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20. März 1933 begannen. 426 In den Besprechungen, die Ludwig Kaas, Adam
Stegerwald und Albert Hackelsberger im Auftrag des Zentrums mit Hitler und
Frick führten, gab der Reichskanzler dem Zentrum zwar keine schriftlichen,
aber weitreichende mündliche Zusagen. Diese waren in erster Linie kulturpolitischen
Inhalts und betrafen die Sicherung des kirchlichen Einflusses auf Schule
und Erziehung, die Anerkennung der Länderkonkordate und die Rechte der
christlichen Konfessionen, aber auch verfassungs- und rechtspolitische Garantien
zum Schutze des Reichspräsidenten, von Reichstag und Reichsrat und des
föderalistischen Systems. 427 Die Regierungserklärung vom 23. März 1933
stimmte nicht nur inhaltlich mit dem Verhandlungsergebnis überein, sondern
rekapitulierte die schriftlich niedergelegten Forderungen des Zentrums vom
Vortage auch im Wortlaut größtenteils exakt. 428 Nach Auffassung von Rudolf
Morsey gab Hitler in seiner Regierungserklärung die vom Zentrum erkämpften
Garantien "bedenkenlos" ab. Nicht Gegenstand der Verhandlungen war die
Ankündigung Hitlers gewesen, die "freundschaftlichen Beziehungen zum
Heiligen Stuhl weiter zu pflegen und auszugestalten". Diese Passage aus der
Regierungserklärung wurde als Bereitschaft Hitlers verstanden, mit dem
Vatikan in Konkordatsverhandlungen einzutreten, und von der Zentrumsfraktion
nachdrücklich begrüßt. Damit deutete Hitler überraschenderweise
eine politische Möglichkeit an, die für die katholische Kirche in Deutschland
nach den Enttäuschungen mit der Weimarer Republik in unerreichbare Ferne
gerückt zu sein schien: den Abschluß eines Reichskonkordats. Die Forderung
der Zentrumsfraktion, "in einer noch zu vereinbarenden Form für die Durchberatung
der auf Grund des Ermächtigungsgesetzes von ihr [der Regierung]
beabsichtigten oder noch in Aussicht zu nehmenden Einzelgesetze einen Arbeitsausschuß
zu schaffen zur Durchberatung dieser Einzelgesetze", scheiterte
jedoch am Totalitätsanspruch Hitlers, der jedes ‘Mitregieren’ des Zentrums
entschieden ablehnte. 429
Vor allem kirchen- und parteipolitische Präferenzen, wie sie Hitler in seiner
Regierungserklärung angesprochen hatte, waren Gegenstand der Verhandlungen
mit der Reichsregierung und spielten in den kritischen Sitzungen der Zentrumsfraktion
am 23. März 1933 neben den verfassungsrechtlichen Zusicherun
426
Der erste Bericht über bevorstehende Verhandlungen wegen des Ermächtigungsgesetzes
zwischen Kaas und Hitler erschien in der MT am 20.3.1933. (GELHAUS, 1933, S. 130)
427
MT vom 23.3.1933; MORSEY, Ermächtigungsgesetz, S. 37ff.; LÖNNE, Katholizismus, S. 237.
428
MORSEY, Ermächtigungsgesetz, S. 49ff.; MORSEY, Zentrumspartei, S. 429-31: Dokument
Nr. 12.
429
MORSEY, Zentrumspartei, S. 358-364; MORSEY, Ermächtigungsgesetz, S. 49-52.