptsächlich über persönliche
Bekanntschaften zustande kommen.
Hält man sich die Bedeutung der BAs für
Unternehmensgründer in Amerika vor Augen,
kann man mit der derzeitigen Situation
in Österreich noch nicht zufrieden sein. Zunehmend
erkennt man aber das Potenzial von
BAs und versucht Strategien zu entwickeln,
um noch mehr Gründer und Business Angel
zusammen zu bringen.
Eine Möglichkeit dabei ist der Aufbau von
Business Angel Netzwerken. Die Innovationsagentur
ist schon Anfang 1997 diesen
Weg gegangen und hat mit i2 eine Börse für
Business Angels gegründet. i2 steht dabei für
Ideen x Investment und stellt derzeit das einzige
Netzwerk in Österreich dar. „Wir sind
ein börseähnlicher Markt, der private Investoren
und innovative Unternehmer zusammenbringt“,
erläutert Mag. Renate Grabherr
als Projektleiterin die Aufgabe des Netzwerks.
„Mehr als fünfzig private Business Angel
haben sich mittlerweile bei uns eingetragen
und sind bereit, sich an Unternehmen
mit innovativen Geschäftsideen zu beteiligen“,
verweist sie auf die steigende Akzeptanz
des BA-Netzwerks durch die Business
Angels.
�� Business Angels bekommen
die Informationen aufbereitet
per Email zugeschickt
5000 Schilling kostet einen Unternehmer der
Eintrag in die Datenbank. „Nach einem per-
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